Нетореными тропами. Часть 2 (СИ)

— Да как ты смеешь, пес подворотный?! — взревел Микаш и выхватил меч из-под полы плаща.

Это был знак. Грабитель отступил, пристально наблюдая за Микашем. А меня достойным противником не счел, и я этим воспользовалась. Метнулась к нему за спину и прижала пальцы к его вискам.

«Ты оставишь нас в покое и уведешь отсюда своих людей. Вы забудете о нас, вернетесь домой и проведете там весь остаток дня», — четко и уверенно повторила я мысленный приказ, как учил Микаш.

Спина грабителя неестественно выпрямилась. Я отступила на шаг. Он развернулся и с пустым стеклянным взглядом поковылял прочь, путаясь в ногах, как пьяный и натыкаясь на стены домов. Я облегченно выдохнула. Видно, о том, что у девушек тоже может быть дар, но клятв они не приносят, незадачливый злодей не знал.

— Молодец, я не справился бы лучше, — похлопал меня по плечу Микаш. — Ход свой нашла? Потому что теперь нам обратной дороги нет.

Ликование тут же испарилось. Грабитель скрылся из виду, но я все еще чувствовала его ауру. За углом он замер, и откуда выплыли ауры других людей.

— Здесь ничего нет, я ошиблась! — я всплеснула руками от досады, опустилась на колени и поползла вдоль стены в поисках хоть чего-нибудь.

Микаш вдруг сорвался с места, схватил меня за руку и запихнул в нишу, темнеющую между стеной и подпиравшим ее контрфорсом. Рука Микаш заткнула мне рот. В узком каменном мешке нам приходилось прижиматься друг к другу так тесно, будто близнецам в утробе матери.

— Где они? Куда делись? — доносились голоса снаружи. Повернуться и выглянуть я не смела. Любое движение могло нас выдать. — Что они сделали с Лино?! Демоново отродье!

— Ничего не сделали. Никого не было. Мы возвращаемся домой, — я узнала голос грабителя. Кажется, наш трюк не сработал.

«Прости. Это моя вина, я втравила нас в заваруху. Не нужно было потакать своему любопытству, не оценив последствия», — послала я Микашу свои мысли.

«Ничего. Я и сам был не прочь развеяться и не справился, — отозвался он. — Если нас найдут, я отвлеку их, а ты беги. Постараюсь прикрывать тебя, сколько смогу».

«Нет! Нет, я тебя не брошу. Мы же вдвоем против всего мира, забыл? До самого конца!»

Он не отвечал. Шаги и голоса все приближались, давили на нервы. Тело затекло от неудобной позы, каждый вздох давался с трудом. С кончика носа падали соленые капли, и безудержно хотелось всхлипнуть, но Микаш продолжал зажимать мне рот. Я ощущала дымчатые ауру грабителей совсем рядом, ловила их дыхание на коже. Кто-то наклонился совсем рядом, скользнул взглядом по стене и контрфорсу. Заметил?! Я обмякла и закрыла глаза, желая только исчезнуть, раствориться в темноте небытия, чтобы не видеть и не чувствовать.

«Ушли», — пробился сквозь удушливую толщу бредовых мыслей голос Микаша. Вернул в сознание.

Он уже выглянул из ниши. Тут же стало просторней и легче дышать.

«Нужно придумать способ, как добраться до ворот незамеченными», — Микаш снова заговорил мысленно, видно, все еще опасаясь привлечь лишнее внимание.

Я с трудом пошевелила руками и ногами и медленно начала выползать из укрытия, чувствуя, как напряжение с тягучей болью расходится по телу. Пальцы наткнулись на острую грань выбитой в камне бороздки.

— Посвети мне! — позвала я Микаша в голос.

— Тише, только лишнее внимание привлечем, — зашипел он.

— Нет, кажется, я кое-что нашла.

Он все-таки запалил факел и просунул его в нишу.

— Ага, чуть выше, вот! Видишь — знаки.

— Клеймо каменщика, должно быть, — скептично отозвался Микаш.

— Нет, смотри, это не рунница и не рисунок, — маленькие клиновидные черточки, выбитые в камне, скрещивались, то шли параллельно. — Помнишь, мы видели такие в лабиринте Хельхейма. Вейас сказал, что это какая-то древняя письменность.

— Ну значит клеймо древнего каменщика. Какая разница?

— Нет, я уверена, потайной ход здесь. Надписей всего пять и расположены они как раз в форме знамения Безликого.

— Да здесь даже лошадь не пройдет. А мастер Гэвин уехал верхом.

— Может, здесь какое-то древнее колдовство, хитрая иллюзия или механизм? Вейаса бы сюда, вот уж у кого нюх на такие головоломки.

Я потыкала в знаки, поскребла их ногтями, даже попыталась засунуть пальцы между камнями — ничего не вышло.

— В любом случае, если ты не знаешь, как открыть этот ход, то нам лучше убраться. Они возвращаются, — Микаш отдал мне факел и тревожно обернулся в сторону домов.

Да, я чувствовала и все же…

— Знания — сила, только плата за них непомерно высока.

— Что? — Микаш снова повернулся ко мне.

— Озарение? Как в Хельхейме. Должно быть, это из-за связи с Безликим, — окрыленная понимание, я стала приглядываться к знакам в поисках хоть какой-нибудь зацепки.

— Может, это предупреждение, что не стоит туда ходить? Никакие знания твоей жизни не стоят, — Микаш начала волноваться и тараторить. Видно, грабители были уже близко.

— Ну как же ты открываешься? — я зацепилась ребром ладони за острый угол и случайно поцарапалась. Серый камень тут же впитал багровые капли. — Магия крови? Точно! В Ильзаре потайные ходы запечатывались с помощью крови владельцев, чтобы только люди из их рода могли открыть. Если этот ход запечатан кровью Безликого, то быть может кровь пророка сможет его открыть. Моя кровь!

— Да бред все это! Бежать надо… — Микаш прижался к контрфорсу и замолчал.

Даже я уже слышала тяжелые шаги и бранную речь возвращающейся по нашу душу голытьбы.

— У меня получится. Брат мой, ветер, помоги, — зашептала я, силясь представить образ Безликого, который к сожаление всегда выходил у меня размытым неясным пятном. Полоснула лезвием по ладони и стала прикладывать к знакам, будто описывала знамение Безликого. — Суровый север, — верхний знак. — Ласковый юг, — нижний знак. — Разумный восток, — правый знак. — Неистовый запад, — левый знак. — Высокое небо, — самый большой знак в центре.

— Вон они! Держи их! — резанули слух крики грабителей.

Микаш хотел уже рвануться к ним, как я схватила его за руку. Брат мой, ветер, ну пожалуйста!

Я даже не поняла, что произошло. В следующий миг нас накрыла тьма, и мы куда-то летели. А потом шмяк! Ну я-то упала на мягкое, то есть на Микаша, а вот ему, судя по натужным вздохам, пришлось не сладко.

— Где они?! Как сквозь землю провалились! Ищите лучше! Не могли же они и вправду?.. Демоново отродье!

Я скатилась с Микаша, уперлась руками в стенку и попыталась подняться.

— Факел! Хоть бы факел уцелел! — шипел на полу Микаш, шелестя одеждой.

— Ладно, надоело. Идем на улицу Смаржи, там хоть поживиться можно быстро, от этих скользких колдунов все равно толку никакого. А если Лино не перестанет пускать слюни, то просто выберем себе другого предводителя. Меня, к примеру, — шумел грубый хриплый голос сверху.

— Ага, надейся, Начо, — отвечал другой.

— Мы должны вернуться домой и не выходить до рассвета, — настаивал наш знакомец Лино.

Шаги начали удаляться, пока и вовсе не стихли. Послышалось чирканье кремня от кресала, полетели искры, с шипеньем накинулись на намотанную на факел ткань. Тлело-тлело и разгорелось. Микаш поднялся и осветил тоннель, в котором мы оказались. Потолок был всего в двух аршинах над нашими головами. Можно даже было различить очертания люка, через который мы сюда попали.

— Повезло, — пробормотал Микаш, потирая затылок. — Вот на таком волоске от заварухи удержались.

— Это все Безликий, — улыбнулась я.

Пахло здесь затхло, веяло плесневелой сыростью и пробирало до костей.

— Странно, они ведь слабые людишки, а мы бежали от них, как не бегали даже от самых страшных демонов.

Микаш пожал плечами.

— С демонами все ясно. Они чужие, враги, посягают на нашу территорию и убивают наших родных, ненависть к ним мы впитываем с молоком матери, война с ними у нас в крови. Люди, какими бы они не были, другое дело. Наше естество, наши догматы взывают к тому, чтобы защищать их. А драться с ними… со слабыми, не обладающими даже чутьем — это как срывать злость на неразумном ребенке.