Время дождя (СИ)

Он покачал головой и отвернулся.

- Даркел, выпейте, - сказал я, мягко подталкивая к его губам рюмку, - по-моему, вам это нужно.

Даркелл покосился на настойку и с отвращением шмякнул её на стол.

- Да, - он прямо посмотрел на меня, - я вас ждал. Если вам приспичило пройтись по бабам в рабочее время, вы могли бы оставить мне записку под дверью, потому что… - он запнулся и опять отвернулся, затем вновь посмотрел на меня и продолжил. - Я хотел закончить работать с этими книгами, Трэйн. Это очень важно для меня, поймите.

Я внимательно разглядывал его лицо, но понять ничего не мог.

- В них описания призывов демонов, так?

Глаза мага сверкнули.

- Вы ни черта в этом не понимаете, - он вскочил, но я тут же оказался рядом и усадил его на место.

- Не понимаю, - рявкнул я, - потому что вы ничего мне не говорите. Ни вы, ни Артарий. Я что, не человек? Думаете, я не пойму вас только потому, что был ведьмаком?

Я перевёл дыхание. В серых глазах, глядевших на меня, промелькнул страх, который тут же сменился яростью. Он оттолкнул мою руку.

- Причём здесь, - он едва не выплёвывал слова, - ваше прошлое. У меня тоже есть воспоминания, о которых я не хочу говорить. Об этом вы не думали?

Я чуть отодвинулся от него.

- Простите.

Мы снова уставились друг на друга. Он отвернулся первым.

- Я не знаю, - сказал он спокойно. - Я не знаю, есть ли там что-то, вы довольны? Там, и правда, есть ритуалы призыва, но мне они не нужны. Большинство из них. Разве что призвать кого-то из Изначальных и задать ему свои вопросы… - он усмехнулся. - Но если бы я и мог, я не стану заключать контракты, в которых может быть прописана моя душа. Я никогда не общался с Изначальными. Я видел их, но всегда избегал говорить. И даже тогда… - он резко замолчал, а затем помотал головой, будто отгоняя навязчивый образ. - Даже тогда, когда решалось, кем я стану – я не отвечал им, как бы они того не хотели, – он посмотрел на меня. – Я ненавижу, когда мной управляют, Трэйн. Это для меня неприемлемо. Поэтому я стал тёмным. Вы все считаете, что мы были одинаковыми. Что мы все призывали полчища демонов. А я не призвал ни одного и уже не призову. Но вы никогда мне не поверите, только потому, - он ткнул пальцем в своё промокшее одеяние, - что на мне этот цвет.

- Так кто заставил вас носить чёрное? – не выдержал я и тут же запнулся, вспомнив, как начиналась война. Мы заставили их. Мы не оставляли им выбора. Те, кто не смел поднять оружие, просто умирали. – Простите, - закончил я, не дожидаясь, пока он ответит. Он долго молчал.

- В этих книгах… Кажется, я нашёл историю зарождения магии. Конечно, она связана с Изначальными. По крайней мере, так пишет Артэ Табиус.

- Это ведь не оригинал, - сказал я мягко.

- Но оригинал утерян, - в голосе Даркела слышалось отчаянье. Хотел бы я знать, почему всё это так важно для него, но он явно не собирался мне говорить. Он поднял на меня глаза. - Скажите, он уже забрал книги?

Я помешкал.

- Нет. В понедельник за ними приедут.

- Трэйн, - он просительно посмотрел на меня в первый раз за всё время нашего знакомства.

- Ладно, - я вздохнул. Поколебался пару секунд, затем взял со стола большой трёхзубый ключ и протянул магу. - Даркел, не знаю как, но… чтобы ни одна душа.

- Спасибо, - шепнул он, принимая маленький кусочек металла из моих рук.

На секунду его сухие пальцы соприкоснулись с моими, и меня снова накрыло это странное чувство, будто всё это уже было, будто я снова вернулся домой. Его руки исчезли – и чувство вместе с ними.

========== Понедельник ==========

К понедельнику Даркел полностью пришёл в себя – в отличие от меня. С самого утра я думал о том, как бы проверить, появился ли заказ у Тедди. Ещё больше я думал о том, нужен ли мне этот заказ – ведь если Талиан пришлёт новую записку, значит ему всё равно, кто его обслуживает. Ну, а если не пришлёт, я вряд ли когда-нибудь его найду - конфиденциальность в «Пышке» на высшем уровне.

В общем, когда Даркел возвращал мне книги, я не обратил внимания на его непривычную молчаливость и залёгшие под глазами тени.

- Что-то нашли? – спросил я без всякого любопытства.

Даркел вздохнул и опустился на стул за одним из столов в читальном зале. Выглядел он так, будто не спал с пятницы. Я снова вернулся к изучению отчетностей и только через некоторое время заметил, что он сидит неподвижно, вместо того чтобы висеть у меня над душой и говорить под руку.

- Ну, что с вами? – я поднялся и подошёл к нему. Даркел окинул меня равнодушным взглядом и опять уронил подбородок на локти. – Найду я ваш фолиант, ничто не пропадает бесследно.

Он помолчал, что-то высматривая в моих глазах.

- Трэйн, это бесполезно. Не тратьте сил.

- Что это вдруг? На вас это не похоже.

Он пожал плечами.

- Знаете, сколько я уже ищу этот знак? – спросил он после паузы.

Я промолчал.

- Семь лет. Семь чёртовых лет… - он чуть приподнял голову, но только чтобы покачать ей. - Хотя я даже не уверен, что это мне чем-то поможет. Просто я не знаю, что ещё могу сделать. Наверное, этот знак – последнее, во что я верю.

- Даркел, - повинуясь внезапному порыву, я опустил ладонь ему на плечо и тут же тело мага сотрясла волна дрожи, но руку он не оттолкнул.

Я ощущал тепло его тела даже через ткань. «Неужели они все такие горячие?» – подумал я.

- Даркел, я найду, куда ушла книга из библиотеки. Если не через записи, то… есть другие способы. А вам нужно поспать. Вы отвратительно выглядите.

Он не отводил от меня взгляда усталых глаз.

- Зачем вам это? – спросил он, наконец.

Я пожал плечами.

- Считайте, что мне больше нечем заняться. И вы не ошибётесь. Давайте, - я встал и потянул его за руку, заставляя подняться следом. Затем без особых церемоний подтолкнул к выходу, - придёте завтра. Обещаю, у меня будут хорошие новости.

Избавившись от Даркела, я открыл один из ящичков стола и, достав маленький конвертик, постучал им о столешницу. И это я пару недель назад упрекал Дайкона в глупости… И всё же, не могу. Он тут ошивается каждый день, раздражает меня и не даёт работать так, как я привык. Я его ненавижу, но смотреть, как он сидит такой унылый, просто не могу. Не люблю я этого.

Я открыл конвертик и, поднеся его к лицу, быстро, опасаясь передумать, вдохнул пыльцу. Кровь застучала в висках. Серый выцветший мир будто наполнился новыми красками – или, вернее, старыми, потому что когда-то я уже видел его таким. Когда-то каждый мой день был наполнен жизнью и цветом, а теперь самое яркое, что я могу почувствовать, я ощущаю во тьме плотной повязки на своих выездах к «клиенту». Всё остальное – бесцветная скука, вязкая жижа, болото.

Я услышал, как капли дождя покидают лежбища туч и срываются вниз, как кричат чайки над морским берегом за много миль отсюда, как бьются волны о побережье островов, звуки обрели цвет, а краски звук, и мир открыл передо мной давно забытые грани. Я осторожно раздвинул разноцветные тени, наполнившие зал. Обычно я плёл магию руками, как и все ведьмаки, но тому, что я хотел сделать сейчас, меня научили не в казармах. Этот старый фокус был самым первым, который я попробовал когда-то, но с тех пор он не удавался мне ни разу.

Прикрыв глаза, я погрузился в лепестки полутонов, окружавших меня, и медленно скользнул между ними, как змея меж камней. Я уходил всё глубже и глубже под покровы времени, пока, наконец, не увидел перед собой юношу с русыми волосами в дорогом камзоле из чёрного бархата. Я ахнул и едва не потерял сосредоточение, поняв, что видел его всего пару дней назад – в приёмной у Артария. В руках он держал книгу, обложку которой украшала гравировка – уже знакомые мне пересечения молний и ромбов.

Вот он пожимает руку моему предшественнику. Вот он ставит подпись на билете, подтверждая, что вернул книгу назад, но вместо того, чтобы опустить её на стол перед библиотекарем, с улыбкой проводит ладонью перед его глазами, разворачивается и уходит прочь. Я старательно удерживаю образ, пытаясь заметить хоть что-то, что помогло бы мне найти его имя. Подпись на буклете неразборчива, да и его ли это подпись… А вот дата… Дату я вижу очень чётко, и успеваю запомнить, прежде чем действие иты заканчивается, и меня выбрасывает в реальность, как рыбу на берег.