Пепельный шелкопряд (СИ)

Действительно, грозен и лют. Подойти к такому созданию даже страшно — проглотит и всё. Илве даже завидно чуть-чуть стало и стыдно немного за себя. Рядом с ним ей звериную форму лучше не принимать, слишком уж серьёзный контраст получается. Ну, как дракон и дворовая псина. Ну, не псина — рыба, отрастившая ноги и заимевшая нос вместо жабр. От такого сравнения стало ещё более стыдно, и Илва потрясла головой, отгоняя такие мысли. В конце концов, себя критиковать до бесконечности можно, но самокопание на пустом месте ничего хорошего не приносит, кроме разочарований и падающей самооценки. Но, Тьма, как же Моррак хорош в такой форме! В голове даже мелькнула сомнение, а действительно ли он демон.

Меж тем, он склонил морду и несильно ткнулся в живот ошарашенной наёмницы. Она несмело дотронулась до него, слегка погладив. Чешуя была слегка выпуклой и грубоватой на ощупь. И горячей. А ещё наёмница невольно заметила, что первая пара рогов длиннее последней.

Моррак шумно вздохнул и лизнул девушку в щёку самым кончиком заострённого шершавого языка, после чего слегка подтолкнул к спине. Девушка неуверенно подошла и, поправив рюкзак, забралась на спину дракона. Держаться оказалось особо не за что, но на шее чешуя казалась более грубой, острой и будто немного взъерошенной.

Он поднялся на лапы, встряхнулся, будто проверяя, держится ли ценная ноша, попутно вынуждая Илву ещё крепче вцепиться в него. А потом расправил крылья и, подпрыгнув, взмыл в воздух.

Илва бы закричала от страха и восторга, если бы могла, но застрявший в горле ком не давал этого сделать. Город быстро уменьшался в размерах и вскоре стал похож просто на кляксу, поставленную на красновато-золотистом полотне.

Смотреть на земли шиар с высоты интересно: внизу пустыня, с редкими вкраплениями оазисов и городов, вверху — бездонное небо. В лицо дул прохладный ветер и девушка невольно сильнее жалась к горячей чешуе, инстинктивно ища, за что можно зацепиться хвостом. Но спина демонического дракона была гладкой, и ей ничего не оставалось, как обвить хвостом собственную ногу.

Огромные крылья легко ловили малейший ток воздуха, и демон не летел — парил скорее, определяясь с направлением. А через несколько минут начал быстро набирать скорость.

Ещё через несколько часов Илва прижалась к светлой чешуе всем телом и закрыла глаза, быстро устав от яркого однообразного пейзажа. Сколько она так пролежала, демонесса не могла точно сказать, но в конце концов начала потихоньку задрёмывать.

«— Илва, не спи, » — раздался в голове знакомый голос, от чего девушка невольно вздрогнула и открыла глаза. Но тут же поморщилась от неприятных ощущений. Телепатией, — или, как её ещё называют, мыслеречью, — она пользовалась редко. А постоянный защищённый канал, по которому можно безбоязненно общаться на любых расстояниях, и вовсе никогда не делала. Увы, такая связь требовала обычно много сил и то, как легко получилось установить её, немного пугало. Учиться пользоваться ещё придётся, но наёмница примерно представляла себе, как такой телепатический канал работает и какие возможности даёт.

— И голосовая связь тебе, и передача картинок, и возможность безопасного разговора, — подумала Илва и усмехнулась. — Люди добиваются такого с помощью технологий, а тут можно и без этого обойтись. Ментальная защита на канале стоит, так что никто лишний пробраться не сможет. Слабее конечно, чем основные щиты, но зато собрано из двух щитов. И «сообщение» случайно отправить не получится, и в мысли не пролезть, и в памяти не покопаться. Болезненно только это всё. Привыкать придётся, — девушка чуть скривилась, пару раз тряхнув головой. А потом, вспомнив, что хотела ещё зайти в гильдию, всё же решила воспользоваться новым способом связи.

«— Моррак, мы можем остановиться в каком-нибудь городе с отделением гильдии Охотников?» — Спросила она, попутно отслеживая свои ощущения. Пользоваться телепатией было непривычно и странно. Моррак ничего не ответил, но траекторию полёта чуть сменил.

А море, которое несколько месяцев назад она пересекала на борту рабовладельцев, уже совсем близко. Илва слегка подалась вперёд, взволнованно ловя запах свежего морского бриза и солёной воды. За время пути Моррак ещё ни разу не остановился, не ощущая усталости, однако свежий запах взбодрил и его. Моррак начал набирать скорость и вскоре они уже летели над водой, а берег быстро скрывался из виду. Предрассветные сумерки быстро рассеивались, наполняя окружающую синеву совершенно особенной завораживающей магией рассвета.

Синева снизу, синева сверху, впереди и сзади. Будто вода растеклась в небо, а небо — в воду. А они где-то в середине между одной водой и другой.

Он снизился и чуть наклонился в сторону, касаясь кончиком крыла и лапами воды. Если решит сейчас сесть, то снова взлететь будет проблематично. Мощный взмах крыльев поднял кучу брызг, и демонесса невольно зажмурилась, когда первые капли попали на лицо. Холодно. Тряхнув головой, она вытерла лицо рукавом. Дракон тихо фыркнул, вновь набирая высоту.

Над морем они летели около трёх дней, даже не смотря на то, что Моррак несколько раз менял направление, уходя от грозовых туч. А над Тёмными землями потратили ещё столько же. Илва подозревала, что над пустыней шиар и южными королевствами они летели три-четыре дня, на которые сама она выпала из реальности. Моррак приземлился недалеко от города, на большой поляне, окружённой лесом и, спустив с себя Илву, тут же перекинулся обратно и устало сел на траву. Недовольно фыркнув, вытащил из-под себя еловую шишку и выкинул куда-то в траву.

— Устал? — наёмница присела рядом, и погладила мужчину по растрёпанным волосам, слегка приглаживая их.

— Устал, — он положил голову ей на плечо и шумно вздохнул. — Сейчас посижу немного и пойдём.

— Тебе одеться сначала надо, а потом уже идти, — насмешливо, но без ехидства сказала девушка, гладя его по плечу. Моррак только слегка дёрнул хвостом, закрыв глаза, а потом и вовсе положил голову на колени демонессы. Илва ничего не сказала, просто скинула на землю рюкзак и принялась перебирать пальцами светлые волосы демона. Некоторое время они так и сидели молча: Моррак почти дремал, позволяя себе короткий отдых, а Илва задумчиво разглядывала лес и траву. Тихо вокруг было, спокойно. Где-то недалеко шербуршали мелкие птицы, ветер шуршал в кронах деревьев, чьи листья уже начинали желтеть. Большая часть трав уже отцвела, но местами виднелись мелкие белые цветы, более крупные жёлтые и голубые. То там, то тут стрекотали кузнечики. Ловя мошкару, над поляной пронеслось несколько крупных стрекоз. Видимо, где-то рядом находился пруд или небольшая речка. Вновь подул ветер, принося с собой запахи луговых цветов, опавшей листвы, грибов и постепенно подступающей осени. Илва еле заметно улыбнулась, слегка щурясь и наблюдая, как пичуга пытается поймать взлетевшую от порыва ветра бабочку. Но насекомое, мечась из стороны в сторону, упорхнуло куда-то вглубь травы, и птица осталась не с чем. Приземлившись на толстую былинку, она обиженно чирикнула, высматривая новую добычу.

Илва глубоко вдохнула воздух, принюхиваясь. Любила она такие спокойные моменты. А то бежишь, делаешь что-то, волнуешься. Словом, весь в своих делах. А потом остановишься, замрёшь, вынырнешь из своих страстишек и понимаешь, что жизнь вокруг идёт совершенно другим размеренным ритмом. И до тебя ей нет никакого дела, и в то же время сам ты часть этого всего. И странно хорошо становится, спокойно, будто набираешься новых душевных сил. Но на этот раз всё казалось настолько гармоничным, — всё, что вокруг и всё, что ощущалось внутри, — что прерывать момент попросту не хотелось.

— Знаешь, Моррак, — умиротворённо начала она, глядя на верхушки деревьев и медленно плывущие облака. Ей казалось, что сейчас самое время для серьёзного признания. Всё равно нужно сказать будет когда-нибудь, так почему бы и не сейчас. И никаких лишних волнений она не ощущала, вопреки тому, что многие говорили. Только мягкое гармоничное спокойствие и лёгкую радость, словно озвучивала некий давно признанный обоими факт, но о котором до сих пор почему-то не говорили. — Люблю я тебя.