Орудия смерти. Город Костей (СИ)

– Я кое-чего не понимаю, – сказала Люси. – Почему Джудо так уверен, что Чаша смерти у мамы? Если ей с огромным трудом, как вы говорите, удалось скрыться, то зачем тащить с собой еще и Чашу?

– Чтобы до нее не добрался Джудо, – ответил Ходж. – Лейла лучше других знала, что может случиться, если он получит Чашу. Вероятно, она боялась, что даже у Конклава не хватит сил удержать Чашу у себя. Ведь Джудо однажды уже похитил ее.

– Наверное. – Как Люси ни старалась, она так и не смогла представить маму, бегущую под покровом темноты с золотой Чашей в кармане комбинезона.

– Лейла восстала против собственного мужа, когда ей стало известно, для чего ему понадобилась Чаша, – продолжал Ходж. – Версия, что она была готова на все, лишь бы уберечь Чашу от Джудо, не лишена оснований. Если бы в Конклаве знали, что Лейла жива, к ней бы обратились в первую очередь.

– Такое впечатление, – резко сказала Люси, – что все, кого Конклав официально признал погибшими, на самом деле живы. Может, им стоит проводить опознание по зубам?

– Мой отец погиб, – так же резко ответил Нацу. – И тут никакие опознания не нужны.

Распаленная Люси обернулась к нему:

– Послушай, я не имела в виду…

«Хватит. – В ее голове снова раздался голос Брата Иеремии. – Если хочешь узнать истину, имей терпение».

Быстрым движением он откинул капюшон. Забыв о Нацу, Люси отчаянно старалась не завизжать. Голова Брата Иеремии была лысой, белокожей и гладкой, как яйцо. Вместо глазниц виднелись темные провалы. Губы крест-накрест пересекали две черные линии, напоминавшие хирургический шов. Вот почему Эльза сказала, что Безмолвные Братья калечат себя.

«Братья из Города молчания не лгут, – вновь зазвучало в Люсиной голове. – Жаждущий узнать истину услышит ее от меня, но взамен я требую того же».

Люси задрала подбородок.

– Я не лгу.

«Разум не способен лгать. – Иеремия приблизился к ней. – Мне нужны только твои воспоминания».

Люси почувствовала, как внутри поднимается удушливая волна паники.

– Подождите…

– Люси, – ласково обратился к ней Ходж. – Вполне возможно, с тобой в юном возрасте произошли определенные события, которые ты еще не могла воспринимать осознанно, и ты заблокировала свои воспоминания. Брат Иеремия поможет высвободить их. Твои воспоминания могут оказаться нам очень полезны.

Люси молча кусала губы. В ней все переворачивалось при одной мысли о том, что кто-то станет ковыряться у нее в голове, среди очень личных воспоминаний, не доступных даже самой Люси.

– Ей ничего не придется делать против воли? – неожиданно вмешался Нацу.

Люси не дала Ходжу ответить:

– Все в порядке. Я справлюсь.

Брат Иеремия отрывисто кивнул и подошел еще ближе, от чего у Люси по спине пробежал холодок.

– Будет больно? – шепнула она.

Но он уже молча ощупывал ее лицо. Белые руки Иеремии оказались сухими, как пергамент. От его пальцев, покрытых рунами, исходила огромная сила: голову девушки покалывало, словно от тока. Последнее, что она увидела перед тем, как закрыть глаза, было взволнованное лицо Ходжа.

Сначала в темноте возник цветной водоворот. Затем почувствовалось давление, словно что-то вытягивали из ее головы, рук и ног. Люси стиснула руки, сопротивляясь тяжести наваливающейся темноты. Ее словно прижимали к чему-то невероятно твердому. Дыхание перехватило, внезапно стало холодно, как зимой. Перед мысленным взором на мгновение мелькнула зимняя улица, смутные очертания серых зданий вдалеке, круговерть белых льдинок, обжигающих лицо…

– Хватит! – В зимний холод ворвался голос Нацу. Снег, падающий с неба сверкающими белыми искрами, исчез.

Люси открыла глаза. Перед ней снова возникла библиотека: стены, заставленные книжными полками, взволнованные лица Ходжа и Нацу. И неподвижная фигура Брата Иеремии, истукана из слоновой кости. Неожиданно почувствовав резкую боль, Люси увидела на своих ладонях глубокие красные следы от ногтей.

– Нацу, – с упреком сказал Ходж.

– Посмотри на ее руки. – Нацу указал на Люси, которая согнула пальцы, чтобы прикрыть порезы на ладонях.

Ходж положил руку ей на плечо:

– Ты в порядке?

Люси медленно кивнула. Ощущение жуткого давления исчезло, волосы взмокли от пота, майка липла к влажной спине.

«Твои воспоминания заблокированы, – послышался голос Брата Иеремии. – Их нельзя освободить».

– Заблокированы? – переспросил Нацу. – То есть Люси подавила свои воспоминания?

«Нет. Их заблокировали при помощи заклятия. Здесь я не могу снять его. Она должна предстать перед Братством в Городе костей».

– Заклятие? – Люси не верила своим ушам. – Кому понадобилось меня заколдовывать?

Никто не ответил. Нацу смотрел на своего наставника. Люси удивилась, что он так побледнел, ведь это была его идея.

– Ходж, ей не обязательно туда идти. Если она…

– Все нормально. – Люси сделала глубокий вдох. Ладони саднило от порезов. Больше всего хотелось прилечь где-нибудь в темноте и отдохнуть. – Я поеду. Надо узнать, что спрятано у меня в голове.

Нацу кивнул:

– Отлично. Я поеду с тобой.

***

На улице было душно, влажно и жарко, как в парилке. Город словно плавал в пропитанном копотью супе.

– Не понимаю, почему Брат Иеремия едет отдельно, – ворчала Люси. Они с Нацу стояли на углу возле Института. – Не хочет, чтобы его видели с Сумеречными охотниками?

– Братья тоже Охотники, – пояснил Нацу. Несмотря на жару, он каким-то непостижимым образом умудрялся выглядеть свежим. Люси от зависти даже захотелось толкнуть его.

– Иеремия, наверное, пошел за машиной? – съязвила она.

Нацу ухмыльнулся:

– Типа того.

Люси покачала головой:

– Честно говоря, я бы очень хотела, чтобы поехал и Ходж.

– Думаешь, я не смогу тебя защитить?

– Сейчас мне нужна не защита, а человек, который помог бы размышлять… Ох! Жерар! – спохватилась она.

– Я Нацу, – невозмутимо ответил молодой человек. – А Жерар – скользкий тип с отвратительной стрижкой и в странном прикиде.

– Заткнись, а? – беззлобно вздохнула Люси. – Я ему вчера так и не позвонила, чтобы узнать, как он добрался до дома.

Нацу смотрел в небеса, словно ожидая, что они вот-вот разверзнутся и откроют ему тайны Вселенной.

– И после всего, что случилось, тебя до сих пор волнует этот хорек?

– Хватит его обзывать! Жерар не похож на хорька.

– Наверное, ты права, – согласился Нацу. – Хорьки симпатичные. Жерар больше смахивает на крысу.

– Ничего подобного!

– Наверняка сидит сейчас дома в луже собственных слюней. Погоди, он скоро наскучит Эльзе – будешь тогда его по частям собирать.

– Ты уверен, что Жерар ей наскучит?

– Да.

Люси стало интересно – вдруг Эльза все-таки умнее, чем думает о ней Нацу? Может, Эльза однажды поймет, что на самом деле Жерар отличный парень: с юмором, умный и вообще классный. Может, они даже начнут встречаться… Люси ужаснулась собственным мыслям.

Она так глубоко ушла в размышления, что опомнилась не сразу: Нацу уже некоторое время что-то говорил. Заметив ее растерянный вид, он криво ухмыльнулся.

– Что? – сердито спросила Люси.

– Больше не делай так, чтобы привлечь мое внимание.

– Сарказм – это последнее оружие людей с нехваткой воображения, – заявила Люси.

– Ничего не могу с собой поделать. За своими остротами я скрываю душевную боль.

– Твоя боль скоро станет телесной, если ты не уберешься с дороги. Или хочешь, чтобы тебя такси задавило?

– Не смеши меня. Здесь не так часто ездят машины.

И тут, как по заказу, перед Нацу притормозил длинный черный лимузин с тонированными стеклами.

Намеренно расслабив сознание, Люси посмотрела на лимузин. Он превратился в карету, как у Золушки, только не в розово-золотисто-голубую, будто пасхальное яйцо, а бархатисто-черную, с темными стеклами. И колеса, и кожаная отделка оказались черного цвета. Вместо кучера на черной металлической скамейке сидел Брат Иеремия. В руках, затянутых в черные перчатки, он держал поводья. Его лицо снова скрывал капюшон бело-желтой мантии. Два вороных коня, впряженные в карету, фыркали и били копытами от нетерпения.