Пепельный шелкопряд (СИ)

— Знаю, — он перехватил руку девушки и нежно коснулся губами запястья. — Милая моя нэва, я тоже тебя люблю.

Илва счастливо, но несколько рассеяно улыбнулась. Слишком легко вырвались признания для серьёзного разговора, но слишком искренне они для шутки. А тихая счастливая радость мужчины прекрасно ощущалась, как и чувство правильности сделанного.

Но спустя ещё час Моррак тяжело вздохнул, отвлекая демонессу от созерцания окружающей природы и неохотно сел. Девушка молча подтащила к себе рюкзак и, покопавшись в нём, отдала демону его одежду. Тот несколько минут смотрел на вещи, после чего ещё более неохотно поднялся на ноги и принялся одеваться. Илва же задумчиво разглядывала одежду, которую он натягивал на себя. Ничего особо примечательного: тёмные брюки, чёрные кожаные сапоги, тёмно красная рубашка, а сверху что-то среднее между курткой и короткой мантией, поверх которой завязывался тканый пояс. Своеобразная куртка сидела как влитая и делалась явно по фигуре, а тёмно-серая, местами даже чёрная ткань разбавлялась золотистыми линиями по подолу, рукавам, воротнику и на плечах.

Моррак тряхнул головой, критически осмотрел себя, поправил пояс и направился в одну ему ведомую сторону. Девушка поднялась и поплелась следом. Ноги немного болели после долгого сидения на драконе. Всё же чешуя у него весьма жёсткая и как демонесса умудрилась не порвать себе штаны, она и сама не знала. Вскоре они вышли к дороге, а ещё через пару часов и к нужному населённому пункту. В городе они надолго не задержались. Илва около получаса потратила на оформление бумаг и официального отказа от звания в гильдии, отделавшись от любопытных общими фразами про желание остепениться и найти нормального мужика, а не спасать их от драконов и горных троллей.

В общем, сдав значок и с чистой совесть «уволившись», она отправилась на поиски своего спутника. Искать долго не пришлось, связь действовала не хуже любого проводника. А сам Моррак нашёлся в ближайшей таверне. Пожалуй, Илва впервые наблюдала за тем, чтобы Моррак ел с таким аппетитом обычную еду. Самозабвенно и совершенно игнорируя всех вокруг, но стоило ему почуять рядом свою нэву, как он оторвался от еды. Найдя Илву взглядом, он приглашающее махнул ей рукой, после чего подозвал проходившую мимо разносчицу и сказал ей что-то. И вновь вернулся к трапезе. Девушка вздохнула и села напротив, задумчиво смотря на часть уже пустых тарелок. Он успел съесть салат, пару каких-то супов, миску варёной картошки и сейчас счастливо дожёвывал пирог. Илва повела носом и унюхала слабый запах жаренного мяса, идущий от мужчины и от тарелок. Значит, жаркое ещё было.

— А тебе не много? — с сомнением уточнила она.

— Я не летаю обычно на такие расстояния, — отозвался он с наигранной сварливостью, не переставая жевать. — Мы сейчас в Светлых землях, а это, знаешь ли, ножками не один месяц ходьбы.

Илва уважительно кивнула, примерно представив расстояние. Действительно, много. Она бы такое не осилила в звериной форме без передышек.

— Силён.

Меж тем, вернулась официантка и поставила на стол блюдо с жаренной рыбой, ещё одну миску картошки и тарелку с кашей, после чего забрала пустую посуду. Моррак же остервенело накинулся на новую порцию еды. Илва, подперев голову рукой, с любопытством наблюдала за ним, гадая, сколько ещё порций ему нужно для насыщения.

— Что? — он отодвинул пустую тарелку из-под каши и подвинул ближе к себе блюдо с рыбой. Потом с жадностью впился зубами в кусок хлеба, едва ли не полностью его заглатывая.

— Жду, когда ты в шарик превратишься, чтобы выкатить тебя отсюда.

Мужчина подавился куском хлеба и закашлялся, после чего укоризненно глянул на свою избранницу.

— Не дождёшься, — процедил он и вновь вернулся к еде. Вновь вернулась официантка и поставила на стол ещё несколько тарелок с разными мясными блюдами, миску с разными овощами и большую кратофельно-мясную запеканку.

— Ты им сейчас недельную выручку сделаешь, ты в курсе?

Моррак отмахнулся, переключившись на свежие овощи. Илва задумчиво подвинула к себе ближе тарелку с мясом, от которого пахло чем-то острым. На вид обычные куски мяса с обильной густой подливкой и кусочками моркови, картошки и перца.

— А супружеский долг ты после этого всего исполнять сможешь или спать завалишься? — поинтересовалась демонесса, беря в руки ложку. Мужчина прекратил есть и с подозрительным прищуром уставился на Илву.

— Ты меня в чём-то подозреваешь?

— Ты кушай, кушай, сердце моё, — миролюбиво отозвалась она, пробуя интересующее её блюдо. — Ничего так, остренько…

Мужчина насмешливо фыркнул и продолжил свою трапезу. А после непродолжительного отдыха, расплатившись за еду, они двинулись дальше. К удивлению девушки, путь занял всего несколько дней и к ещё большему её удивлению пришли они к одному из фортов ордена Грифона. Как пояснил сам демон, он выбирал город близь нужного ему места, а сам орден приобрёл популярность в последнее время. Ещё на подходе к нужному зданию Моррак сменил облик. Илва вообще заметила, что он часто и довольно легко изменяет свой внешний вид, но этой ипостаси она ещё не видела. Демон стал мощнее и выше, а тело полностью покрылось чешуёй, местами она больше напоминала пластины. А может, это и были пластины. Пальцы рук же почернели, словно их вымазали углём, а по острым когтям пробегали яркие искорки.

Весь вид его больше напоминал двуногого зверя, пусть и очень отдалённо напоминавшего человека. Казалось, даже волосы стали жёстче, отчего-то напоминая Илве тонкую проволоку или леску. Жуткий вид, хищный, дикий, от него веяло опасностью и огнём. Девушка протянула руку и погладила его по голове. Он слегка наклонил голову и прижался к ладони Илвы, после чего ухмыльнулся, обнажая острые и ровные клыки.

— Нравится? — рыкнул он.

— Да, — невозмутимо ответила она, отмечая, что волосы у него действительно совсем жесткие. А потом опустила ладонь ему на щёку, мягко поглаживая пальцами. Клыкастая ухмылка демона перешла в мягкую улыбку. Он осторожно перехватил ладонь девушки и коснулся губами её пальцев. А потом провёл по ним шершавым горячим языком и, усмехнувшись, покачал головой.

— Я тебе даже так навредить не могу.

Илва вопросительно приподняла одну бровь. Он показательно сплюнул в траву, где тут же с тихим шипением всё начало тлеть и, спустя мгновение, полностью выгорело, оставив только чёрный пепел. Илва повела плечами и хмыкнула. Вот уж воистину боевой облик…

— Серьёзно? — она перевела взгляд на своего спутника. — Хочешь сказать, что в боевом облике у тебя слюна всё сжигает?

— Это должно звучать с недоверием, но я слышу в твоём голосе восхищение, — заметил он, довольно сверкнув глазами.

Илва усмехнулась и покачала головой.

— Ты ведь знал, что не подействует.

— Знал.

— Тогда почему?

— Нужна проверка некоторых, хм, особенностей. Так я наверняка знаю, что моя сила для тебя не опасна, и я спокойно могу не сдерживаться. А пальцы восстановить быстрее всего в случае неудачи.

— В следующий раз я буду на тебе что-нибудь тестировать из своих способностей, — недовольно пробурчала Илва. С одной стороны ей обидно немного, с другой же Моррак прав, пальцы или только кожу в случае чего легче восстановить. А вот знание того, что можно не сдерживаться, сильно облегчает задачу. Ещё раз окинув его оценивающим взглядом, девушка мысленно вздохнула. Одежда нигде не порвалась, трансформировавшись вместе со своим хозяином, что, впрочем, ничуть не удивило Илву. Демоны часто делали вещи так, чтобы можно было перекидываться почти в любой облик, не портя при этом ткани и кожу. Так что одежда тоже могла изменяться.

Сдерживаться при атаке Лорд Пепла и не стал, обрушив на небольшую крепость всю свою силу, сломив защитные заклинания, попутно выставляя защиту для себя и Илвы. Моррак выжигал всех встречных с удивительной беспощадностью. Светлые заклинания разбивались о магические щиты и тонули в волнах огня и пепла, не причиняя Лорду какого-либо вреда. А он счастливо скалился, мурлыча что-то себе под нос, и танцующей походкой шёл вперёд, радуясь бушующей стихии. Илва шла следом за ним, прикрывая со спины и изредка добивая случайных выживших. Но нескольких особо ярых воинов и магов он оставил в живых, сковав заклятием и оставив в большом зале. На зачистку всего убежища ушло примерно два часа. Моррак не торопился, позволяя Илве при желании порыться в комнатах и поискать что-нибудь интересное. Но потом они вернулись в главный зал, где оставили нескольких пленных.