Я, мой фамильяр и жизнь в Нью-Йорке (СИ)

— Бродяга, — брезгливо выплюнула старуха, — Всего-то.

Приглядевшись вновь, старуха заметила, что он ползет назад. Женщина это находила весьма странным. Человек этот не полз, поняла она, на самом деле его тащили короткими рывками назад. Его мотнуло из стороны в сторону резким толчком и старушку скрутил спазм тошноты, когда она увидела, как большая часть его тела исчезает буквально на глазах в пасти какой-то странной твари. Животное быстро запихивало в себя умерщвлённое тело, буквально заглатывая его, как какая-нибудь чайка могла проглотить рыбу. Наконец тварь облизала губы и посмотрела в сторону окна, коротко сверкнув глазами.

Старуха от страха отшатнулась к стене, стараясь не дышать, прижав руку к груди:

— Господь милосердный, — тихо сказала она, крестясь, — Спаси мою душу.

Стрелки часов замерли и медленно пошли в обратную сторону. Она осторожно глянула в окно, трясясь как осиновый лист на ветру. Фонарь светил мягким зеленым светом, больше не мигая. Простая пустынная улица, не людей, не чудовищ. Женщина облегченно вздохнула и тут же обмерла, ощущая спиной легкое дуновение ветерка. Она была уверена, что точно закрыла дверь номера.

***

Стивен стучал пальцем по щеке, рассматривая мужчину, и только недоуменно выдохнул:

— Зачем?

— Это ты скажи, — фыркнула Палмер, — Ты же у нас специалист.

— Нет, это даже в моей голове не умещается.

— Уверен? — она тихо засмеялась, разглядывая его профиль.

— Зачем он это делает? — маг нахмурился.

— Ну, ты же тут.

Отдел пришел посмотреть на операцию Ника. После ухода Стрэнджа, он стал новым великим мастером клиники, а потому все столпившиеся у стекла студенты были полностью ошеломлены и восхищены его даром. Хирург искусно владел микро щипцами*, сейчас работая ими у гипофиза. Стрэндж приподнял бровь, находя это смешным. Более того, новый глава отдела нейрохирургии слегка усмехнулся сквозь маску, бросив быстрый взгляд в сторону Стивена и Кристины.

— Переключай, — коротко кивнул он.

В динамиках послышалась мелодичная композиция, чуть задорная и трогательная. Мужчина коротко подмигнул жене, и она смущенно заправила волосы за ухо.

— Frank Sinatra — You Make Me Feel so Young, — сухо выдавил Стрэндж, — 1956.

— Нет, 58, — не отрываясь от работы сказал хирург, — Кристина?

Девушка подняла глаза к потолку и нехотя полезла в википедию, а потом с нажимом выдавила:

— Прости, Ник.

— Ну хоть в чем-то наш калека по-прежнему не промах.

— Поверни на два градуса вправо, — сказал с безразличием брюнет, спокойно исчезая в длинном коридоре.

Мужчина в маске недовольно нахмурился и зло забормотал, выполняя указание, в несколько секунд он достиг цели и смог подцепить нерв, теперь шипя и злясь. Даже лишенный возможности оперировать, Стрэндж был все равно лучше него. Он вздохнул, вытаскивая микро ножницы и сложил инструмент в железный лоток.

— Чертов Стрэндж, — рыкнул хирург, склоняясь ниже над открытым надрезом.

Кристина быстро шла следом за магом, она задыхалась от быстрой ходьбы, а мужчина как назло сбавлять темп ходьбы оказывался, засунув руки в карманы куртки.

— Стивен! — крикнула наконец шатенка, — Подожди, Стивен!

— Деньги я получил, — не поворачиваясь сказал чародей, вытаскивая пачку купюр, — Я свою задачу выполнил.

— Стивен!

— Меня ваш брачный флирт не касается, — он усмехнулся, глянув через плечо, — Можете хоть целоваться через стекло.

— Стивен Стрэндж! — рявкнула она, — Перестань немедленно и остановись наконец!

Брюнет встал, да так резко, что Палмер едва в него не врезалась, успев в последний момент затормозить. Он вздохнул, повернувшись, и слегка приподнял бровь:

— Слушаю.

— Он не специально, Стивен, — она закачала головой, — Никто не собирался напоминать тебе…

— Что я калека? — мужчина тихо хохотнул, — Нет, ну что ты.

— Стивен.

— Я не калека, — улыбка его стала чуть шире, — Я сектант.

— Стивен, — вздохнула женщина, — Ну перестань, прошу.

Маг склонился чуть ниже и угрожающе навис над женщиной, загадочно приподняв бровь. Она ощутила тонкий запах сандала. Шатенка невольно втянула этот аромат носом и чуть поджала губы.

— Перестать что?

— Реагировать так, — она сглотнула, слегка смутившись.

Он склонился еще ниже, положив ей руку на плечо и тихо шепнул:

— К несчастью, — брюнет усмехнулся, слегка обдав ее теплым дыханием, — Калека в этой больнице один.

Чародей опустил руку вниз, коснувшись кольца на пальце девушки:

— И ты вышла за него.

Кристина тут же дернулась и нахмурилась отходя, коротко фыркнув:

— Какой же ты…

— Какой? Вредный, злой?

— Гад, — рыкнула она, — Люди для тебя все равно что пустое место. Так было, так и осталось.

Брюнет дернул уголками губ, улыбка поблекла, а потом и вовсе растаяла. Ей удалось ударить его еще больнее, а мужчина реагировал, как и всегда в такой ситуации:

— Если дети начнут лазить по потолкам, старушки нести чепуху про бегающих розовых кроликов или у них будет течь апельсиновый сок из глаз, ты знаешь где меня найти, Кристина. Мой цирк уродов находится на углу Бликер-стрит, заглядывай.

— Очень остроумно, — она хмыкнула, поворачиваясь на каблуках и пошла в другую сторону, — Всего доброго, Стивен.

НьюЙорк столь ранним утром был еще тих и свеж, солнце только начинало ласкать своим теплом высокие небоскребы, гул бесконечных желтых такси радовал слух мага из железных джунглей. Город просыпался, город начинал кипеть. Через пару часов его будет не узнать, люди будут толпами бродить вдоль мостовых, уткнувшись в свои гаджеты, звоня, набирая смс и слушая музыку, а пока тут относительно тихо, относительно этого города, конечно. Стрэндж усмехнулся, рассматривая красный восход. На кафешке прямо перед ним табличка сменилась, показывая зеленую сторону и мужчина быстро нырнул в дверь. За стойкой его ожидал сонный администратор.

— Доброе утро, — зевнул человек, — Чего хотите?

— Доброе, — чародей мягко улыбнулся, — Чашку чая.

— Черный, зеленый? — администратор снова зевнул.

— Черный, — он потянулся в карман куртки, доставая мелкие купюры и осмотрел администратора перед ним, быстро и как бы невзначай, — Вам нужно больше спать.

— Я сплю, — он потер переносицу пальцами, — Не поверите, сплю по 12 часов и никак не могу выспаться.

— Вот как, — Стивен глянул за его плечо, — Может матрас жесткий?

— Нет, как раз матрас-то мягкий. Чай значит, черный, верно?

— Да, — человек чуть улыбнулся в усы.

— Эй, Берт, — крикнул администратор поворачиваясь спиной к чародею, — Завари чай.

Маг осторожно потянулся вперед, хватая нечто недоступное глазу на загривке паренька и быстро спрятал руку под стойку, как только тот повернулся вновь.

— Сахар?

— Два кусочка, пожалуйста.

Администратор зевнул последний раз, прикрыв рот ладонью и вдруг стал заметно бодрее. Он мило улыбнулся своему клиенту и указал рукой на зал:

— Садитесь куда пожелаете, сейчас чай будет готов.

— Отлично, — ответил Стивен, — Однако хотел спросить, уборная у Вас тут где?

— Вдоль по коридору.

— Спасибо, — он коротко дернулся и сильно сжал руку, когда ощутил, как наглая тварь прикусила его за палец.

Брюнет двигался плавно и медленно, спокойно подходя к указанному помещению и открыл створку дверцы, зайдя в одну из кабинок. Животное в его руке напоминало скорее кальмара, только в основании головы существа была пасть, напичканная острыми клиньями зубов, и она без остановки щелкала ими, пытаясь откусить чародею руку к чертовой матери. Головоногое посмотрело украдкой и высоко заверещало, когда ощутило сильную вспышку боли от охватывающего ее золотого пламени.

— Мелкая дрянь, — рыкнул маг, открыв крышку унитаза.

Животное в его руках исчезая в огне снова тихо запищало и сгорело, обращаясь в пепел. Он отряхнул ладони, скидывая останки паразита в унитаз, запахло паленой резиной, и брюнет слегка насупился, отступая к раковине и споласкивая руки.