Магическая постоянная (СИ)

— Мы в тупике, — подвели они итог к вечеру. — Первичная формула у нас есть. Но чтобы узнать погрешности, ошибки — надо проверять на практике. А одни мы такой рисунок не создадим, магию не подавим.

— Надо рассказывать Аргусу, — поднял глаза Райдер. — Может, он просто глянет и скажет, что бред всё.

— Но мы ведь решили до последнего молчать.

— А куда уж дальше, — возразил сестре Мэйсон. Это было необычно, чаще всего близнецы мыслили как единый организм. Или производили такое впечатление. Или хотели производить. — Я согласен с Райдером.

Блейн кинул последний взгляд на их развешанные по всем стенам, доскам и разложенным на столам графики, диаграммы, формулы и уравнения.

— Я тоже. Ничего придумать не могу. Нам банально знаний сейчас не хватает. А у Аргуса можно и клятву стребовать о Неразглашении в случае чего, он не откажет.

Аргус, молодей грек, преподающий у первого курса Арифмантику, был всеобщим любимцем. Добрый и простой, он мог половину занятия шутить вместе со студентами, а потом резко перейти на серьёзный тон и дать всем нужный, понятный материал.

— Либо мы всё делаем правильно и скоро совершим прорыв, либо слишком замечтались и схлопочем за проект низкий балл, — Мэдисон, наконец, согласилась с парнями. — Но ладно уж. Без помощи нам тут не обойтись. Так что, завтра?

— Завтра я на занятия не приду, — занервничал Блейн. — Семейные дела. У всех уже отпросился. Давайте на следующей неделе? Вдруг на выходных всё-таки у кого-нибудь идея появится?

Близнецы синхронно закатили глаза, но всё же согласились. Райдеру и вовсе было всё равно, когда идти к профессору — его сейчас больше волновали упавшие оценки по Трансфигурации.

Возвращаясь домой в гордом одиночестве — из-за проекта он задерживался в универе, друзья давно расходились по домам, — Блейн размышлял о том, что уже завтра утром Курт вернётся домой. И либо у них всё получится, либо…

Он не знал, что будет во втором случае. Не знал, стоит ли бояться. И это незнание нервировало куда больше.

***

На следующее утро Курт встал довольно бодрым и весёлым. Нервное напряжение последних дней отпускало его. Он сделал всё, что было в его силах, теперь оставалось только ждать. А ждать Курт всегда умел.

Он принялся сразу собирать вещи, которые привёз с собой, чтобы получить ответ от Палаты Лордов и вернуться в Германию как можно скорее.

— Набрал с собой кучу мантий, — бормотал Курт, собирая чемоданы. — Думал, что буду в панике выбирать, что надеть. Классическую не хотелось, вот ещё, буду я подмазываться к этим старикам. Да и выглядеть прилично надо было. Потом вспомнил про дуэль. Начал искать то, в чём удобно двигаться. Думал даже в простых брюках пойти, потом решил, что всё-таки так откровенно бросать вызов не стоит… А ты чего сидишь?

— Так мои вещи все в поместье, — Адам поднял глаза. — Я останусь здесь, Курт. Я думал, ты уже догадался.

Курт замер прямо на середине пасса, которым складывал мантию. Смятым комком она свалилась на пол.

— Но, — Курт растерянно обернулся к другу, — почему?

Он понял, что волновало его накануне, во время разговора с Адамом, обсуждая будущее группы, тот всё время говорил «вы». А Курт и не заметил, другим был занят.

— Если это из-за нас с Блейном…

— Я же не ребёнок, смог бы как-нибудь перетерпеть, — отмахнулся Адам. — Нет, скорее это из-за…

Он накрыл ладонью левое предплечье.

— Но ты же здесь совсем в его власти.

— Я везде в его власти. И прекрати делать такой взволнованный вид.

— А ты прекрати строить из себя сурового плохиша, — Курт попытался взять себя в руки. — Ты не такой. Эта метка не делает тебя априори плохим человеком. Ты ведь говорил мне…

— Говорил, что никогда не убивал людей. Это было ещё летом. Так много вещей изменилось с тех пор, Курт, тебе ли не знать.

Курт отшатнулся, упал в кресло, бледнея прямо на глазах. Адам заволновался, но не позволил себе встать.

— Прекрати, — тихо прошипел Хаммел, — прекрати строить из себя неведомо кого. Я всё равно не стану ненавидеть тебя. И остальные не станут.

— Станете, рано или поздно. Финн и Пак уже знают о том, что у меня Метка. И Финн презирает, хоть и здорово скрывает это.

Курт упрямо покачал головой.

— Да я ведь это и ради вас, — Адам наклонился вперёд, до побелевших пальцев вцепляясь в подлокотники кресла. — «Вещие Сестрички» воистину звёзды мирового масштаба. Вы имеете влияние и на толпу, и на многих более важных людей. Курт, ну чего ты морщишься, лично ведь с немецким Министром Магии за руку здоровался.

— Ты думаешь, нас могут попытаться использовать?

— Понятия не имею. Но мы с вами уже жутко разругались, и поделать с этим я ничего не могу, я изгнан из группы и возвращаюсь домой.

Курт пару секунд не мог понять, о чём Кроуфорд толкует, а потом поджал губы.

— Пожалуйста, Адам.

— Даже не пытайся. Я всё решил. Ты не можешь всех сберечь в своём безопасном домике, Курт.

Вопреки словам Адама, Курт знал, что он способен заставить его передумать. Он знал, как. Но этот вариант был бы предательством по отношению к Блейну и к чувствам самого Курта. Он был хитрым и довольно честолюбивым, но… Не настолько.

— Можешь передать парням, что… А знаешь, лучше ничего не передавай. Пусть всё будет, как будет.

Курт откинулся на спинку кресла, пряча лицо в ладонях. Он не мог смириться со словами Адама, как бы ни пытался.

В окно застучала сова. Адам виновато глянул на друга, поднялся.

— Я впущу её, ладно?

Курт не ответил.

Письмо было подписано именем Тиберия Огдена, с его родовой печатью. Конверт был необычно тяжёл для простого послания.

Адам не удержался, к тому же в этом не было бы ничего плохого. Проверив письмо на наличие проклятий, он вскрыл конверт.

На руку ему выпал перстень с ярко-голубым топазом.

Перстень наследника рода Розье.

***

Возвращающегося домой Курта встречали огромной толпой. Почти все «Вещие Сестрички», младшенькая Пака, напросившаяся в гости, Клеменс и Паскаль, и, естественно, волнующиеся за внука Сабрина и Аарон.

— Он из немецкого Министерства сразу должен к нам, — заламывала руки фрау Хаммел. Свою эмоциональную сторону она показывала только близким, и то, что все они сейчас видели, как женщина терзает носовой платок, многое значило.

Клеменс взяла Сабрину за руку, добро улыбнулась. Та вздохнула как-то спокойнее. Эти короткие жесты едва не насмешили Блейна — когда-то старшие Хаммелы скептично относились к нему из-за смешанного происхождения, а теперь Сабрина позволяла простой маггле утешать её. Многие вещи изменились.

Курт неаккуратно вышел из камина спустя минут десять. Блейн мгновенно кинулся к нему, подхватывая и удерживая на ногах.

— Спасибо, — Курт ласково улыбнулся Блейну. — Ох, я так соскучился.

Блейн посмел лишь оставить на щеке Курта аккуратный поцелуй и отошёл, позволяя остальным убедиться, что их блудный друг и родственник в порядке.

— У тебя кольцо! — воскликнул Себастиан, даже ещё не дождавшись своей очереди на приветственные объятия. — Ты, Салазар им всем в печёнку, сделал это!

— Себастиан, тут же женщины.

— Да ладно тебе!

Уровень всеобщей радости неожиданно поднялся. Эльфы забрали вещи Курта, Аарон приказал нести лучшее вино из погребов Хаммелов.

— Ты смог, да? Они дали запрет на перепись кодекса?

— Разработанное вами заклинание сработало просто великолепно, — отозвался Курт, крепко держа Блейна за руку. — Всё прошло просто великолепно. Надо будет рассказать Китти.

— Позже. Всё позже. Как ты себя чувствуешь, милый? Ты бледный.

— Устал немного. Во время дуэли она неплохо меня зацепила. Адам, конечно, помог, но…

Блейн даже не дёрнулся.

— Он нас всех предупредил, что за тобой отправится, — улыбнулся Финн. — Блейн дал своё разрешение. И как он? И где, кстати? Опять задерживается?

— Он не вернётся, — сосем тихо ответил Курт. Ему почему-то было страшно поднять на друзей глаза. — Адам решил остаться в Британии. Совсем.