Бумажный тигр и пятнистый древолаз (СИ)

========== Попроси шепотом ==========

Комментарий к Попроси шепотом

Терроризм - от латинского terror (террор)

Устращивание, устрашение смертными казнями, убийствами и всеми ужасами неистовства (словарь Даля)

Что бывает, когда Вы встаете утром? Что делаете первым делом? Пьете кофе, или, быть может, чай? Завтракаете, моетесь? У кого-то все проходит куда веселее, чем, допустим, у меня. Мое утро начинается куда печальней. Я утром блюю.

Мужчина стиснул края унитаза, отправляя ужин в белый сток. Он судорожно вздохнул, привалившись щекой и злобно оскалился. Откуда в его сердце могло существовать что-то теплое, что-то доброе, если так начинался каждый его день?

Маг сжал ноющие руки, оглядывая травмы прошлого как пережиток чего-то ужасающего. Того, что уничтожило его под самый корень.

На часах было семь утра, чародей фыркнул. Ему нужно было встать и пойти на работу. Он должен был найти в себе силы. Столь простые вещи для него превращались в подвиг. В остальном его жизнь была совсем рутинной, даже убогой, чего уж там. Былая слава схлынула, его попытки вернуть свою жизнь в прошлое русло полностью провалились. Желание сначала вылечить руки, а потом борьба со своими комплексами и кошмарами привела его в бездну настолько глубокую, где не то, что света не видно — воздуха-то толком нет.

Он лениво позавтракал, столь же лениво собрался и, наконец, медленно покинул свое пристанище. Улицы Нью-Йорка утром наполнялись теми, кто рьяно спешил на работу. Брюнет, подперев рукой подбородок, чуть усмехнулся.

Люди. Люди.

— Скажи, — мужчина посмотрел краем глаза на таксиста, — Будь у тебя безграничная власть, чтобы ты с ней сделал, друг?

— Я не знаю, — водитель передернул плечами.

— Подумай, шеф, чтобы ты сделал?

— Думаю… остановил бы все войны в мире.

Стрэндж прищелкнул языком и вздохнул, украдкой смотря на индуса, сидящего за баранкой. Доктор тихо заурчал:

— Это ложь. Никто не хочет мира во всем мире. Война — это смысл существования людей. Продукт их финансовой стабильности. Признайся, когда ты идешь в кино на триллер, то едва ли ждешь, что там будут скакать пони, верно? Тебе нужно кровавое месиво, убийства, насилие. Это не отменяет того, что ты отличный семьянин и наверняка очень любишь своих детей. Однако эта кровавая баня на экране дает тебе возможность скинуть стресс.

— Откуда ты знаешь, что у меня есть семья? — он заметно напрягся, сжимая руль крепче.

— Фото, — вздохнул мужчина, продолжая смотреть в окно.

Таксист чуть расслабился и выпрямился. Он, наконец, доехал до своей больницы и, рассчитавшись с таксистом, хлопнул дверцей машины, покидая видимый горизонт. Индус же, пребывая еще в некотором смятении, поежился до самых костей, вдруг поняв, что единственное фото, которое у него было, хранилось в кошельке, прямо за пазухой. Проверил его и боязливо выдохнул. По спине спустился холодный пот, и мужчина как можно скорее решил уехать отсюда. А главное — как можно дальше.

Холод морга, где он теперь работал исключительно с трупами, был последним его прибежищем. Место, где кроме урчания холодильников с покойниками он не видел ничего. Его здесь не беспокоили и не трогали. Руки переставали дрожать так активно, когда он оказывался рядом с мертвыми телами. В окружении весьма неразговорчивых собеседников маг ощущал себя поистине спокойно. Стрэндж пил чай, прижав кружку к губам, и мог позволить себе даже покурить в окошко при желании; если, конечно, хотел. Всего пять часов работы. Любое приходящее к нему дело получало ответы через несколько часов. Его способности использовали даже судмедэксперты, и Стивен с легкой руки им помогал.

Мужчине не было скучно, не было тоскливо: он просто озлобился. Великий маг и столь же великий доктор оказался не удел ни там, ни там. Помогать людям у него больше не было желания, рисковать собой ради чужих жизней он тоже не хотел. Теперь Стивен хотел лишь одного — развлекаться на полную катушку. Он по праву заслужил это. По крайней мере, человек так думал.

Стрэндж медленно обвел пальцами чужую руку, склонившись чуть ниже. Бледная, холодная. Веки девушки были плотно сжаты: казалось, она просто спала. Белые ресницы — будто светлая кисть из щетины. Кисть, которой можно было бы нарисовать прекрасную картину маслом. Выводить тонкие, острые линии любого сюжета. Он подобрал пальцем одну из упавших ресниц и мягко подул. Смешно и больно. Мужчина сочувственно нахмурился. Светлые волосы аккуратно лежали вокруг ее головы, будто нимб. Слонившись ближе, с каким-то странным сожалением спрашивая ее:

— Неужели это стоило твоей жизни, девочка? — он глубоко вздохнул, ощущая очередное разочарование.

Стивен прикрыл глаза, вспоминая бар, в котором он был пару дней назад, снова был там. У стойки сидела молодая девушка в джинсовой куртке, волосы светлым потоком разметались по ее плечам, она обняла руками стакан портвейна и тихо вздрагивала, роняя слезы. Заметив приближающегося незнакомца, девушка чуть отвела глаза и поджала губы, стараясь избежать столкновения взглядами.

— Виски. — Спокойно сказал Стрэндж, присаживаясь рядом.

Он повернулся, украдкой разглядывая ее профиль. Стивен не вторгался в ее личное пространство: мужчина лишь смотрел вперед, в стекло, где отражалось ее заплаканное и затравленное лицо. Девушка судорожно дернулась, когда услышала тихий, вкрадчивый голос:

— Что случилось?

Она будто ждала этот вопрос, будто это было тем, что ей так нужно. Где-то внутри ее подсознания вспыхнул огонек странной симпатии к этому человеку: никакой осторожности, никакой логики. Только странная, противоестественная симпатия. Однако девушка помотала головой, так же тихо ответив:

— Ничего. Все в полном порядке.

Маг отпил янтарной жидкости из стакана. Он сидел и ждал, ничего более. Девушка слышала, как бармен натирает стакан, слышала позади них тихие разговоры людей. Три человека: две девушки и один парень. Они весело болтали о своей жизни, шутили. Блондинка вдруг приоткрыла рот, глядя на своего соседа по стойке, и судорожно спросила:

— Скажите, у Вас бывало когда-нибудь так в жизни, что вот живешь, живешь себе, а потом раз — и тебе кажется, что ты все это время спал? Что проснулся только сегодня утром?

— Бывало, — он слегка сожмурил глаза, — Однако какая она, жизнь, когда просыпаешься, кажется, первый раз?

— Ужасная, — девушка болезненно сглотнула, — Вокруг снуют люди, шумят, галдят и мучают тебя своим безразличием. Полным отсутствием в этой реальности. Их будто и нет, есть лишь шум.

— Скажи мне, чего бы ты хотела?

— Чего бы я хотела? — блондинка моргнула, — Я хотела бы…

Она облизала губы, задумавшись на пару секунд. Чего бы она хотела в самой своей основе? В своем естестве? Что тревожило ее ум, травило ее каждый день? Она снова моргнула, вспомнив светлый майский день. Качели, что поднимались и опускались, а солнце светило прямо в глаза. Вокруг была листва и яркая зелень, желтые одуванчики и бесконечное голубое небо прямо перед ней. Она хотела бы вернуться туда, в ту жизнь, но разве это было возможно? Тогда что ей нужно? Чего ей всегда не хватало в этой жизни, что было способно сделать ее счастливой?

— Если бы это было возможно, — она фыркнула в стакан, вернувшись к обычной, серой реальности, — Я бы пожелала вернуться в свое детство. Мир, полный счастья. Но я ведь уже не ребенок, верно?

— Да, — чародей мягко улыбнулся уголками губ, — Но ведь нет ничего невозможного. Однако ты уверена, что хочешь именно этого? Вернуться в прошлое? Быть может, есть что-то другое? То, чего бы ты хотела так же сильно?

— Тогда… — она улыбнулась, — Хочу быть любимой. Как тривиально, да?