Маска Зорро (СИ)

Слова брата вонзились с сознание Изабеллы подобно раскаленным иглам. Она сама уже тысячу раз прокрутила их в собственной голове и сдерживала их последствия только мыслью о том, что все исправит, когда Зорро вернется. Но сейчас обманчиво затаившаяся совесть взметнулась, словно катастрофический пожар, поглощая все сущее на своем пути.

- Ты точно не знаешь, когда он вернется? – еле слышно прошептала она.

- Нет, – вздохнул Рикардо и поднялся со своего места.

Девушка почувствовала острую нехватку воздуха. У нее начало темнеть перед глазами, а вокруг тела неумолимо поползли невидимые удушающие тиски.

Поэтому она не заметила, как ее брат медленно обошел стол и, опустившись рядом, прижал к своему могучему плечу.

- Участие Зорро в твоей судьбе сродни чуду, – тихо произнес он. – Тебя не было здесь три года назад, когда совершился переворот и ты не можешь понять, сколько подводных камней до сих пор осталось на пути отца и дона Алехандро. Им ни на минуту нельзя свернуть со взятого ими курса, иначе они неминуемо сорвутся вниз. Монте все еще силен в своих позициях и любая наша ошибка может оказаться роковой. А этот приезд Фионы стал для него манной небесной. Не окажись Зорро на нашей стороне, уже сейчас все могло быть по-другому. Страшно даже подумать, что могло произойти, если бы тогда... – Рикардо запнулся и, посмотрев на прижавшуюся к его груди аккуратную головку с ареалом густых, поблескивающих в свете сотни свечей иссиня-черных волос, еще сильнее обнял хрупкую фигурку. – Забрав тебя сюда, он не только обеспечил твою безопасность, но и развязал руки дону Алехандро, для которого любое движение в сторону могло оказаться фатальным.

Изабелла едва уловимо кивнула.

- Никто из нас не виноват в том, что случилось. А ты меньше всех. Но именно на тебя легла вся тяжесть произошедшего и Зорро это понимает. Поэтому он столько позволяет тебе. Он делает все возможное, чтобы отвлечь тебя от дикой реальности, в которую ты попала. В ущерб собственным интересам, в ущерб собственному времени и планам. И я более чем уверен, что столько, сколько он сделал для тебя за эти несколько дней, не сделал никто за всю твою жизнь.

Рикардо тоже видел это... Значит, ей не казалось это и не снилось и не являлось плодом расшатавшейся фантазии. А ведь ее брат знал далеко не все... И все же он понял это. Зорро вытаскивал ее из омута собственных мыслей, в котором она неминуемо потонула бы, если бы он не протянул ей руку в первый же миг падения...

- Поэтому отдыхай и ни о чем не думай, – произнес Линарес и размашисто потянулся.

Его губы подернула присущая ему одному легкая небрежная улыбка, лицо приняло свой неизменный снисходительный вид, а в глубине бесконечного взора заплясал опасный потаенный огонек, способный за долю секунды разжечь любое женское сердце. Он изменился прямо на глазах и, если бы Изабелла не подозревала в своем брате намеренно скрытую житейскую мудрость и надежно запрятанную чуткую душу, пожалуй, она была бы весьма удивлена его молниеносной сменой состояния.

- Ну, спасибо, – прошептала Изабелла и откинулась на диван.

- Обращайся, – отмахнулся Рик, поднимаясь со своего места.

В это время сквозь непрестанное звяканье посуды со стороны кухни вдруг прорвался сильнейший раскат грома. Буря не сдавала свои позиции.

- Давно такой погодки не было, – присвистнул молодой человек. – На месте Зорро я бы поехал куда-нибудь развлечься. – Линарес наигранно зевнул и исподтишка глянул в сторону сестры. Изабелла хранила молчание. – Хотя… кто знает. Может, он так и сделал. – Девушка сидела на своем месте каменным изваянием. Рикардо брякнулся обратно на свое кресло и занялся недопитым бокалом вина. – Действительно, что ему тут с нами делать, если есть общества поинтереснее? – протянул он, однако его заявления вновь остались без ответа. – И, судя по тому, что он уехал в такую грозу, его там очень сильно ждут. – Снова тишина. – А он, по всей видимости, очень хочет туда попасть. – Бокал вина звонко встал на стол. – Интересно, к кому он так спешил?

- К Катрин, видимо, – хмыкнула Изабелла и развязно положила голову на руку. Линарес от неожиданности подавился. – Куда ему еще ехать в такую погоду? – Она подняла пальцы к свету и внимательно посмотрела на аккуратные розовые ноготки. – Не по делам же, в конце концов.

- И откуда у тебя такие сведения, если не секрет?

- Из первых рук.

- Боюсь предположить, как ты заставила Зорро поделиться с тобой информацией о его пассиях.

- Он сам мне сказал.

- Вот так говорил с тобой о политическом устройстве Японии, а потом почувствовал, что ему срочно нужно рассказать тебе о Катрин?

- Нет, просто зашел разговор.

- И, само собой, не ты была инициатором.

- Это было частью общения.

- Так и вижу эту непринужденную светскую беседу.

- Именно так все и было.

- И, конечно, ты не преследовала в этот момент никаких личных целей.

- И в мыслях не было.

- И это не было попыткой установить круг его общения.

- Нет.

- Или выйти на след его имени.

- Нет.

- Или иметь точные сведения о своих противницах, – Линарес расслабленно возвел глаза к потолку.

- Каких противницах? – насторожилась Изабелла.

- Прямых.

- В смысле?

- В прямом, – отрезал Рикардо.

- С кем и по какому поводу я должна быть во вражде?

- Повод только один.

- Какой?

- Который уехал в неизвестном направлении и не сказал, когда вернется.

- Ты на что намекаешь?! – взвилась Изабелла.

- Еще скажи, что не ревнуешь.

Изабелла зарычала от нехватки слов и яростно смяла подушку, лежащую у нее под рукой.

- Да ладно, уж брату можно об этом сказать.

- Что сказать?!

- Что он тебе нравится.

- Мне?

- Ну, не мне же.

- Это плод твоего воображения.

- Кульминацией которого были твои стенания о том, что он самый умный, самый красивый, самый сильный и...

Договорить он не смог, потому что бархатная подушечка метко достигла своей цели и, отскочив от мишени, упала на пол.

- Я была вынуждена это сказать!

- Кто же тебя вынудил открыть свои сердечные тайны?

- У меня нет никаких сердечных тайн! А пришлось сказать из-за Керолайн, которая могла раньше времени обнаружить мой костюм Дымки.

- Вот-вот, у меня как раз накопились по нему вопросы, – раздался в дверях голос Кери и фрейлина, сложив руки на груди, вошла в помещение.

Изабелла со стоном отчаяния откинулась на ручку дивана.

- Постой, сначала она должна мне рассказать все, что узнала о Катрин, – приостановил свою музу Линарес.

- Кто такая Катрин? – тут же оживилась Керолайн.

- Самая давняя и постоянная связь Зорро, – с готовностью отозвался Рик. – И Изабелла уже в курсе.

- А я почему не в курсе?!

- Наверное, она собиралась ликвидировать свою соперницу без лишнего шума и пыли, – пожал плечами молодой человек.

- Никого я не собираюсь ликвидировать! – Изабелла вцепилась в очередной снаряд.

- Видишь, схватила подушку, как будто это Катрин, – заговорчески шепнул Линарес в сторону фрейлины. – Наверное, планирует ее задушить.

- Мне абсолютно все равно, кто такая Катрин и что их связывает с Зорро! – во весь голос заявила Изабелла.

- Поэтому ты с ним об этом и говорила.

- Говорила о Катрин с Зорро? – округлила глаза Кери.

- Это просто было частью беседы!

- По выяснению информации о своих принципиальных противницах.

- Кери, не слушай его! Он слишком много съел и теперь бредит!

- Значит, ты уже все выведала о его подругах и придумала, как от них избавиться, а мне ничего не сказала?!

Изабелла схватилась за голову – Кери и Рикардо всего за несколько дней успели поделиться друг с другом своими мозгами и теперь представляли из себя единую неодолимую силу, выступать против которой было совершенно бессмысленно.

- Я в библиотеку, – процедила Изабелла и быстро вышла из комнаты.