На попутных ветрах (СИ)

Когда Баки появился на палубе, МакКуин хохотнул в кулак, но ничего не сказал. Им дул уверенный фордевинд, и корабль весело скакал на волнах, несясь вперед. Баки было нечего делать, и он поднялся на мостик, заведя разговор с несущим вахту вторым помощником, Сэмюэлем Найалсом, который милостиво разрешил звать его просто Сэм. Баки обсуждал с ним премудрости обращения с секстантом, которые не понял из объяснений Брока, боясь признаться тому в этом и показаться идиотом, когда вновь увидел стоящего на коленях со щеткой в руках Стива.

— Лучше бы он адмирала в трюме запер, чем так, — буркнул себе под нос Сэм, отводя взгляд от картины “Адмирал Стив драит палубу”. — Поговорил бы ты с капитаном, он тебя послушает.

— Ага, как же, — невесело хмыкнул Баки. — И что я ему скажу?

— Не знаю, — пожал плечами Сэм, и они вернулись к секстанту и ориентированию по небесным светилам.

Брок появился на палубе после полудня, какой-то помятый и все равно уставший. На прошедшего мимо него с ведром Стива он даже не покосился взглядом, но Баки увидел напряжение во всей его непринужденной походке. Стив, босой, с закатанными до колена штанами смотрелся странно, совсем не так, как в своей выглаженной безупречной форме на паркете бальной залы, но там, в зале, он казался более неуместным, чем здесь вот в таком виде. Баки поражался несгибаемости характера Стива, который безропотно выполнял все приказания.

— Брок, — тихо позвал Баки, когда они стояли на мостике одни, и Баки вновь держал штурвал, а Брок контролировал, стоя рядом, — тебе не кажется, что хватит?

— Что хватит? — сделал вид, что не понял, Брок.

— Хватит мучить Стива, — охотно пояснил Баки.

— Я его не мучаю, — жестко сказал Брок, — а даю возможность показать свою полезность. Пока он полезен в этом качестве.

Больше Баки не поднимал эту тему, и жизнь вошла в свою колею, как ему казалось, но всегда что-то случается. Три дня стояла идеальная погода с хорошим ветром, и Брок уже был уверен, что они успеют вернуться на Острова до сезона штормов, который в этом году подзадержался, а Баки ломал голову, кто или что могло разломать “Эгиду” на такие мелкие щепки. Баки спрашивал Брока, но тот только пожимал плечами, а спросить самого Стива они не удосужились.

Ветер, почти рвущий паруса, поднялся внезапно, корабль понесло, забросало на усилившихся волнах, но Брок, как влитой, стоял на мостике, смотря вперед. Он казался Баки изваянием, непогрешимым богом, но Стив имел свое мнение.

— Брок! — крикнул он, перекрикивая ветер, но Брок даже головы не повернул. — Капитан! — попробовал еще раз Стив, и тот милостиво обратил на него свой взор. — Прикажи убрать бом-брамсели и брамсели, мачты не выдержат.

— Я в море столько же, сколько и ты, Роджерс, — крикнул ему в ответ Брок. — Думаешь, без тебя не разберусь?

Баки понимал, что теперь Брок не прикажет убрать паруса просто назло Стиву, хотя по взгляду было видно, что возможные последствия своего решения он уже оценил.

Ветер крепчал, и Брок все поглядывал на натянутые верхние паруса, на то, как начали гнуться мачты, и все же приказал убирать брамсели и бом-брамсели, все стаксели и кливера, и рифить фок, грот и марсели. Матросы ринулись исполнять приказание с усиленным рвением, Баки помогал, как мог, забравшись на самый топ фока, совершенно не боясь высоты. Стив тоже полез на ванты, забираясь все выше.

На верхотуре ветер сдувал, держаться было тяжело, мокрые снасти скользили под руками и ногами, некоторые матросы просто боялись лезть на самый верх, и Баки их понимал. Стив неведомым образом оказался рядом с Баки, который никак не мог развязать размокший узел, улыбнулся ему ободряюще, и они вместе справились, убрали парус, увидели, как споро убирают остальные паруса, но все равно они не успели. Порыв ветра дунул в грот, на котором еще стояли паруса, и стеньга, не выдержав нагрузки, сломалась у крепежа, полетела вниз, на палубу, обрывая снасти. Баки посмотрел вниз и увидел непонятно как оказавшегося на палубе Брока, он смотрел вверх, видел, как на него летит кусок мачты, но почему-то ничего не делал, или не мог понять, что ему делать? Баки прыгнул, схватился металлической рукой за ванты и съехал вниз, побежал по немыслимо качающейся, скользкой от соленой воды палубе, но все равно не успел. Брока придавило стеньгой и реем одновременно, накрыло парусом, и Баки нещадно разодрал его, чтобы найти своего капитана. Брок был без сознания, и Баки даже порадовался этому, видя во что превратились его ноги, пострадавшие больше всего. Он схватился за рей, чтобы поднять его, но понял, что не сможет, ему не хватает совсем чуть-чуть, чтобы поднять.

Стив оказался рядом внезапно, словно также съехал по вантам. Он молча взялся за другой конец рея, и они с Баки легко подняли его, оттаскивая от Брока. Баки слышал, как Стив кричал какие-то команды, перекрикивая ветер и дождь, как сновали туда-сюда матросы и офицеры подчинялись его приказам безропотно. И каким бледным было его лицо, когда он смотрел на Брока. Баки чувствовал, что он хотел сейчас так же, как он сам, сидеть рядом с Броком, держать его голову, не давая ей мотаться по доскам палубы от качки, но он взял на себя управление кораблем, легко, безболезненно занял место Брока, и команда приняла его.

Прибежал медик с какими-то склянками, амулетами и еще черт знает чем и принялся прямо под дождем колдовать над ногами Брока, а потом приказал унести его в каюту. Стив тут же отрядил на это несколько матросов.

— Будь с ним, — бросил он Баки, будто тот собирался куда-то отходить от Брока.

В каюте Баки стащил, порвав к чертям, с Брока мокрую одежду, и сел рядом на кровать, пока медик продолжал колдовать, произнося заклинание за заклинанием. Брок лежал мертвенно-бледный на белых простынях, и лицо его было похоже на восковую маску.

Стив вошел без стука, в драной рубахе, каким-то чудом до сих пор закатанных штанах и босой, но это его нисколько не смущало.

— Что с ним, доктор? — с порога спросил он, не проходя, давая понять, что у него еще куча дел, но информация ему нужна сейчас.

Баки смотрел на этого нового, властного Стива, истинного адмирала, ему даже форма была не нужна, и, казалось, понимал Брока, почему тот до сих пор его любит.

— Перелом обеих ног, травма головы, но я все сделал, он полностью выздоровеет и сможет ходить, — отрапортовал доктор. — Нужна неделя покоя. Сейчас я его усыпил, и он проспит два дня, но кто-то постоянно должен быть с ним, чтобы не давать двигаться, пока не срастутся кости.

— Ясно, — кивнул головой Стив. — Вас ждут на палубе, среди команды много раненых, если здесь у вас все…

— Все, — сказал доктор и вышел из каюты.

— Джеймс, — обратился он к Баки без всякого пиетета, — остаешься с капитаном, к полуночи я пришлю кого-нибудь сменить тебя.

Баки только кивнуть успел, и Стив испарился, возвращаясь в промокший ад, что царил сейчас на палубе. Баки поражался, как же разительно изменился Стив, вновь став из послушного раба адмиралом. Он убрал со лба Брока мокрые прядки, погладил по лицу, коснулся губами холодных губ. Баки был счастлив, что Брок не скупился и платил своему медику бешеные деньги, потому что тот был магом, согласившимся скитаться по морям, а не сидеть в удобной лаборатории. Наверное, только щедрость Брока спасла его сегодня если не от неминуемой гибели, то от жизни калекой точно. Неделя, семь дней, за которые они должны были вернуться на Острова, проходы к которым знал только Брок. Куда их поведет Стив, Баки не представлял, но ему почему-то казалось, что против воли команды он не пойдет.

Брок застонал во сне и попытался перевернуться, от чего Баки поспешил его остановить, прижимая к постели и уговаривая не шевелиться, не представляя, слышит его сейчас Брок, или нет.

К ночи ветер перестал рвать паруса и снасти, а дождь из проливного стал обычным, “Гидру” перестало бросать из стороны в сторону и пытаться перевернуть, и Баки немного успокоился. Он вымотался за то время, что убирал парус и стаскивал с Брока рей со стеньгой, но больше морально, чем физически. И сейчас, сидя на палубе, на каком-то пушистом ковре, он держал Брока за руку и, не отрывая взгляда, смотрел на него.