Дожить до рассвета (СИ)

- Хорошо… - уже спокойнее произнесла девушка. – Ганнибал говорил тебе обо мне?

- Нет, - покачал головой Уилл, возвращаясь в реальность. – Только то, что был не в курсе.

- Это ложь, - яростно произнесла Алана. – Он видел меня тут! И когда забирал тебя, и когда приходил ради Эбигейл. А в вашей паре? Кто главный?

- Ганнибал… - растерянно произнёс Грэм, понимая всё меньше.

- Нет, - перебила его Блум. – Ты! Ты лидер в вашей паре! Бывало ли такое, что в чём-то Ганнибал словно не мог тебе отказать?

Уилл задумался и вспомнил о том, как просил взять его с собой в город на охоту или научиться драться. Человек не был уверен, что может привести в пример конкретно эти ситуации, но если размышлять здраво, то и правда складывалось ощущение, что у вендиго просто не было выбора.

- Было, - согласился он.

- Потому что ты – лидер! – пояснила Алана, всплеснув руками. – Он врёт тебе, чтобы удержать рядом! Это он умрёт без тебя, он нуждается в тебе, он зависимый! И делает всё, чтобы тебе было хорошо и комфортно рядом с ним. Но уверен ли ты, что как только ты лишишься возможности вернуться домой или обрести свободу, всё останется таким же радужным? А Джек скрывает много, потому что должен! Чтобы защищать нас! Возможно, он не всегда прав, но…

- А с чего ты решила, что Эбигейл жива? – внезапно перебил Уилл, словно прослушал половину из сказанного подругой.

- Джек не стал бы её убивать… она слишком ценная, - ответила девушка уже спокойнее. – Даже для того, чтобы гадать, живы ли мы или другие пленники. Думаю, Ганнибал подозревает это. Именно поэтому Мириам Ласс всё ещё жива.

Уилл изумлённо вскинул голову, не веря своим ушам.

***

Ганнибал осторожно ступил вперёд и принюхался, после чего поманил Абеля, который притаился за деревом. Мужчина подскочил к нему и поднял руку, давая остальным вендиго сигнал продолжать прятаться. Ганнибал опустился на четвереньки и чуть подался вперёд, всматриваясь вниз и выискивая там признаки движения.

Они бежали уже довольно долго, и Ганнибал ощущал своим звериным чутьём, что опасность всё ближе и ближе. Солнце скрылось за тучами, что было весьма кстати для их дела, а вот оставшийся снег и вовсе мог в дальнейшем рассказать кто, когда и куда ходил тут не столь давно. Ветер стих, и Ганнибал прикрыл глаза, прислушиваясь к малейшим звукам, но впервые за долгие годы лес был таким тихим.

- Раскидаем части трупов тут, и повернём вот туда, к обрыву, - прошептал Ганнибал, щурясь. – Скоро приблизится первая партия. Разберёмся с ними, вторые отстают и будут чуть дальше, двинемся через лес навстречу.

- Что по-твоему выманило их? – спросил Абель тихо. – Да ещё и в таком количестве? Ты говорил, что у них хватает еды, что это за внезапная миграция?

- Не могу понять, - зарычал хищник. – Абель, я тоже не дурак и прекрасно понимаю, что это не естественный ход событий.

Абель нахмурился. Если Ганнибал не понимал в чём дело, то им и вообще не было смысла гадать. Вендиго махнул рукой и двое его собратьев приблизились с кусками трупа. Ганнибал указал, где следует наследить и принялся рассказывать о стратегии первого боя.

***

- Как это Мириам Ласс жива? – спросил Уилл, встав на ноги следом за Аланой.

Девушка отряхнулась и поправила одежду. Она бросила взгляд на расположенную высоко в стене решётку, из-за которой сюда проникал солнечный свет, и обернулась к двери, словно ждала кого-то.

- А так, - ответила она между делом. – И мы заберём её с собой. Пошли с нами, Уилл! У нас очень мало времени.

Грэм не знал, как ему быть. То, что Ганнибал врал ему - было обидным, но не решающим фактором. Вендиго просто напросто хотел оставить человека рядом с собой, и в этом не было ничего постыдного, пусть даже для этого он выбрал не самый верный путь. А вот слова Аланы словно отрезвили его и вернули в настоящее, превращая последние месяцы в затянувший сон. Конечно же, его место было там, за стеной, конечно же, они должны были вернуться вместе. Тем более что Уилл должен был знать, что Алана добралась до цели.

- Хорошо… - согласно кивнул Уилл, продолжая разрываться между желанием остаться и пониманием, что это было бы неправильным решением. – Но с условием. Как окажемся дома, ты поможешь мне устроить для Эбигейл побег. И конечно же никто кроме нас об этом знать не должен. Я верну её Ганнибалу.

Алана долго смотрела на Уилла суровым взглядом, затем сдалась и кивнула, решая, что это худшее из возможных зол. Она подошла к решётке и вскоре с той стороны приблизилась Марго, показывая ключи. На ней были столь же тёплые одежды, что и на Алане; женщина выглядела уверенно и решительно, а в её взгляде не было былой затравленности, что обычно она демонстрировала при брате.

- Он с нами? – спросила она.

- С нами, - кивнула Алана.

Марго открыла дверь, вошла в камеру, извлекая тонкий и острый нож. Наклонившись над первым пленником, женщина нанесла решительный и точный удар в самое сердце бедолаги. Тот захрипел и почти сразу же затих. Так Марго поочерёдно зарезала каждого пленника, кроме Уилла и Аланы. Грэм не противился этому действу, он спокойно наблюдал за действиями женщины, понимая, что взять с собой калек они не могут, только время потеряют и погибнут вместе, но и оставлять их на пытки было бы жестоко и несправедливо.

- Чего встали? – грубо спросила Марго, вытирая лезвие. – Освобождайте тех, кто может бежать! А остальных лучше убивайте, а то вендиго оторвутся на них за наш побег.

Алана взяла у Марго ключи от камер, и они с Уиллом проверили практически все помещения. Те оказывались пустыми, но перемазанными кровью и остатками тех, кто сидел там когда-то. Уилл испытывал омерзение к Абелю и его людям, он проклинал их, когда наступил на чью-то почку, что небрежно валялась на полу. И потому, когда они наткнулись на вендиго, что срезал их солдату кожу со спины, Грэм набросился на него и в ходе недолгой потасовки забил его кулаками насмерть, разбрызгивая кровь хищника. В себя пришёл он лишь тогда, когда Алана сорвалась на отчаянный крик, прося его успокоиться и прекратить избивать труп.

В целом после этого своеобразного рейда они вывели ещё пятерых человек. Четверо же других отказались бежать и спрятались в своих камерах, обрекая себя на весьма незавидную участь. И под конец Марго привела с нижних уровней дрожащую и еле стоящую на ногах Мириам, которая куталась в покрывало и щурилась из-за ослепляющего солнца. Её волосы, некогда золотистого цвета, теперь были грязными и тёмными, а кожа покрылась рубцами и наростами. Уилл с трудом узнавал в ней былую красавицу, и с ещё большим трудом принимал то, что это дело рук Ганнибала.

- Она немного не в себе, - сказала ему Марго. - Я довезу её, не переживай. Девочка сильная, оклемается. А теперь слушайте все!

Они уже стояли на улице рядом с бункером, когда Марго столь громко обратилась к толпе. Люди обернулись к ней, и женщина подняла руку, акцентируя внимание группы и призывая их к тишине.

- У нас может быть очень мало времени! – сообщила она. - Если вендиго сразу же, как только встретят людоедов, сообразят, в чём дело, то непременно бросятся сюда, а затем в погоню! – пояснила она. – Поэтому, возможно у нас в запасе лишь один час. Берём лошадей, садимся по двое и скачем к городу! Не останавливаемся! Если кто упал, так и будет валяться, мы не останавливаемся и не разворачиваемся! На счету каждая секунда. Они запросто могут нас догнать! А догонят… шкуру спустят живьём и медленно зажарят до хрустящей корочки, - добавила Марго. – И это не преувеличение. Берите лошадей!

Комментарий к Часть 15. План побега

Дорогие, спасибо всем, кто указывает на очепятки. Без беты тяжело, мне очень стыдно(

========== Часть 16. Возвращение и скорбь ==========

Казалось, что лошади мчали всадников так быстро и стремительно, как могли. Мириам ехала вместе с Марго, которая уверенно придержала девушку, а Алана с Уиллом, обнимая друга со спины. Пару раз Грэм прислушивался к своим ощущениям, чтобы точно знать, что ещё три лошади мчат за ними, в отличие от вендиго. Хотя по опыту юноша понимал, что не может быть на сто процентов уверенным, что ощутит погоню. Оставалось верить, что уроки Ганнибала не прошли впустую.