Плененный принц (ЛП)

Что происходило на самом деле?

Деймен подошел к столику и взял кубок. В нем осталось несколько капель жидкости – на удивление, вода, а не вино. Именно поэтому хорошо виднелся тонкий розоватый обод внутри – отличительная черта дурмана, который Деймен хорошо знал.

– Это акилосское снадобье, – посчитал нелишним пояснить он. – Его дают постельным рабам во время обучения. Он делает их…

– Я осведомлен о его воздействии, – прервал Лоран звенящим голосом.

Деймен по-новому взглянул на него. В его родной стране этот дурман имел плохую репутацию. Однажды в шестнадцать лет поддавшись любопытству, он сам его попробовал, приняв лишь меньшую часть обычной дозы, и получил на несколько часов до постыдного огромную мужскую силу, изнурив трех страстных и отдохнувших постельных партнеров. С тех пор он к нему не обращался. Более сильная доза вела к полной развязности. Учитывая остатки в кубке, снадобья сыпанули с лихвой, даже если Лоран отпил всего один глоток.

Лоран не выглядел готовым предаваться распутствам. Он лишь говорил без привычной непринужденности и учащенно дышал – единственные признаки.

Деймен внезапно понял, что сейчас наблюдает упражнение на абсолютный самоконтроль.

– Оно пройдет, – мягко произнес он. И добавил, потому что не мог отказать себе в удовольствии от правды, хоть и в виде легкого садизма: – Через несколько часов.

По взгляду, которым его одарил Лоран, он видел, что тот лучше отрежет себе руку, чем позволит кому-то узнать о своем состоянии. Более того, Лоран считал Деймена последним человеком, чтобы ему довериться или остаться с ним наедине.

– Думаете, я собираюсь воспользоваться ситуацией?

Потому что единственное, что он точно выяснил для себя из запутанного вирского заговора, который разворачивался этим вечером: сейчас он свободен от оков, свободен от обязательств и надзора впервые со дня приезда в Вир.

– Да, собираюсь. Хорошо, что вы выставили всех из своих комнат. Я думал, что мне уже никогда не представится шанс выбраться отсюда.

Он развернулся. Позади выругался Лоран.

Его голос остановил Деймена на полпути к двери.

– Подожди, – произнес он так, будто с усилием выдавливал слова, ненавидя каждое. – Это слишком опасно. Если уйдешь сейчас, это расценят, как признание вины. Гвардейцы регента без колебаний тебя убьют. Я не смогу… защитить тебя в таком состоянии.

– Защитить меня, – повторил Деймен с явным недоверием.

– Я осознаю, что ты спас мне жизнь.

Деймен уставился на него.

– Мне не нравится чувствовать себя твоим должником. Поверь этому, если не веришь мне.

– Поверить вам? Вы содрали кожу с моей спины. Я видел, как вы то и дело лжете каждому человеку на вашем пути. Вы используете всех и вся, чтобы достичь собственных целей. Вы – последний человек, которому я когда-либо доверюсь.

Лоран запрокинул голову, упираясь темечком в стену. Он полуприкрыл веки и теперь смотрел на Деймена сквозь почти сомкнутые золотистые ресницы. Деймен уже настроился на возражение или спор. Но единственным ответом Лорана оказался вырвавшийся из горла смех, который странно показывал больше, чем все остальное, насколько он близок к краю.

– Тогда иди.

Деймен снова посмотрел на дверь.

Он не хотел бы связываться с поднятыми по тревоге людьми регента, но побег всегда означал рискнуть всем. Если он станет колебаться сейчас и ждать другого шанса… удастся ли ему снова вырваться из постоянных оков, убить свою стражу или как-то иначе миновать их…

Сейчас покои Лорана опустели. Деймен получил фору. Он знал путь из дворца. Такая возможность в следующий раз может не представиться неделями, месяцами или вообще никогда.

Лоран останется один, одурманенный и уязвимый после покушения на его жизнь.

Но Лорана миновала прямая угроза, он ее пережил. Другие нет. Деймен убил сегодня и стал свидетелем убийства. Он стиснул зубы. Какой бы долг между ними ни возник, все уплачено. Деймен подумал: «Я ничего ему не должен».

Он толкнул рукой дверь, и она открылась. Коридор пустовал.

Он вышел.

Глава 11

Ему был известен лишь один подходящий выход – через дворик за тренировочным залом на первом этаже.

Деймен заставил себя идти спокойно и целенаправленно, как слуга, которого господин отправил с поручением. Голову переполняли мысли о перерезанных горлах, ближнем бое и ножах. Он отставил все это в сторону и сконцентрировался на своем пути через дворец. Пока коридоры оставались пусты.

Было странно проходить мимо собственной комнаты. С самого первого момента, когда его переселили сюда, его удивило, насколько он оказался близко к Лорану, устроенный внутри личных покоев принца. Дверь замерла приоткрытой, как ее оставили трое воинов, уже отправившихся на тот свет. Это создавало ненужное впечатление пустоты. Поддавшись какому-то инстинкту, Деймен задержался, чтобы закрыть ее. Когда он повернулся обратно, за ним кто-то наблюдал.

Посреди коридора стоял Никез, словно он остановился на пути к Лорану.

Вместе с порывом засмеяться внутри разлилась острая смехотворная паника. Если Никез дойдет до принца… если поднимет тревогу…

Деймен подготовился драться с воинами, а не мальчиками в легких шелковых халатах, наброшенных на ночную сорочку.

– Что ты здесь делаешь? – произнес Деймен – один из них должен был это спросить.

– Я спал, кто-то пришел и нас разбудил. Регенту сказали, что на Лорана напали.

«Нас разбудил», – с омерзением подумал Деймен.