Игра на двоих (СИ)

Мы проводим на крыше весь вечер. Наблюдаем, как последние лучи скрываются за горизонтом и небо из золотого становится ярко-алым, а затем медленно темнеет, отдаваясь во власть наступающей ночи. Разговариваем. Мне нравится слышать глубокий, чуть хриплый голос ментора в тишине сада, когда ничто не отвлекает меня и никто не вмешивается в разговор. Гуляем, прячась друг от друга за широкими стволами и громко смеясь, когда один пытается найти другого с закрытыми глазами. Танцуем. Нам не нужен оркестр, для нас музыка — это шелест листьев на ветру, звон музыкальных подвесок, пение птиц, притаившихся на ветвях деревьев. Ужинаем. На этот раз основным блюдом служат сорванные с деревьев плоды. Я чувствую свежий вкус зеленого яблока и сладко-терпкий — желтой груши. После мы просто растягиваемся на траве и наблюдаем, как на небосводе одна за другой загораются звезды. Вспомнив детство, я плету венок из ярко-оранжевых цветов. Нежные стебли и лепестки ласкают руки.

Темнеет. Понимая желания друг друга без слов, мы решаем еще немного задержаться в нашем райском саду. Ментор подбирает с земли мелкие камешки и бросает их в силовое поле, наблюдая, как они взрываются на множество осколков от соприкосновения с ним. Я ухожу вглубь сада, скрываюсь за самым дальним деревом и, опершись о его крепкий ствол, прикрываю глаза. Пальцы бездумно скользят по шершавой коре. Мне хорошо, и я хочу продлить это ощущение, насколько возможно. Чувствую прохладное дуновение ветра. На лицо падает тень. Я открываю глаза и встречаюсь взглядом с нависшим надо мной ментором. Тот опирается о дерево и наклоняется ко мне. Не понимая, что делаю, я тянусь к нему и обнимаю его в ответ.

«Не верь Капитолию». «Не позволяй себя обманывать». «Не поддавайся его мнимому очарованию». «Это все ложь». «Это все внешний блеск, за которым скрывается лишь грязь». Все это он еле слышно шепчет, прижав меня к себе. Я шепотом признаюсь, что снова не нахожу в себе сил отличить истину от лжи. Тот заставляет меня посмотреть ему в глаза и оглянуться по сторонам. Это настоящее. Мы и то, что между нами. Этот сад. Небо над головой. Воспоминания о доме. Мой список желаний. Такие же мелочи, но каждая из них значит гораздо больше, чем-то, чем я пыталась жить последние недели. Я должна научиться расставлять приоритеты — что для меня важнее, что я хочу успеть сделать, пока жива, как следует использовать оставшееся у меня время. Начать с простого и постепенно переходить к более сложному. Что-то глубоко внутри советует поверить словам ментора. Я нашла свою правду и того, кто всегда вернет меня на путь истины, если я сверну не туда, куда нужно.

Когда на Капитолий опускаются сумерки, мы возвращаемся в наш пентхаус и проскальзываем в спальню, не решившись даже заглянуть в столовую, откуда уже слышны крики: Бряк все же заметила мое отсутствие на ужине и теперь выплескивает недовольство на ни в чем не повинного стилиста и команду подготовки. А так как вместе со мной исчез и Хеймитч, Эффи рассердилась еще сильнее.

— Думаешь, нам стоит засвидетельствовать ей свое почтение и сообщить о том, что мы вернулись? — осторожно спрашиваю я, пока мы движемся в сторону моей комнаты. — Эта женщина способна собрать спецотряд и отправиться на поиски по всему Капитолию.

— Способна, — кивает ментор. — Но сейчас определенно не стоит показываться ей на глаза. Чуть позже я загляну к ней и скажу, что всего лишь спас тебя от особенно назойливого партнера по танцам.

— Идет, — ответом ему служит мой искренний смех. — Тем более это не будет ложью.

— Вот именно, детка, — улыбается Хеймитч.

Я отправляюсь в душ смывать боевую раскраску, а ментор растягивается на постели. Едва освежившись, переодеваюсь в штаны и рубашку, ныряю под одеяло и оказываюсь в крепких объятиях ментора. Вскоре крики Эффи затихают и мы оба засыпаем.

Той ночью мне снится прогулка по Капитолию. На первый взгляд все кажется обычным, но вскоре я понимаю: что-то не так. Улицы пустынны, не видно ни одного человека. Частые здания еще теснее прижались друг к другу, превратившись в стены бесконечного извилистого коридора со множеством переулков, темных углов и тупиков. Улицы города все сильнее сужаются, а небо над головой затягивается черной пеленой. Единственным источником света служат фонари на стенах зданий. Мне страшно. Сердце колотится, дыхание перехватывает, разум застилает паника. Я пытаюсь развернуться и бежать в обратную сторону, но что-то мешает, толкает в спину и заставляет забыть о поисках выхода и двигаться дальше, в центр Лабиринта.

И вскоре я достигаю его. Центр оказывается совсем рядом, буквально за углом. Передо мной высится здание, напоминающее Дворец Президента, только намного выше и величественнее. Стоит подойти ближе, как двери распахиваются. На пороге стоит Минотавр. Позади него сгущается тьма — пугающая, и в то же время манящая. Существо с телом человека и головой быка делает шаг мне навстречу и выходит на площадку перед входом во Дворец, освещаемую тусклым светом фонарей. И вдруг я понимаю, что он — совсем не тот, за кого я его принимала. Со времен, когда ментор рассказывал мне о том, что представляет собой это создание, в нем что-то изменилось. Длинный черный фрак, белоснежные волосы и ярко-алая кровь, капающая с тонких губ. Президент Сноу. Вот и чудовище, скрывающееся в самых темных глубинах Лабиринта. Он спускается по лестнице, подходит ко мне и обнимает за плечи. А затем увлекает за собой во дворец.

Я просыпаюсь от ярких лучей солнца, проникающих в комнату сквозь тонкие полупрозрачные шторы. Не открывая глаз, протягиваю руку в поисках ментора, но чувствую под пальцами лишь прохладный шелк простыней. Хеймитч успел уйти, пока я спала. С какой-то стороны это правильно: не хватало только, чтобы Эффи застала нас спящими в одной постели. Содрогнувшись при мысли о возможных последствиях, сползаю с кровати и иду в ванную. Чувствую себя уставшей после ночного кошмара, а потому даже холодная вода не сразу помогает проснуться. Как никогда долго стою перед зеркалом, расчесывая волосы, выбирая, что надеть, и оттягивая момент, когда надо будет идти в столовую, встречаться с Бряк и выслушивать ее нравоучения.

Уже позднее утро, но меня никто не беспокоит — не стучит в дверь, не напоминает о времени, не кричит «пора завтракать, у нас много дел!». Странно. Одевшись, иду в столовую. На столе — овсянка, свежие тосты, омлет с беконом, фрукты и напитки. Все так же в одиночестве я беру стакан апельсинового сока и устраиваюсь на подоконнике. Наблюдаю за жизнью столицы, вечно шумной и суетливой, и принимаю решение. Я больше не хочу здесь находиться. Хочу вернуться в Дистрикт, в родной лес. Мне не нужно всеобщее внимание, светские беседы со сливками капитолийского общества и нескончаемые праздники. Мне нужен ментор и наша спокойное существование в Богом забытом Дистрикте-12. Сейчас вернутся менторы, где бы они ни пропадали, и я попрошу их уехать сегодня же.. Эффи будет недовольна, но я уверена, что Хеймитч и Цинна поддержат меня. Может кому-то и подходит такая жизнь, как, например, Финнику, но меня она уничтожает. Убивает все настоящее во мне. Я боюсь превратиться в одну из кукол-марионеток, таких, как Бряк. Хотя, готова признать, она далеко не худший пример.

Я вижу собственное отражение в окне. Маленькая испуганная девочка с осмысленным и живым взглядом. Такой и хочу остаться. «Ментор, возвращайся и забери меня отсюда», — шепчу я. В памяти возникает тот список желаний, о котором я вспомнила прошлым вечером. Оставшееся до возвращения наставников время я думаю над тем, какие еще пункты мне хотелось бы добавить.

Проходит около часа, прежде чем двери столовой распахиваются и в столовую стремительно врываются те, кого я жду. Но, стоит мне увидеть выражение их лиц, как заготовленная речь в поддержку идеи возвращения домой вылетает у меня из головы. Мертвенно-бледные, взволнованные, с дрожащими руками и немигающими взглядами. Мне кажется, я слышу рваный, сбивчивый ритм сердца ментора и мысленную истерику Бряк. На шум прибегает команда подготовки во главе со стилистом, но я не обращаю внимания на их появление, пытаясь присмотреться к своим наставникам и понять, что произошло, без их сбивчивых объяснений. В глазах Эффи стоят слезы, во взгляде Хеймитча читается гнев пополам с ужасом.