Бумажный тигр и пятнистый древолаз (СИ)

— Я и есть человек, — он чуть усмехнулся, — Стиви, ты что, по голове его ударил?

— Стиви? — взвизгнул темнокожий.

Стрэндж потер скулу и хмуро обвел пространство взглядом. Перешагнул через лежащего и прошел вперед.

— А ну стой, сукин сын! Стой, сказал!

— Он скорее всего пошел себе за льдом, успокойтесь и не нервничайте.

— Вы вообще осознаете, что это такое? Чудище шастает по моему храму!

Росс замычал с некоторым негодованием и приподнял брови:

— А Вы в курсе что он…ну…адекватен?

— Это чудище! — зашипел мужчина, — Не обманывайтесь его дружелюбной внешностью. Он опасен!

— Мордо, я у тебя тут салатик нашел, думаю, ты не против, если я его съем?

Росс вздохнул и опустил голову, собираясь прочесть ему лекцию о хорошем поведении:

— Ты совсем обалдел? Мы в чужом доме.

— Формально, — брюнет обвел вилкой строение и хрустнул помидором, — Это мой храм, по завещанию Старейшей.

— Ты отказался быть верховным магом! — гаркнул Мордо, — Мне пришлось им быть вместо тебя.

— Не люблю людей, — он насупил нос, накалывая на вилку листья салата и мелкие кусочки креветок, — На вкус они такие же мерзкие как и на вид. Не хочу их защищать.

— Дрянь!

— Салат, кстати, вкусный, — чародей чуть улыбнулся, — Это же цезарь, да? Эверетт, сделаешь мне такой? Очень вкусно.

Росс закачал головой и вздохнул, потерев рукой лицо:

— Он…он обычно так себя не ведет.

— Точно.

— Выходит, это Вы верховный маг?

— В какой-то степени, — он снова тихо захрипел и попытался привстать.

Стивен прошел в гостиную уже с чашкой чая в руках и посмотрел на людей, Эверетт предпринял еще одну попытку уложить пострадавшего и коротко глянул на Стрэнджа, призывая его помочь.

— Лежать, Мордо!

Человек почти тут же плюхнулся назад, тихо зарычав, и покосился на брюнета с чашкой чая в руках. Стивен уже обработал разбитую бровь и заклеил травмированный участок кусочком пластыря.

— Ну что ты смотришь на меня зверем? Я ведь просто пью чай.

— Предатель и выродок. Убить тебя мало. Нужно тебя линчевать…из-за тебя сгорел Камар-Тадж. Из-за тебя!

Маг в ответ лишь закатил глаза и сделал еще глоток из кружки, коротко причмокнув.

— Старейшая так любила тебя, и чем ты ей отплатил, сукин сын?

— Да, я та еще гнида, мы поняли, — он потер руки и поставил чашку на тумбочку, — Господа, шоу начинается.

С улицы раздался вопль сирены скорой помощи, и чудище втянуло носом. Он размахнулся и врезал лежащему ногой в живот, вырывая истошный вопль. Росс испуганно выкатил глаза и приоткрыл рот, дальше ему начало казаться, что он попал в какую-то пьесу, а сценарий ему выдать однозначно забыли. Стрэндж, что секунду назад казался спокойным, стал просто олицетворением печали и скорби, разве что руки не заламывал, рассказывал медикам какую-то невозможную байку о том, как в дом чуть ли не птеродактили прилетели. Что тут творился невозможный хаос, и грабитель избил его супруга, пока они с товарищем вышли в магазин за продуктами. Мордо же, едва дергаясь, пытался открыть рот и лишь мычал, показывая пальцем на Стивена.

— Помогите ему, пожалуйста, — он тихо всхлипнул, — Это мой любимый человек. Я без него не смогу!

— Конечно мы ему поможем, сэр, кладите этого мужчину на каталку.

— Только прошу, осторожней с ним, — Стивен снова всхлипнул и мягко погладил верховного мага по щекам, — Я приеду тебя навестить, как только разберусь здесь со всем, хорошо, пупсик?

Эверетт моргнул, вообще не понимая, что тут происходило и лишь ошалело наблюдал. Мордо еще громче заорал сквозь сжатые зубы и потянулся вперед, злобно дыша носом. Когда машина скорой помощи уехала, маг тут же фыркнул и стряхнул рукой напускные слезы:

— Пошли, теперь, когда нам никто не мешает, можно украсть сердце.

— Чего? — он показал рукой на дверь, — Что это за шоу сейчас было?

— Не хочу, чтобы нас подозревали в грабеже. Если что, у нас есть теперь свидетели.

— Ты совсем охренел? Я не буду тебе пособничать!

— У тебя нет выбора, Эверетт. Ты уже мне пособничаешь, давай, шевелись быстрее, — маг быстро забрался вверх по лестнице и толкнул плечом одну из дверей, в попытке высадить, — Нам нужно…сердце. Маленькое…крошечное сердце. Пупсик потом будет орать дурниной.

— Ты вообще знаешь о совести, чести и порядочности?

— Конечно знаю, — маг недовольно насупился, прижав вторую руку к замочной скважине, — Просто я не практикую эти понятия с теми, кто ведет себя со мной как с социопатом и маньяком, коим я отродясь не являлся.

— Насчет социопата начинаю сомневаться.

— Ой, брось, — Стивен фыркнул носом, когда дверь наконец поддалась. Чародей быстро осмотрелся и скользнул к растущему дереву, — Назови хоть один реальный довод.

— Ты ассоциален.

— Это мизантропия, а вовсе не ассоциальность. Я легко поддерживаю контакты с людьми, могу даже привязываться и любить, — чародей откинул полы плаща и присел на землю, начав осторожно рыть ямку.

— К кому ты приязан?

— Ты итак знаешь ответ, но так и быть, повторюсь. К Клеа, к тебе, к своим друзьям.

— Ты игнорируешь социальные нормы. Используешь хитрость и агрессию.

— Потому что я, — он повернулся полубоком, — Мизантроп. Я не люблю людей и у меня есть все поводы для этого, а хитрость и манипуляции я использую чтобы получить желаемое. Иначе никак.

— Ты прикидываешься дружелюбным и милым. Многие социопаты так делают. Они обладают особым очарованием.

— Потому что, — он продолжил рыть ямку, будто мелкая собака, — Я умный мизантроп. Просто приспособился к социуму на максимум.

— Это и говорит о твоей социопатии, — Росс покачал головой, — Ты занимался каннибализмом, жил в непригодных условиях и постоянно терпел потери. Это сказалось на тебе.

— Я что, пытаюсь тебя сожрать?

— Нет.

— Ты видел, чтобы я жрал кого-то другого?

— Нет.

— Я наркотики употребляю?

— Вполне может быть, я пока точно не знаю.

— Нет, не употребляю. Только курю сигареты. Это законно и не разрушает психику, только легкие.

— Ты не выстраиваешь ни с кем отношений. Не заводишь длительных связей и предпочитаешь использовать практику, которая нацелена на ограничение движений другого человека, это способно дать тебе власть!

Стивен закатил глаза и вздохнул, медленно качая головой:

— Вот когда ты полюбишь кого-нибудь, то тоже не захочешь больше строить отношения.

— Я любил.

— Ты был влюблен, это разные вещи, — чародей просунул руку в яму и осторожно что-то подцепил, с тихим хрустом, вытаскивая из почвы корень, похожий на человека, — Вот ты какое, зайка. Иди к папочке.

— Ты не знаешь…

Стивен тихо замурчал и сожмурил глаза, отряхнув свое маленькое сокровище. Существо приоткрыло мутные, белесые глаза и посмотрело на Стрэнджа. Маг улыбнулся еще довольней, прокусил подушечку пальца и прижал ко рту странного создания.

— Что это такое?

— Сердце, — мягко пропел чародей, — Я выращу его в храме, а потом черенки высажу по всему Застенью, чтобы и твари имели возможность пить вино, устраивать свои фестивали. Хочу, чтобы у них было то, на что они имеют право.

Он так же поднялся на ноги и, осторожно отодвинув руку, убрал корень за пазуху жилета. Оно тут же исчезло, как и все прочее, что прятал таким образом Стивен.

— Я просто не люблю людей. Не осуждай меня за это, — чародей чуть усмехнулся, — У меня и правда масса поводов для такой ненависти, ты знаешь.

— Тем больше задаюсь вопросом, чем я заслужил такое расположение, — тихо и будто самому себе сказал Росс, сложив руки на груди.

— Ну, — мужчина быстро закопал обратно образовавшуюся яму и подошел к двери, медленно выскользнув в коридор, ожидая, когда выйдет и Эверетт, — Ты конечно со странностями в общем и целом, напоминаешь мне тех чокнутых, воющих койотов из мультиков, но ты все же хороший, даже чудесный человек, и пускай меня несколько пугает уровень твоего либидо, что ты чуть ли не слюной брызжешь в моем присутствии, но это все вполне объяснимо твоей дурной ориентацией.