Легенды белой осени. Защитник смерти (СИ)

- Эвелина тау Вин Двальен, - она посмотрела на меня, видимо, ожидая услышать моё имя, но ответить я не успел.

- Это мой… друг.

Я резко выдохнул. Определённо, мы продвинулись.

- Мой сын водит дружбу с лесными эльфами? – Эвелина выгнула бровь.

- Тебе не всё равно? – огрызнулся Вельд.

- Абсолютно. Ты не поприветствуешь меня? – Эвелина протянула к Вельду тонкую руку и, поднявшись, лунный коснулся губами её пальцев.

- Приветствую вас, ваше величество, королева-мать.

Губы Эвелины плотно сжались. В отношениях между этими двумя явно не было излишнего тепла. Впрочем, покажите мне того, кто тепло относится к Вельду?

- Садитесь, - она указала нам на кресла, и сама упала в одно из них, закинув ногу на ногу. Однако Вельд остался стоять. Он прошёл к одному из шкафов, вытащил стопку книг и достал оттуда поднос с пузатой бутылью и рюмками. Поставил на стол рядом с креслом Эвелины и наполнил три.

- За встречу, - он опустошил свою и наполнил ещё раз.

- Ты так нервничаешь? – Эвелина покрутила свою рюмку в руках и чуть пригубила. – Не беспокойся, люди твоего брата не ворвутся сюда. Вряд ли они вообще знают, что у нас есть библиотека.

Вельд нахмурился, но, наконец, сел.

- Ты хотел со мной поговорить, - подтолкнула его Эвелина.

- Да, - Вельд опять замолчал. Эвелина подождала с минуту.

- Ну что ж, тогда я начну за тебя. Тебе, наверняка, не нравится, что при новом короле ты оказался солдатом на самой дальней границе.

Вельд кивнул.

- Я тебя обрадую, Вельд. Мне тоже не нравится быть королевой-матерью. Мне всего четыреста, и я ещё могу выйти замуж. Тирвейнен понимает это, – она помолчала. – Ты пришёл очень вовремя. В следующее новолуние он хочет подарить меня Дракону.

Вельд подавился своим напитком. Честно сказать, я был удивлён не меньше. Я что-то слышал о древних страшных сказках, где принцесс приносили в жертву дракону… Но не представлял, что встречусь с чем-то подобным.

- Это невозможно.

- О… В мире много невозможного, что становится явью, - глаза Эвелины погрустнели. – Но даже зная, что он хочет сделать, я не могу желать ему смерти. Не так много у меня детей, и я не знаю, будут ли ещё. А ты… - она покосилась на Вельда, - Знаешь… Ты не тот сын, о котором я мечтала.

Вельд сжал зубы. Он явно злился.

- И не смотри на меня так, Вельд. Ты сам должен это понимать. Твой отец неспроста не оставил тебе трон.

- Мой отец? – переспросил Вельд.

- Твой отец! – повторила Эвелина твёрдо. – Он воспитал тебя и прочил в наследники. Но ты не можешь быть королём. Ты утопишь королевство в крови. Ты слишком взбалмошен. Ты легко можешь убить человека лишь за то, что он тебя оскорбил.

- Тирвейнен, стало быть, лучше? – Вельд со звоном опустил рюмку на стол.

- Тирвейнен? – Эвелина усмехнулась – Тирвейнен… Тирвейнен, кажется, свихнулся, получив власть. Он всегда был таким мягким…

- Он был трусом!

- Он умел ладить с людьми!

- И подхалимом!

Королева и её сын замерли, уставившись друг на друга.

- Он пудрил вам мозги, - продолжил Вельд, и я видел, как сжался его кулак, - а теперь хочет скормить тебя чудовищу. И ты всё равно продолжаешь любить его, а меня ненавидишь, как и было всегда!

- Я не говорила, что ненавижу тебя, - сказала Эвелина ровно, будто не слыша его слов. - Я не могу ненавидеть никого из вас. Но оба вы – моё разочарование. И ни один из вас не может быть королём.

Вельд со свистом выдохнул воздух, заставляя себя расслабиться.

- Так что же нам делать? – спросил он, и взгляд его стал каким-то незнакомым, впервые мне показалось, что он просит помощи.

- Вам… - Эвелина вздохнула. – Прежде всего, вам нужно поговорить. Вы должны попытаться понять друг друга. Быть может, если вы разделите власть…

- Не бывает у хищника две головы, - Вельд наклонился и мрачно посмотрел на неё. – Но ты права… мама… Я не гожусь в короли и не хочу быть королём. Всё что мне нужно - это вернуть себе титул принца и остаться в столице.

Эвелина рассмеялась.

- Ты много хочешь, Вельд. Ты - из Дома Ночных Волков. Ты не можешь ставить свои желания выше блага других.

Пальцы Вельда сжались на подлокотнике.

- Я слышу это всю жизнь, - он почти рычал. - Я – из Дома Ночных Волков, когда вам нужна моя сила. И я – проклятый ублюдок, когда мои услуги больше не требуются.

Взгляд Эвелины оставался всё таким же твёрдым.

- Ты – из Дома Ночных Волков, - повторила она, - кто бы не говорил тебе иначе.

Потом она опять вздохнула и как-то обмякла в своем кресле.

- Я сказала тебе, Артайнен, первое, что ты должен сделать – попытаться понять брата. Попробовать стать ему другом. Сделай это, и я скажу тебе, что делать дальше.

Вельд буравил её своим злым взглядом ещё с минуту. Но она лишь легко улыбнулась в ответ.

- Я устрою вам встречу, если ты согласен.

Ответить Вельд не успел, потому что дверь приоткрылась. Пахнуло запахами зимнего леса и морозом.

- Эвелина? – я вздрогнул, услышав знакомый осипший голос.

- Я занята! – в интонациях королевы промелькнули нервные нотки.

- Простите, - мужской силуэт, появившийся в проеме, исчез, дверь закрылась.

Я опустил глаза на Вельда, сидящего ко мне спиной.

- Так ты согласен? – королева стремительно восстанавливала самообладание.

- Согласен, - Вельд мрачно кивнул. - В конце концов, ради этого я и приехал.

- Тогда завтра, на закате.

- Я хочу раньше.

- Нет, - отрезала Эвелина, - я должна успеть с ним поговорить.

- На закате, - Вельд встал и кивнул, соглашаясь и прощаясь одновременно, - надеюсь, всё это будет не зря.

========== Второе письмо ==========

Вельд

В борделе мы оказались уже перед рассветом. Всю дорогу я пытался сосредоточиться на мыслях о предстоящей встрече. Что ждать от Тирвейнена? Не устроит ли он засаду?

Мать была права. Брат сильно изменился. Я помнил его мальчишкой – мальчишкой он и был всего за день до смерти короля. Что же я увижу теперь? Такого же прожжённого политика, как королева? Интригана и предателя, как Рэйтен? Или… Слабая надежда теплилась в душе. Брат мог быть обманут. А мог и не быть. Я вздохнул, когда Анхэ в очередной раз позвал меня. Он тормошил меня всю дорогу и продолжал делать это теперь, когда мы оказались в апартаментах. А я не хотел говорить. Хотел прекратить думать и уснуть, но голова гудела не переставая, и мысли перескакивали с одной на другую. Когда я в очередной раз услышал своё имя, я не выдержал. Толкнул его к стене и прижал с силой, сминая его рот поцелуем.

- Вельд! – прошептал он задыхаясь, едва получил возможность, но я не слушал, покрывая поцелуями неожиданно нежную кожу лица. – Подожди!

Чего ждать? Я не понимал. Я не мог ждать. Я был так нежен, как только мог в этот миг, но просто остановиться, осознать, что я стою в комнате продажного дома и больше пойти мне некуда, я не мог.

- Ты будешь со мной? – слова сами сорвались с губ, и руки Анхэ, сжимавшие мои плечи в попытке оттолкнуть, ослабли. Железная хватка, которую я едва сдерживал, сменилась успокаивающими ласками, будто он баюкал ребёнка.

- Буду, Вельд.

А я не мог остановиться, в слепую стягивая с него доспехи и тут же целуя открывшиеся участки тела.

- Только не отталкивай меня.

- Нет.

Его руки оказались на моей спине, и я понял, что моё тело тоже уже свободно от доспеха. Когда он успел? Не знаю. Мягкое поглаживание внезапно сменилось твёрдым нажимом. Он почти вдавил меня себе в грудь и сам стал целовать мои плечи и шею. Мои руки опустились вниз, заползая ему под штаны, огладили ягодицы… И я тут же ощутил невольное напряжение в его теле.

Меня будто окатило ледяной водой. Я резко отстранился и заглянул ему в глаза.

- Прости, - я легко поцеловал его в лоб. Анхэ выглядел растерянным.

- Всё хорошо.

Сделав над собой усилие, я отпустил его плечо и ещё раз легко поцеловал в висок.

- Давай спать.