Я, мой фамильяр и жизнь в Нью-Йорке (СИ)

Слон пополз вперед, удобно пристроившись прямо перед пешками. Он заметил, как нервно дернулась бровь мужчины, пусть на секунду, но увидел. Вот она — брешь.

Стрэндж помедлил, раздумывая и мягко выступил вперед крайней пешкой. Это пугливый ход. Стивен на секунду растерялся и божество это поняло, начав улыбаться. Он совершил свой.

— Сначала тебе нужно победить, — он улыбнулся очень добродушно и забрал фигуру нападающего слона.

— Это не трудно, человечек, — отмахнулся трикстер, — Знаешь, на нем прекрасно будут смотреться цепи. Я буду кормить его с палки как тигра или льва. Просто чудесно

Стрэндж улыбнулся шире и Эверетт знал, что это был плохой знак. Значит Стивен ощущал свою слабость и быстро закрывался. Видимо, слова Ананси ранили его, поэтому фамильяр плотнее сцепил кольцо рук за спиной.

Маг совершил ход, при этом чуть поморщившись.

— Он будет бегать по кругу как дрессированная зверушка, — еще ход, — Как бегают пони в цирке, быть может я даже приглашу тебя посмотреть.

Стивен поджал губы и кажется очень нервничал, сделав еще ход.

— А знаешь, я ведь могу с ним еще и спать. Верно, малыш? — Ананси посмотрел хитро и зло, заметив, как Росс содрогнулся, — Мне никто ведь не запретит этого делать, правда?

— Верно, — он судорожно выдохнул и сделал еще ход, поставив вперед ферзя.

— Хочешь, я буду приглашать тебя на наши праздники? Тогда ты будешь видеть, как твой любимый питомец носит фрукты на блюде с бубенчиками на лодыжках, — он сделал еще ход и довольно оскалился, разглядывая напряженное лицо верховного мага.

— Мат, — он поставил фигуру ферзя, откинув королеву.

Ананси смотрел, открыв рот и не понимал, как так вышло. Все это было просто невозможно. Мужчина разглядывал доску и нервно сглотнул.

— Как?

Стивен вытер выступивший пот со лба и опрокинул бокал с вином так, будто это просто минеральная вода. Он вздохнул и посмотрел на Ананси:

— Мне нужно покурить, — он кашлянул.

— Как ты это сделал? Как?

— Ты так увлекся моей слабостью, что понемногу начал сдавать, надеясь по-видимому, что раз я изображаю нервозность и страх, то вряд ли смогу сосредоточиться. Ты прав — будь это так взаправду. Но то, что ты принял за страх, было уж скорее болью, а не страхом, — он улыбнулся, показывая свою вторую кисть, которую Стрэндж старательно сжимал, отчего по-видимому штифты в руке сильно и болезненно давили, он разжал ладонь и стальной каркас защелкал. Человек поморщился и довольно уставился на своего оппонента.

— Оно того стоило, — он тихо зашипел, прижимая руку к груди, — Только чтобы увидеть это выражение лица.

— Не может этого быть.

— Как же иногда полезно быть калекой, не правда ли? — он вздохнул, откинувшись в кресле.

Росс довольно улыбнулся и встал за спинку его сидения. Он довольно облокотился, шепнув:

— Сильно болит?

— Пройдет, — так же тихо сказал человек, — Сейчас это не важно, просто будь готов, я не уверен, что он сдержит свое обещание.

— Молодец, — он вздохнул,— Ты сумел обдурить самого Ананси, снимаю перед тобой шляпу.

Мужчина потянулся рукой к головному убору, и опустил свою шляпу на стол. Он так же откинулся в кресле и стал их внимательно рассматривать.

— Вы опасные ребята,— божество замотало головой, — Очень опасные, твой фамильяр готов разорвать меня сейчас голыми руками, я вижу это в его глазах, он не делает этого лишь потому что нет приказа. Хороший песик.

Стивен бросил быстрый взгляд, заметив, как рука на спинке сжалась сильнее. Эверетт был сейчас как сжатая пружина: ему нужно было лишь дать повод, и он взаправду напал бы на Бога.

— Он не делает этого только лишь потому что мы работаем в паре, — ответил Стрэндж, — Если мы и нападем, то вдвоем.

Рука немного разжалась, и Росс, неотрывно смотревший на божество, остыл на самую малость.

— Правда? — он улыбнулся.

— Ты проиграл, — Стивен был безразличен, он просто пытался решить все миром.

— Верно, ты прав, — Ананси поджал губы,— Тогда, быть может, выпьем в честь твоей победы?

— Нельзя ни есть, ни пить за здравие победителя в обществе Богов. Это — гордыня. Я не лучше Бога, я просто победил тебя, — сухо ответил мужчина, отказавшись принять бокал.

— Черт, да ты просто восхитителен, — он зло нахмурился, опустив свой обратно на стол, — Мне даже не отравить тебя. Быть может сторгуемся?

— У меня все есть.

— Я знаю, — он потер подбородок,— Все да не все. Я знаю, чего у тебя нет — покоя.

— Мальчишка, — безэмоционально выдал Стрэндж, — Забери у него свой дар.

— Я мог бы одарить тебя им.

— Я заслужу его, когда умру, — он нахмурился, — При жизни никто не может иметь покой.

— Могу вернуть твоего учителя к жизни.

— Вот уж кто взаправду заслужил покой. Оставь мертвеца.

— Твои руки, я тоже могу их излечить.

— Мне нравятся мои руки, — он улыбнулся, — Благодаря им я победил тебя.

— Ты непреклонен.

— Верно.

— Нет ничего что способно переубедить тебя?

— Нет, — он сверкнул глазами, — Мальчишка опасен, полон гордыни, зависти и злобы. Я не могу разрешить ему находится здесь, обладая такими силами.

— Ты убиваешь меня, — зарычал Ананси.

— У каждого свой час. Твой еще не пришел, а я не разрешаю этому мальчику творить зло.

— Он мой внук. Ты хочешь лишить его моего наследия.

— Ты хотел посадить в клетку и пытать любимого мной человека, — рыкнул Стивен и Ананси заметил, как блеснул у его ножки стула длинный топор, который придерживал Росс. Стоит ему дернуться, и этот маг отсечет ему все его восемь лап.

— Так вот оно что, — улыбнулось божество, — Так он любим тобой! Вот отчего он весь такой выхолощенный! Давно я не видел, чтобы фамильяр был столь силен и блестел не хуже медного чайника. Ты, верно, бережно вылизываешь его: он у тебя не знает ни голода, ни печали.

Стивен вздохнул, подперев здоровой рукой подбородок.

— Мы уже это проходили. Забери у мальчишки силы, и мы разойдемся.

— А что если однажды он умрет? Ты останешься один, Стивен.

— Мальчик, — сухо сказал мужчина.

— Что если он умрет прямо сейчас?

Ананси даже дернуться не успел, как в спинку его кресла со всей силы влетел топор. Он застрял в паре миллиметров от его уха и сбрил бедняге прядь волос. Росс уже сидел на столе, приставив дуло пистолета к чужому лбу. Столь молниеносного нападения он никак не ожидал. Фамильяр реагировал за пару секунд до того, как Стрэндж делал и наоборот. Эти двое были все равно что коктейль Молотова. Глаза людей горели огнем. Они готовы убить друг за друга, понял Ананси. Поэтому наконец смирился, поджав губы. Он мог бы выступить против них в схватке поодиночке, но вдвоем они попросту разорвут его и даже церемониться не станут. Умный и опасный Стрэндж и храбрый, чрезвычайно наблюдательный Росс. В общей комбинации из них получалась настоящая машина для истребления богов.

— Хорошо, — выдохнул бог, — Я забираю у мальчишки свои силы.

Дуло не опустилось, и Стивен по-прежнему зло смотрел. Ему достаточно было просто свистнуть, и мозги Ананси размазало бы по всему креслу, а он крепко сомневался, что эта гадина напротив даст ему хоть секунду на восстановление, дальше волк просто вцепился бы ему в глотку и уступил место для Стивена, чтобы тот сделал один короткий взмах топором. Его жизнь оборвется за доли секунд от этого волшебного оружия, способного уносить жизни не то что языческих богов — с таким оружием можно идти даже на живой трибунал! Он понял, к чему все идет и вздохнул, осторожно выставив руки вперед в примирительном жесте. Ладони его подсветились, он собрал силы мальчика, находившегося неизвестно где, сжал свет в небольшой шарик и проглотил его.

— Все, — вздохнул темнокожий. — Теперь мой внук лишен моих сил.

Росс нахмурился, поймав в уголке глаза лицо Стрэнджа и потянулся рукой к оружию, вытащил топор из спинки, а сам осторожно отошел, по-прежнему не снимая Ананси с прицела.

— Убери свою собаку, — рыкнул бог.