Пепельный шелкопряд (СИ)

— Да что ты говоришь? — процедила она, недовольно сверкая глазами. — Что, думаешь, я тайно ночью возьму и всем глотки перережу?

— Почему бы и нет? Я бы и сам это с удовольствием сделал, — мирно ответил тот и, пожав плечами, добавил: — тем более, приказ мне не отменяли. Поэтому ты идёшь со мной.

Илва хотела что-то возразить, но промолчала, поняв, что выбора у неё, по сути, нет.

Уже ночью, когда весь отряд остановился на привал, Моррак выполнил своё обещание, усыпив всех и поставив прекрасную защиту, после чего потащил Илву к берегу озера. Наёмница идти не хотела, честно считая это плохой затеей.

— Если так хочешь, мог бы и сам слетать, — недовольно бурчала она. — Я тут вообще не нужна.

— Вдруг я заблужусь…

— На озере? Я, кончено, знаю, что можно заблудиться в трёх соснах, но, Моррак, кажется, ты побил рекорд по отсутствию ориентации в пространстве. Как можно заблудиться над озером?

Моррак пропустил её слова мимо ушей, быстрым шагом подходя к берегу и на ходу меняя облик. Илва прищурилась, недовольно шипя и наблюдая, как демон скидывает человеческую личину и вскоре замолкла, невольно любуясь. Моррак был завораживающе прекрасен, напоминая дикого хищника из каких-то сказочных легенд, зачем-то явившегося в мир людей. Илва даже подумала, что не удивилась бы, найдя в каких-нибудь древних мифах его описания, как невероятно красивого мужчины. Крылья у него светлые, белые, с какими-то редкими тёмными кривыми полосами да парой пятен, — очень редкое для демона сочетание. Белый хвост — мощный, длинный, раскрашенный такими же кривыми полосами и пятнами — нетерпеливо раскачивался из стороны в сторону. Наверное, Моррак любил летать и уже успел соскучиться по этому занятию. Демон же, расправил крылья и, пару раз взмахнув ими, легко взлетел в воздух.

Он больше походил на какое-то светлое создание, или какую-то диковинную морскую птицу. У моря всегда много чёрно-белых птиц.

— Шевели ногами, а то в озере оставлю! — нетерпеливо прикрикнул он.

Илва тряхнула головой, скидывая оцепенение и, немного помедлив, всё же аккуратно сняла с себя человеческий облик. Переминаясь с ноги на ногу, демонесса неуверенно раскрыла крылья, вытягивая их на всю длину, разминая, и тоже взлетела. Демон, неторопливо летающей по кругу до этого, тут же сорвался с места, быстро набирая скорость, и Илве ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Несколько минут они летели молча.

— Эй, Моррак!

— М-м?

— А как у вас с этикетом?

— В смысле?

— В прямом. Насколько он в твоём Домене, м-м-м, мозговыедательный?

— А тебе зачем?

— Просто интересно. А то знаешь, везде ж по разному, начиная от каких-то варварских обычаев и заканчивая тем, что важна не только поза, но даже положение глаз, наклон сложенных крыльев, хвоста и прочее… И это ещё на кучу подпунктов и разделов, вроде повседневного общения с выше стоящими, вассалами, равными, друзьями, делового общения всё с ними же и прочее, прочее…

Демон фыркнул.

— До значения положения глаз и наклона сложенных крыльев ещё не дошли, успокойся. И на кучу подпунктов и разделов тоже пока не замахивались.

— Ну да, иначе б ты меня уже четвертовал.

— Вот ещё! Просто проткнул бы мечом. А вообще, по правилу этикета, ты ко мне должна относиться уважительно, молчать, когда не спрашивают, не язвить и лететь слева.

— Что, серьёзно? — обескуражено спросила она.

— Ты думаешь, я могу ошибиться в том, что сам помогал составлять?

Илва замолчала, Моррак чуть сменил направление, огибая какую-то мелкую скалу, и заметил, как демонесса пристроилась где-то слева. Демон чуть поморщился от неприятного чувства.

— Когда я это говорил, я не имел ввиду, что ты должна это выполнять, — заметил он, снизив скорость. Наёмница недоумённо поглядела на него.

— Ты же сам сказал…

— Мало ли, что я сказал! — раздражённо рыкнул он. — Тебя это касаться не должно.

— Э-э-э? Вот сейчас вообще не поняла. Почему это не должно?

— Потому что.

— Эй!

Демон сделал несколько мощных взмахов, вновь набирая скорость и прерывая, таким образом, разговор. Пускаться в объяснения своих ощущений он не собирался. Но постепенно демон снова снижал скорость, а вскоре и вовсе остановился, поскольку перед глазами стали мелькать чёрные точки и цветные круги. Тряхнув пару раз головой, Моррак повёл носом, принюхиваясь, и облизнулся. Мощная магия, разлитая в пространстве, была ощутима физически, и лететь дальше стало проблематично, настолько большим был её фон.

Чуть позади он ясно ощущал Илву, всё же демоном она оказалась сильным, хотя и уступала в силе ему самому. Это приятно грело самомнение, всё же, не зря он её потащил с собой к озеру, ведь то, что там на дне этого скопления воды его интересовало совсем немного… Раньше. Теперь же ему всерьёз любопытно, кто, что и когда туда успел закинуть, поскольку на его памяти настолько мощного источника магии не существовало.

— Это уже было, когда ты на болотах бродила?

— Да, уже тогда сильно ощущалось. Но оно тут уже давно, судя по всему.

Моррак прищурился, заметив под толщей воды какое-то движение. Кажется, там плыл кто-то огромный.

А в следующую минуту Илва и Моррак одновременно метнулись в стороны, спасаясь от огромной зубастой морды, которая вполне могла спокойно их проглотить и не поперхнуться при этом.

Демонесса с удивлением наблюдала, как из воды выныривает огромная змееподобная туша.

— Это что, левиафан?!

— Ливъярт. Левиафаны морские создания, — поправил Моррак, но тут же замолчал, резко уходя вверх одновременно с Илвой. Монстр был на удивление проворен для своих габаритов, — какой огромный!

— Даже не думай его атаковать! — зашипела она, увидев, как демон разминает пальцы. Раздражённо рыкнув, он встряхнул руки и полетел к берегу, быстро набирая скорость. Далеко он улететь не успел, так как его дёрнули за руку, уводя вниз и куда-то в сторону. Мимо пронеслась зубастая пасть, и змееподобный монстр снова нырнул в озеро.

— Я говорила, что это плохая идея! — прорычала рядом Илва и, взмахнув крыльями, полетела к берегу. Моррак летел чуть выше, но стоило им оказаться над берегом, как он чуть ли не камнем упал вниз, утянув за собой Илву, и, как только он оказался на твёрдой поверхности, как тут же прижал её к земле и замер, вслушиваясь в тихий плеск воды. После нескольких напряжённых минут он переключил своё внимание на девушку. Чуть наклонил голову на бок, он глядел на наёмницу. Илва невольно напряглась, смотря на демона, лицо которого, как и взгляд, были совершенно не читаемы, а в глазах зажглись странные, пугающие огоньки.

Моррак разглядывал её внимательно и жадно, словно пытаясь запомнить каждую деталь. Наклонившись чуть ближе, почти касаясь носом кожи, он вдохнул воздух, принюхиваясь, и застыл на пару секунд, чуть прикрыв глаза.

— Тебе не идёт быть человеком, — тихо сказал он, после чего рывком поднялся.

Илва моргнула пару раз, после чего тоже встала и начала отряхиваться. Сказанное Морраком она решила оставить без внимания.

В лагерь они вернулись в молчании и больше не говорили, лишь утром перекинулись парой дежурных уже колкостей и, вместе с остальными, занялись делами.

========== Часть 10. Болота Титт. Часть 3. ==========

Размякшая, мокрая земля тихо чавкала под копытами лошадей. Болотную вонь отгонял в сторону лёгкий ветерок с озера, принося с собой запах воды и осоки. Несколько раз наёмники замечали в прибрежной траве баггу — огромных и неповоротливых травоядных ящеров, которые, не смотря на свои предпочтения в пище, обладали внушительным набором зубов и удивительно крепкой чешуёй, защищающей их не хуже панциря. На отряд наёмников они не обращали никакого внимания, лениво жуя сочную траву.

— Был один народ, который поклонялся этим ящерицам и считал их священными, — тихо сказал Моррак, когда в очередной раз заметил баггу, объедающего какой-то куст.

— И что с ними стало? — спросила Илва, ехавшая рядом.