Бумажный тигр и пятнистый древолаз (СИ)

— Стоп, — мужчина коротко сжал руку и его визави тут же замолчал, недовольно насупив нос от приказа.

Стрэндж сглотнул, быстро закрыв глаза и медленно выдохнул:

— Мы не будем это обсуждать, хорошо? Я ни с кем не хочу это обсуждать. Никогда. Запомни, это тема — табу в наших взаимоотношениях. Это то, что никого не касается. Я и Клеа — это не тема для посиделок за бутылкой пива. Уяснил?

Росс коротко кивнул и маг быстро пройдя мимо него, прихватил сумку и поднялся на второй этаж.

— Колючий как рыба фугу.

***

— Что дальше?

— Дальше? — Стрэндж усмехнулся, — Ну, скорее всего, ты начнешь орать.

— Орать?

Мужчина поднял руку вверх и повернул кисть, призывая запускать установку. Существо в трансформаторной будке дернуло пару рубильников и люди растворились в воздухе. Росс заорал, дергая руками и ногами, когда шлепнулся на палубу корабля. Он тихо и злобно застонал, едва поднимая взгляд. Чародей со всем достоинством плавно опустился на площадку и усмехнулся:

-Я же сказал, ты будешь орать.

— Ты ублюдок! Я чуть не расшибся!

— Потому что крутился в воздухе как доморощенная белка под ЛСД, вот и шмякнулся, а не крутись ты, все прошло бы более успешно.

— Пошел ты к черту, сукин сын! — рявкнул агент.

— Ваши билеты, пожалуйста.

Стивен вздохнул обойдя его боком и вручил билеты. Агент тем временем, шипя и ругаясь, отряхнул рубашку и брюки, обругал Стрэнджа всеми известными словами и пошел искать зеркало, чтобы проверить не разбил ли он лицо при падении, поскольку губа и подбородок неприятно саднили. На половине дороги он повернулся и заглянул в огромных размеров иллюминатор. Сквозь толщу стекла он посмотрел на то, что в принципе никогда не рассчитывал увидеть.

Да, прожить жизнь в обычных, рутинных красках, быть может увидеть пяток другой стран, но вот это? Это совсем другое. Эверетт судорожно вздохнул.

Земля. Огромная, невероятно красивая, раскинулась перед ним во всей красе. Его дом, его обитель, а сейчас он здесь, смотрел на нее через толстое стекло и боялся дышать. Мог ли он хоть когда-нибудь рассчитывать, хоть на долю секунды, что увидит ее со стороны. Вот эту необъятную красоту, своими собственными глазами.

Стивен осторожно подошел сбоку и хитро улыбнулся:

— Кажется ты уже не злишься и не ворчишь.

— Это ведь… Это правда? Я не сплю?

— Ну ущипни себя, если не веришь. Ведь недавно ты просто сидел в кабинете и надеялся, даже божился меня поймать и посадить на долгие годы.

— Кажется будто это было во сне. Будто все, что было со мной до этого — лишь долгий, очень долгий сон.

— Тогда добро пожаловать в реальность, — мягко проговорил мужчина, — Твой ключ. У нас одно купе на двоих. Если заблудишься, пеняй на себя и…

Маг посмотрел на Эверетта и его совершенно отсутствующий взгляд. Все что сейчас интересовало агента — вид Земли, поэтому мужчина чуть склонил голову вбок и положил карту в его нагрудный карман. Да, нужно было ему дать время обвыкнуться и запомнить. Ведь не каждый день, да и не каждый человек мог увидеть нечто подобное в своей жизни хотя бы один раз.

Росс ощутил, как у него встали дыбом волосы на загривке. Еще недавно его жизнь была самой обычной, и он никогда бы не подумал, что однажды переживет хотя бы половину из того, что уже пережил.

— Земля, — шепнул мужчина, — Земля. Я вижу Землю. Своими глазами.

Он прикрыл глаза и ткнулся лбом в стекло, глубоко вздыхая. Он на космическом корабле со Стрэнджем и смотрит на родную планету. Эверетт повернул голову в поисках мужчины и с некоторым страхом понял, что его на палубе не видно. Росс похлопал себя по телу, а найдя ключ в нагрудном кармане, быстро достал и посмотрел на номер.

— Так. — агент кашлянул, разглядывая непонятные каракули, — Он оставил меня на чертовом корабле, полном гуманоидов, в полном одиночестве?

Эверетт кивнул сам себе головой и вздохнул:

— Да, он так и сделал.

Мужчина, не зная, что еще делать в этой ситуации, отправился на поиски своего купе. Как и ожидалось, все здесь было более чем современным. Белые стены, белая мебель, мягкие, переливчатые формы уходящие друг в друга и множество странных видов существ. Росс уже привык не обращать внимания на взгляды в свою сторону и сам не слишком интересовался внешностью других форм. Стрэндж за эти пару недель почти начисто отбил у него восприятие рас. Весь абсурд внешних данных стал казаться естественным и даже нормальным. Мужчина лишь осмотрелся по сторонам в поисках странных надписей, идентичных своей карте. Он прошел мимо зала ресторана, обошел кругом открытую площадку бассейна и, наконец, нашел электронное табло. Тут такие же неведомые каракули.

— Почему я чувствую себя как человек в черном? — он вздохнул, — Как? Как этим пользоваться?

Блондин долго таращился на табло и на свою карту. Если бы его тут сожрали или это было опасно, Стивен бы его и на секунду из вида не выпустил. Значит вероятно он хотел, чтобы агент тут все обошел и изучил, а не просто уютно устроился на диванчике в купе.

— Значит, эта языковая система должна работать для всех, так?

Он кивнул сам себе, быстро прикидывая, как именно она обязана функционировать. Росс осмотрел все поверхности и прощупал все выступы, наконец, найдя нечто похожее на дисковод. Мужчина нажал пальцем, и панель выскользнула вперед. На светящемся экране был выведен небольшой круг, явно соответствующий большому пальцу. Человек следуя этой логике, прижал палец к экрану, и табло перекодировалось. Буквы стали знакомыми, и он усмехнулся, чертовски довольный собой.

— Оказывается все не так уж и сложно.

Он быстро нашел на плане отделы с комнатами и провел своей карточкой по узкой ультрафиолетовой полоске. Экран ему показал точное местонахождение его комнаты, женский голос добавил:

— Для лучшей навигации, перебросьте план корабля на жесткую карту. Перебросить?

— Да, определенно да.

На сей раз план, уже в миниатюре, появился на его ключе, продолжая показывать голограммой его местонахождение и нужную комнату. Эверетт приподнял брови:

— Охренеть!

Он не спеша пошел по указанному маршруту, попутно продолжая все разглядывать и качнул в который раз головой.

— Интересно, насколько магу тяжело среди таких технологий?

На очередном повороте он замер при коротком сигнале. Одна из комнат при его приближении начала мигать мелкими индикаторами, и Эверетт, верно истолковав этот призыв, провел картой по маленькой панели. В светлой, большой комнате с двумя кроватями у двух стен, было довольно уютно, но совершенно пусто. На телефон пришла смс состоящая из пары слов:

«Я сижу в баре»

— В баре, — Росс вздохнул, — В баре мать его и как мне найти тут бар?

Снова на телефон пришла смс, сопровождаемая знакомым сигналом:

«Два поворота налево, потом иди прямо, пока не упрешься в темный, маленький закуток. Там бар»

— Он мысли, что ли мои читает?

Еще одна смс, после которой Росс закатил глаза:

«Ты предсказуем»

Мужчина послушно проследовал по инструкции. В темном помещении он смог найти Стрэнджа, сидящего прямо у барной стойки. Маг опрокинул стакан с чем-то похожим на виски и провис головой, уткнувшись лбом в предплечья. Эверетт присел рядом, украдкой его разглядывая:

— Ты сегодня сам не свой. Что происходит, Стивен?

— Ничего. Все в полном порядке.

— Врешь. Сколько ты уже выпил?

Чародей приподнял голову и лениво разлепил глаза, начав говорить на какой-то тарабарщине с барменом. Бионическое существо перестав натирать стакан, что-то ответило и брюнет кивнул:

— Это уже четвертый.

— За сорок минут ты высадил четыре стакана?

Стивен лениво приподнял брови и пожал плечами. Он видимо расслабился, решил Росс, и поэтому наконец отпустил себя по какой-то причине. Чародей посмотрел за спину агента и хмыкнул:

— Рояль или пианино?

— Ты серьезно?

— Разумеется, — фыркнул маг, слезая с барного стула, — Посмотри, я же сплошная ирония. Вот сейчас, например, я иронично уйду.