Орудия смерти. Город Костей (СИ)

– Но ведь это убийство! – воскликнула Эльза. – Он собирался убивать детей!

– Он говорил, что мы создали безопасный для людей мир на тысячу лет, – ответил Ходж. – А теперь настала их очередь отплатить нам, пожертвовав собой.

– Пожертвовав детьми? – Щеки Нацу побагровели. – Это идет вразрез со всеми нашими принципами: защищать слабых, хранить род человеческий…

Ходж оттолкнул от себя тарелку:

– Джудо безумец. Одаренный безумец. Его волновало только уничтожение демонов и нежити. Джудо ставил идею очищения мира превыше всего. Во имя этого он мог бы пожертвовать собственным сыном и требовал от других такого же фанатизма.

– А у него был сын? – поинтересовался Грей.

– Я говорю образно. – Ходж вытер лоб носовым платком. От взгляда Люси не укрылось, что его рука слегка дрожала. – Когда горела земля Джудо, сгорел и его дом. Все решили, что он сжег и себя, и Чашу, лишь бы не сдаваться Конклаву. Впоследствии среди пепла были обнаружены кости Джудо и его жены.

– Но мама не сгорела ни в каком огне! – возмутилась Люси.

– Судя по всему, Джудо тоже, – кивнул Ходж. – Конклав будет не в восторге от того, что их обманули. И что гораздо более важно, они захотят спрятать Чашу в безопасном месте, недоступном для Джудо.

– По-моему, первым делом надо найти маму Люси, – сказал Нацу. – Мы должны найти ее и Чашу раньше Джудо.

Люси не имела ничего против, однако Ходж так посмотрел на Нацу, словно тот предлагал жонглировать нитроглицерином.

– Исключено.

– Но что же делать?

– Ничего. Пусть с Джудо разбираются хорошо подготовленные опытные Охотники.

– Я подготовленный, – возразил Нацу. – И опытный.

Почти родительским тоном, не допускающим возражений, Ходж произнес:

– Ты ребенок, которому еще очень далеко до взрослого.

Нацу взглянул на своего наставника из-под полуопущенных век. Длинные ресницы отбрасывали тени на высокие скулы. У любого другого человека такой взгляд можно было бы принять за смущенный или даже извиняющийся, но в прищуренных глазах Нацу читался вызов.

– Я не ребенок.

– Ходж прав, – вмешался Грей. Он поглядел на Нацу, и Люси подумала, что Грей – один из немногих людей, которые смотрели на Нацу, испытывая страх не перед ним, а за него. – Джудо опасен. Спору нет, ты хороший Охотник. Наверное, даже лучший для своего возраста. Но Джудо – мастер, равных которому вообще нет, и победить его удалось лишь ценой огромных усилий.

– И как выясняется, он недолго был в роли побежденного, – добавила Эльза, разглядывая вилку.

– Но мы-то здесь! – настаивал Нацу. – И кроме нас, из-за подписания Договора больше никого нет. Если мы станем сидеть сложа руки…

– Мы не станем сидеть сложа руки, – вмешался Ходж. – Я сегодня же отошлю в Конклав сообщение. Если они захотят, то завтра здесь будет отряд нефилимов. Ты и так сделал больше чем достаточно.

Нацу немного успокоился, хотя его глаза по-прежнему сверкали.

– Не нравится мне это.

– Нравится – не нравится, ты, главное, молчи и не наделай глупостей, – сказал Грей.

– А что с мамой? – допытывалась Люси. – Когда еще объявится представитель Конклава! Лейла сейчас у Джудо. А вдруг они… – Слова «пытают ее» не шли у Люси с языка, но она поняла, что остальным и так ясен смысл сказанного. Внезапно все опустили глаза.

Кроме Жерара.

– Плохо с ней обращаются, – закончил он. – Между прочим, Люси, Пэнгборн и Блэквелл еще говорили, что она сейчас без сознания, от чего Джудо не в восторге. Наверное, ждет, пока она очнется.

– На месте Лейлы я бы не приходила в сознание, – пробормотала Эльза.

– Она может очнуться в любой момент, – возмутилась Люси, не обратив внимания на реплику Эльзы. – Я думала, что долг Конклава – защищать людей. Сумеречные охотники уже должны быть здесь и заниматься поисками мамы. Разве нет?

– Все замечательно, только одно непонятно – где ее искать, – огрызнулся Грей.

– Так мы же знаем, – сказал Нацу.

– Да? – Люси с надеждой посмотрела на него. – И где?

– Здесь. – Джейс дотронулся пальцем до ее виска. Он сделал это так нежно, что Люси покраснела. —Информация заперта в твоей голове, прямо под золотистыми кудряшками.

Люси невольно подняла руку к волосам:

– Я не думаю…

– Ну и что ты предлагаешь? – резко спросил Жерар. – Вскрыть ей череп?

Глаза Нацу сверкнули.

– Нет. Безмолвные Братья помогут Люси обрести память.

– Ты же ненавидишь их! – возмутилась Эльза.

– Я не ненавижу их, – откровенно сказал Нацу, – а боюсь.

– Ты мне говорил, что они заведуют какой-то библиотекой, – отозвалась Люси.

– Да, все правильно.

Жерар присвистнул:

– Из этих Братьев, наверное, не вышло хороших Охотников, раз их туда сослали.

– Безмолвные Братья ведут архив, но этим их деятельность не ограничивается, – пояснил Ходж. Судя по тону, его терпение было на исходе. – В целях расширения возможностей сознания они решили подвергнуть себя воздействию самых мощных рун. Сила их столь велика, что при нанесении… – голос Ходжа сорвался, и Люси вспомнила слова Эльзы: «Так себя искалечить», – с телом происходят определенные изменения. Они не такие воины, как Сумеречные охотники. Их оружие – сила разума, а не возможности плоти.

– Они способны читать мысли? – испуганно спросила Люси.

– Да, и это тоже. Их по праву считают самыми могущественными охотниками на демонов и поэтому боятся больше всего.

– Не знаю, – засомневался Жерар. – По-моему, ничего страшного. Лучше уж разрешить поковыряться в голове, чем отрубать ее.

– Значит, ты еще больший идиот, чем кажешься. – Нацу презрительно взглянул на него.

– Нацу прав, – проговорила Эльза, не обращая внимания на Жерара. – У Безмолвных Братьев жутковатый вид.

Ходж сцепил руки:

– Они обладают огромной силой. Они живут в темноте и не разговаривают, но вскрыть сознание человека для них не сложнее, чем для нас расколоть орех. И если будет на то их желание, Братья оставят человека кричащим во тьме безумия.

Люси посмотрела на Нацу:

– И ты предлагаешь отдать меня им?

– Я предлагаю тебе их помощь. – Нацу наклонился к ней через стол, и Люси заметила темно-серые прожилки на его светлых зрачках. – Может быть, нам и не придется искать Чашу – наверное, этим займется Конклав. Но то, что находится в твоем сознании, принадлежит тебе. Кто-то закрыл его от тебя. Неужели ты не хочешь узнать правду о своей жизни?

– Я не хочу, чтобы копались в моей голове, – едва слышно ответила Люси.

Она знала – Нацу прав, но сама мысль о том, что ее отдадут на милость существам, которых боятся даже Сумеречные охотники, приводила в трепет.

– Я пойду с тобой, – вызвался Нацу. – Я буду все время рядом.

– Хватит! – Красный от злости Жерар вскочил на ноги. – Отстань от Люси!

Грей повернулся к Жерару, словно только что его заметил. Откидывая прядь черных волос со лба, он удивленно спросил:

– Ты все еще здесь, примитивный?

Жерар не удостоил Грея ответом.

– Я сказал, отстань от нее, – вновь обратился он к Нацу.

Тот медленно поднял на Жерара глаза, в которых читалось ласковое и ядовитое выражение.

– Грей прав. Институт обязан предоставлять убежище Сумеречным охотникам, а не их друзьям из примитивных. В особенности если эти друзья злоупотребляют гостеприимством.

Эльза встала из-за стола и взяла Жерара за руку:

– Я провожу его.

Жерар заколебался, но, посмотрев на Люси, увидел, что она едва заметно качает головой. Он не стал сопротивляться и позволил Эльзе увести себя из кухни.

Люси тоже поднялась:

– Я устала. Пойду спать.

– Ты почти не ела, – заволновался Нацу.

Она отмахнулась:

– Я не голодна.

В коридоре было холоднее, чем на кухне. Люси прислонилась к стене и отлепила майку от покрытой холодной испариной кожи. В конце тускло освещенного коридора виднелись удаляющиеся фигуры Жерара и Эльзы. Она смотрела на них, и желудок вдруг сжался от странного и жуткого ощущения. С каких пор о Жераре заботится не Люси, а Эльза? Из всего, что с ней произошло за последнее время, напрашивался по крайней мере один вывод: как легко потерять все то, что, казалось бы, дано тебе на всю жизнь.