Я, мой фамильяр и жизнь в Нью-Йорке (СИ)

Эверетт сглотнул, ощущая почему-то, что возбуждается от этих слов, от нежного взгляда мага и от его тепла. Его угрозы были правдой, Эверетту предстояло адаптироваться к такому перееданию на всех возможных уровнях и состояниях.

— Пойдем, — тихо шепнул мужчина, — Нужно закупиться, иначе я просто сорвусь и возьму тебя прямо тут. Ты ведь не готов к этому в таком месте, верно?

— Да, не готов, — судорожно выдохнул блондин.

— Потерпи до Санкторума, — он чуть щурится, — Там я могу тебя удерживать сутками напролет в спальне.

Эверетт вдруг нервно облизнулся и потупился, и, оттолкнув мага, прошел вперед:

— Давай уже наконец закупимся тем, что просили эти двое, и думаю теперь коробка откроется.

— О, думаю да, — Стивен проследил взглядом за идущим рядом с ним человеком и послушно пропустил его вперед.

***

Ехать вверх по долине верхом на лошади ему не нравилось. Совсем не нравилось. Однако Смауг запихнул Росса в седло с такой улыбкой, а если точнее сказать — оскалом, что фамильяр спуститься как-то не рискнул. Стивен уселся сзади, перехватив поводья, и сейчас слышались лишь шаги лошади, идущей по открытым полям.

— Помнишь, я победил в бильярдной?

— Да, — улыбнувшись ответил мужчина, — И что ты хочешь?

— Я хочу, чтобы ты отвечал правдой на все мои вопросы.

— Договорились, — он чуть кивнул.

— Где ты научился так хорошо ездить на лошади?

— Я родом из Небраски, — Стивен неотрывно смотрел вперед, — Все детство пас скот, а это удобнее делать верхом.*

— Вот как…

— Удивительно, что человек, который жил в 18 веке, этого делать не умеет, ведь единственным транспортным средством тогда, пожалуй, была лошадь.

— Я волк! — огрызнулся мужчина, — Я предпочитал есть парнокопытных, а не передвигаться на них верхом.

— Будем надеяться, что эта кобылка не знает сего факта, иначе мне знатно прилетит, если она встанет на дыбы.

Они раскачивались вслед за движениями спокойно идущей лошади, и Росс вдруг задумался, приподняв бровь:

— Смауг больно какой-то довольный был.

— Ну еще бы, мы ведь наконец ушли из дома, — он фыркнул, — Такой шанс.

— Нет, ты снова врешь. Я уже кожей чувствую, когда ты лжешь. Он знал, потому и такой довольный.

— Хочешь продолжить нашу беседу? — Стивен усмехнулся, наблюдая за пейзажем впереди.

— Меня вполне устроит, если ты будешь просто говорить правду.

— Как насчет 50 на 50?

— Идет, — кивнул фамильяр, — Итак, Смауг знал?

— Смауг знал, — он улыбнулся, — Более того, он фактически подтолкнул меня к этому.

— Хорошо, кто еще знал?

— Все, дурачок тут только один, ну Рози еще, в силу возраста.

— Артур.

— Да, — он кивнул.

— Шерлок?

— О, да, — он снова кивнул, — Однако Смауг знает меня лучше всех, а еще он чертовски умен. Он умнее Шерлока и меня, это уж точно.

— Сложно такое представить, — он чуть замотал головой.

— Спасибо за комплимент, конечно, но он дракон. Драконы не просто умны — они всезнающи.

— Почему ты жил тут 20 лет к ряду? — Эверетт облизнул губы.

— У меня появился друг.

— Друг? — он приподнял бровь.

— Да, — мужчина тихо фыркнул, — У меня конечно есть друзья, но не такого… уровня. Я пытался найти себе альтернативную замену одного такого же умного человека, а нашел Смауга. Мы неплохо спелись с ним пока жили под одной крышей, а они с Бильбо и подавно.

— Найти альтернативу? Кому? — приподнял бровь Росс.

— Синий.

— Что? — он дернулся.

— Я люблю синий цвет, — он усмехнулся, явно не желая отвечать на предыдущий вопрос, — Хотя по статусу должен носить золотые одежды*

— А это? — он кивнул на костюм Стивена.

— Это цвет одежды мастера, но не верховного чародея, — он нахмурился, — Но я не хочу надевать ее, предпочитаю эту, поэтому частенько другие чародеи убеждены, что я просто окончил обучение, но не обитатель Камар-Таджа.

— Твой родной город?

— Карни.

— Врешь, — хмыкнул фамильяр.

— Ты и правда быстро учишься, — он довольно кивнул смотря вперед.

— Тогда… ты стесняешься своего положения?

— Нет, — мужчина улыбнулся, — Я получил его не по доброй воле. Мне пришлось его принять, а потому я его не стесняюсь.

— Это как так?

— Верховными магами никогда не становятся добровольно, — он посмотрел на Росса, — Их выбирает предыдущий верховный, на смертном одре.

— Что случилось с твоим учителем?

— Мне нравится вся музыка 60-70-х годов, и я могу с легкостью определить год выпуска песен в этом промежутке, * — он тихо хохотнул.

— Ты искал… — вдруг понял фамильяр, — замену своему наставнику?

Стивен замолчал и недовольно насупился, неотрывно разглядывая горизонт. Эверетт попал в яблочко, и это совершенно не нравилось верховному чародею.

— Ты любил его… — он нахмурился, — Нет, любил и уважал, а потом он резко умер. Ты был подавлен и взял на себя все его должностные обязанности, периодически теряясь от нынешнего всеобщего уважения, хотя пришел всего лишь вылечить руки.

— Ты неплохо научился читать меня, — сухо проговорил мужчина, — Молодец.

— Как умер твой учитель? — нахмурился фамильяр.

— Как все, — уклончиво ответил чародей.

— Ты хитришь.

— Я сказал, как все, — он коротко улыбнулся. — верховные.

— А это как?

— Я не бреюсь целиком, потому что могу пораниться, поэтому предпочитаю ножницы, — он зажмурился от солнца, — И стригусь самостоятельно. *

— Стивен, как умер твой учитель?

— Я не хочу об этом говорить, — он зло поморщился и произнес это тихо, почти шепотом, — Я не могу.

Росс заметил, как чародей судорожно сглотнул, и послушно отступил, больше не давя. Раз это была столь болезненная для него тема, то пусть.

Если бы только Росс знал, как это произошло. Если бы только знал.

— Говоришь можешь любую композицию с 60-х по 70-е годы сказать, когда она была выпущена?

— Да, — уже повеселел мужчина, — любую.

— Вернемся домой, устрою тебе тест-драйв.

— Уууу, — засмеялся брюнет, явно трактуя эту фразу несколько иначе.

— Ты какой-то озабоченный, — фамильяр тоже невольно начал хохотать, осознав свою ошибку.

— Просто я очень люблю тебя, вот и все, — он улыбнулся и Эверетт отвернул голову, кашлянув.

Он быстро перевел тему, разглядывая низко растущие кусты:

— Какого черта в храме делают эти говорящие змеи?

— Они живут там, так же, как и ты, — маг склонился чуть вперед и поцеловал его в загривок, — И будут жить, так же, как и ты.

— Ты мог соврать про что угодно, но соврал лишь про свой родной город. Почему?

— Не люблю зеленый цвет, — цокнул языком мужчина, — Такой унылый. Такой же унылый, как и Мордо.

Эверетт вздохнул, чуть улыбнувшись. Этот человек хранил в себе столько тайн, что было удивительно, как его еще не разорвало от них. Казалось бы, стоило ему приоткрыть одну дверь, ведущую в душу Стрэнджа, как захлопнулась другая. Если он когда-нибудь и начнет говорить ему исключительно правду, то это будет день, когда Стивену Стрэнджу будет уже не больно. А пока он прикрывался так же, как и раньше, только теперь он еще и любил его, а потому просто не хотел его разочаровать. Не хотел, чтобы Эверетт узнал его самую пугающую тайну и то, на что был способен этот миролюбивый, спокойный мужчина.

— Я… — начал было Эверетт, слегка потупив взгляд.

…Волк бежал по снежным равнинам, веселый и счастливый. Снег взлетал в воздух белыми ошметками, летя во все стороны из-под его лап. В ночи леса им втроем нечего было бояться, потому что рядом всегда будет Эверетт. Он защитит и спасет, всегда поможет и прикроет. Искрясь серебром под диском луны, он вскинул голову и завыл, весело и задорно, а дети повторяли следом, пародируя его.

— Ну, ну, — сказал мужчина, — Зачем Вы его дразните?

— Просто Эверетт такой забавный, — засмеялась девочка.

— Да, пожалуй, — он присел на одно колено перед существом, нежно поглаживая его по густому меху на шее, — Самый очаровательный и забавный.