Я, мой фамильяр и жизнь в Нью-Йорке (СИ)

— Ты молодец, — божество подмигнуло, возвращаясь обратно и село в кресло, — Все просчитал. Ты знал, что я первым делом сломаю шею твоему фамильяру, поэтому оставил его за кругом.

— Это правда, Стивен? — Эверетт сглотнул.

— Да, — ответил за него темнокожий мужчина, — Он понял по моей иллюзии что я потешаюсь над другими расами, да и не очень-то жалую богов. Люди — самое любимое мной племя, их я не трогаю. Поверь мне, волчонок, — божество сверкнуло глазами, — Попади ты в круг, я бы тут же ужалил тебя и сожрал, но сначала бы закатал тебя в кокон, чтобы ты размягчился.

Эверетт оскалился и сделал шаг вперед, снова получив отпор барьера.

— Чего ты хочешь, человечек, помимо моего возвращения к Аделаиде?

— Насчет вашего союза — разбирайтесь сами, — он усмехнулся, — Меня это не касается. Я пришел лишь помочь разобраться с переполохом в отеле. Верно ваши дети не унаследовали ваши дары, зато вот внук…

— Этот маленький паршивец пытался убить ее, да? — он насупился.

— Да, дважды, — мужчина потер затылок, — Первый раз это была мантикора, а во второй раз лианы.

— Ты хочешь, чтобы я разобрался с ним?

— Я хочу, чтобы вы усмирили его, — чуть кивнул чародей, — Его мотивы не верны, а наделенный такими силами он становится опасен.

— Выходит, — прикинул Ананси, — Мой внук пытался укокошить мою жену чтобы забрать отель, верно?

— В целом, да.

— Маленький паршивец, — бог чуть усмехнулся, — Его сильно избаловал мой сын, однако чародей, это моя кровь, мой внук. С чего ты взял что я буду помогать тебе?

— Я не рассчитываю, но очень и очень надеюсь.

— Хорошо, — бог почесал подбородок, — Давай сыграем, победишь — сделаю как ты хочешь, а проиграешь…

Стивен нахмурился, сузив глаза.

— Отдашь мне своего драгоценного фамильяра, обещаю есть его не буду.

— Нет, — тут же среагировал Стрэндж.

— Ты просишь, чтобы я забрал у своего потомка дары, которыми одарила его жизнь, — Ананси наклонился вперед, — Кровь от моей крови. Но не готов пожертвовать своим слугой. Это не равная сделка.

— Нет, я не буду ставить Росса.

— Тогда предложи мне что-нибудь равное по силе, что-нибудь столь же ценное, — он улыбнулся своей белоснежной улыбкой.

Стивен лихорадочно начал думать, теперь не отводя взгляд от божества, Эверетт со своего места видел, как двигаются желваки у мужчины. Он был в смятении и заперт в одной клетке с хитрым богом.

Что было для него равным как Росс, столь же необходимым и важным, что он ценил больше всего и что можно предложить Богу. Он нахмурился.

— Око?

— Мне ни к чему твои артефакты, — отмахнулся трикстер, — Хотя мне приятно знать, что ты готов даже покинуть свой пост, бросить ради него целую планетку, лишь бы защитить этого волчонка, видимо он очень много для тебя значит, слишком много.

— Я согласен, — крикнул с другого конца круга фамильяр.

Стивен дернулся и сжал ручку кресла, его все равно что ударили. Он привстал и погрозил пальцем:

— Даже не смей.

— Это моя жизнь, что хочу то и делаю! — он сложил руки на груди, — Я согласен, Ананси, ставлю себя на кон.

Стрэндж заметно побелел, умоляюще глядя теперь на бога, который довольно потирал ладони друг о друга:

— Он прав, жизнь принадлежит ему, а не тебе, — он добродушно улыбнулся, — Или ты все же считаешь, что Эверетт тебе все равно что слуга?

Маг нервно задышал и прикрыл глаза, заставляя себя успокоится через силу. Божество было право — он не имел полномочия распоряжаться жизнью фамильяра, она ему не принадлежала. Поэтому чародей взмахнул рукой и волк смог пройти в центр круга.

Блондин мерно вышагивал и встретив яростный взгляд чародея лишь мягко улыбнулся:

— Перестань, — шепнул мужчина, — Моя жизнь не столь ценна.

— Ты идиот, — прорычал в ответ маг, — Я могу проиграть.

— С чего ты взял что проиграешь? — Эверетт приподнял бровь.

— Потому что он Бог.

— А ты Стивен Стрэндж, — фамильяр подмигнул, — Для тебя нет ничего невозможного, так обыграй Бога.

— Как? — он зашипел сквозь зубы.

— Тебе просто нужно расслабиться, — Росс коснулся чужого плеча и это не ускользнуло от взора Ананси, — Ты справишься, тем более я с тобой.

Стивен сжал зубы и отвел взгляд. Все это ему ой как не нравилось, совсем не нравилось. Он закрыл глаза, вспоминая клетку и все те ужасы что видел в голове божества. Возможно, что он будет именно так измываться над фамильяром. Превратит его в дикого зверя, посадит на цепь и будет день ото дня ломать, только лишь потому, что Ананси был довольно мстительным и злопамятным.

— Успокойся, — шепнул волк, — Просто успокойся. Ты должен все рассчитать, ты делаешь это каждый день. Это просто игра.

— Да, только в этот раз на кону стоишь ты, а не какая-нибудь там коза или корова.

— Я в тебя верю, — кивнул слегка блондин, — Это единственное что должно быть тебе важно. Я верю в тебя, и в то, что перехитрить тебя не способен ни один Бог.

Стивен поджал губы и снова посмотрел в сторону, стараясь не думать о том, какая высокая была цена у этой игры и как много он мог потерять.

— Хорошо, — наконец сказал мужчина, — Какую игру ты выбираешь?

— О, — оживилось божество, — Я люблю людское племя, посему даю возможность выбрать тебе самому.

— Тогда шахматы.

— Так тривиально, — Ананси провел рукой по столу и под ней появилась доска с фигурами, — Подбросим монетку?

— Пускай подбросит Росс, чтобы никто из нас не смухлевал.

— Разумно, — кивнул бог, — Тогда я — орел.

— Решка.

Эверетт достал из кармана четвертак и подбросил его в воздух, монета с тихим лязгом перевернулась и упала на ладонь, Росс стукнул ее о тыльную сторону второй руки и открыл:

— Орел.

— Значит мои — белые, твои — черные, — Ананси перевернул доску к себе, — Забавно, что черный будет играть белыми и наоборот?

Божество протянуло вперед руку для заключения сделки и улыбнулось, но хитро, разглядывая человека из-под полей шляпы. Стивен протянул свою и трикстер рассмотрел длинные шрамы на его руках. Сделка была заключена.

— Последствия аварии, верно? — он двинул пешку вперед.

— Да, — мужчина мимолетно нахмурился, разглядывая доску. Росс знал это выражение лица — сейчас человек прощупывал почву и делал выводы как ему вести себя дальше. Он начал осторожно, поставив вперед свою пешку.

— Не думал вернутся к прежней жизни? — еще один шаг.

— Мне это не нужно, — брюнет потер подбородок, двинув еще одну пешку вперед.

— Ну конечно, — весело оскалился Ананси, — Гениальный хирург не хочет прежней жизни, а предпочитает день ото дня рисковать собой. Слабо верится.

Черная пешка была съедена, божество поставило ее как первую кровь, возле себя.

— Это куда интересней, — он сделал ход, тоже забрав фигурку, — Чем сидеть целыми днями в кабинете.

Ананси наморщился. Он ошибся насчет этого человека, его оппонент был взаправду умен, все что ему мешало это были — эмоции. Поэтому божество оскалилось:

— Неужели тебе по вкусу убивать всяких тварей из других миров? — он приподнял бровь. — То ли дело деньги, богатство, слава.

— Пройденный этап, — он сделал ход после Бога, выставив вперед коня.

— Уверен, что есть нечто чего ты хотел бы больше всего на свете, — он нахмурился. Напор мужчины был опасным, однако он надеялся найти брешь в его броне, — Что же это может быть?

— У меня есть все что нужно для комфортной жизни, — человек подложил руку под подбородок.

— А как насчет, — он сделал ход, — Женщин? Мужчин?

— Сполна хватает, — маг лениво поглаживал бровь, отражая все чужие нападки.

— Выходит, — он съел коня, — У тебя есть все что тебе нужно?

— Да, — Стивен выступил вперед пешкой.

— Все-все? — он поднял фигурку белого слона и чуть поиграл ей в руке, уже приметив хорошее местечко, — Однако, когда я заберу твоего фамильяра, твоя жизнь уже не будет прежней. Откуда столько нежных чувств к своему слуге?