Возвышение падших (СИ)

Большую часть жизни проведя в борьбе за власть, а также в войнах и сражениях, он женился поздно. Пятидесятилетний, он взял в жёны свою двоюродную племянницу, Элейну Дориа, которой было около двадцати лет, если не меньше.

Она была красива той самой красотой рода Дориа — дикой и грубой. Высокая и слишком худая — по тем временам это считалось признаком болезненности и не красило женщину. Длинные и густые тёмно-каштановые волосы, которые она вопреки правилам о внешнем виде благородных сеньор носила распущенными.

Элейна Дориа не была примером для подражания. Упрямая, своенравная и необузданная. Сбегала из замка, переодевшись в мужскую одежду. Она, вопреки воле отца и не обращая внимания на наставления матери, изучала искусство владения мечом и луком, ездила с отцом на охоту, вела себя открыто и порой вызывающе, за что многие её недолюбливали и осуждали.

На одном из торжеств, устроенном Андреа Дориа в его замке, она приглянулась ему, и её родители сочли за честь отдать свою дочь ему в жёны.

Любая женщина мечтала оказаться на её месте, несмотря на возраст Андреа Дориа, но Элейна противилась, хотя в конце концов смирилась.

После свадьбы Элейна, что называется, угасла и сникла, будучи глубоко несчастной в нежеланном браке с престарелым мужчиной.

Андреа Дориа остыл к ней, больше не видя в ней того, что ему понравилось: дикости, своенравия, необузданности.

Эти качества он отыскал в другой женщине, хотя в остальном она была полной противоположностью его жены. И звали её Долорес Серпиенто.

Она была замужем за Антонио Серпиенто, уже не молода, но ещё полна жизни и энергии. Красива, изящна и умна. Имела золотые волосы и голубые глаза.

Их любви многое придавало остроты: оба состояли в законном браке, оба уже не молоды, да к тому же Долорес Серпиенто была сестрой Аарона Гримальди, самого сильного соперника и врага Андреа Дориа.

В 1541 году Долорес Серпиенто родила девочек-двойняшек, которые были похожи во всём, кроме цвета волос и глаз. Одна — представительница рода Гримальди — золотые волосы и голубые глаза, вторая — без сомнения, представительница рода Дориа — тёмно-каштановые волосы и изумрудно-зелёные глаза, унаследованные от отца, Андреа Дориа.

Дабы скрыть столь вопиющий факт измены от мужа, а в большей степени от брата Аарона Гримальди, который был бы в ярости, узнав о связи сестры с его врагом, Долорес Серпиенто отправила в ту же ночь письмо к Андреа Дориа.

Его люди, тайком пробравшись в замок рода Серпиенто, забрали одну из девочек — ту, что была похожа на него.

На утро Долорес Серпиенто представила всем золотоволосую и голубоглазую дочь, названную Валенсия, а Андреа Дориа смог убедить жену, жившую от него отдельно, в том, чтобы она выдала вторую девочку за их законную дочь, которую она вдали от чужих глаз выносила здесь, на закрытой для посещений вилле.

Элейна Дориа была даже рада приютить девочку, так как всегда мечтала о дочери, да и знала об изменах мужа, которые её нисколько не волновали, и даровала ей имя Рейна.

Спустя десяток лет, в 1551 году, ситуация повторилась. Долорес Серпиенто снова родила девочек-двойняшек, и снова одна была похожа на неё, а вторая на Андреа Дориа.

Люди Андреа Дориа привезли девочку, похожую на него, в его замок, а в ту ночь по случайному стечению обстоятельств рожала и Элейна Дориа.

Войдя в покои жены, Андреа Дориа застал её умирающей, и, справившись о том, что случилось, узнал о том, что их ребёнок, столь долгожданная дочь, родилась мёртвой.

Боясь этим известием сгубить и без того находящуюся на грани жизни и смерти жену, Андреа Дориа велел подменить их мёртвого ребёнка на его дочь от Долорес Серпиенто.

Ненадолго придя в себя, Элейна Дориа не распознала подмены, так как девочка была очень похожа на Андреа Дориа, и даровала ей имя Ингрид.

Конец истории вам известен. Служанка, зайдя поутру, обнаружила Элейну Дориа мёртвой и, по сугубо личным причинам, украла Ингрид, объявив после, что и мать, и дочь умерли ночью.

Так росли мы, разделённые и не ведающие о своём родстве.

Вскоре, разорившись, мы с родителями перебрались в Италию к дальним родственникам, которые обещали помочь.

Ещё до начала войны и последующей революции, сделавшей Геную из республики монархией, которые были спровоцированы Бриенной Гримальди и противостоящей ей Рейной Дориа, мы с Каролиной вернулись на родину.

Родители уже умерли, и мы решили вернуться. К тому же, мы узнали историю, что я сейчас рассказываю, от умирающей матери. Оно во всём созналась: и в долголетнем романе с Андреа Дориа, и в том, что разделила нас с сёстрами-двойняшками.

Мы не догадывались о том, что столь сильно похожи с сёстрами.

По прибытии мы первым делом наведались в замок рода Гримальди в намерении встретиться с дядей по матери, Аароном Гримальди. Оказалось, он недавно умер, переписав всё своё наследие на свою жену, Бриенну Гримальди.

Увидев нас, она была шокирована, так как знала и Рейну, и Ингрид, которая в то время была в Генуе, сбежав из Османской империи, хотя тогда мы об этом не знали.

Бриенна Гримальди была крайне заинтересована нашей историей, которую мы ей рассказали, и согласилась организовать встречу с Рейной Дориа.

Рейна Дориа, мягко говоря, не обрадовалась тому, что узнала. В особенности меня, столь похожую на неё, она невзлюбила. Между ней и Бриенной Гримальди шла борьба за власть, а Рейне Дориа не нужны были ещё соперницы, а мы ими были — дочери Андреа Дориа, которые от имени рода Дориа также могли предъявить свои права на власть.

Отвергнутые ею, мы сблизились с Бриенной Гримальди, которой помогли и золотом, в котором она нуждалась, и даже плели интриги, распуская нужные ей сплетни и слухи, которые умаляли авторитет и влияние Рейны Дориа.

Впоследствии Рейна Дориа проиграла, снова бежала в Османскую империю, где, верно, встретилась с вами.

Бриенна Гримальди предала нас, заполучив власть. После коронации она конфисковала у нас оставшееся золото и под угрозой казни сослала из Генуи. Вероятно, как и Рейна Дориа когда-то, думала, что мы — угроза для её власти.

Мы вернулись в Италию, снова попросив помощи у тех же дальних родственников. Несколько лет скитались без золота и дома, но благодаря родственной поддержке, пусть и малой, открыли собственное дело. Сколотили небольшое состояние, едва ли вернув былой образ жизни.

И вот, предстали перед вами, как только узнали о смерти Рейны Дориа, которая, без сомнения, не подпустила бы нас к вам.

Эдже, ошеломлённая услышанной историей, громко вздохнула, когда Валенсия замолчала.

— Перед смертью Рейна хотела мне рассказать всё это, но не успела…

Валенсия и Каролина переглянулись между собой, а после, повернувшись лицами к королеве, одновременно непонимающе нахмурились.

— Разве не вы… убили её? — осторожно спросила Каролина. — Почему вы выглядите так, словно скорбите?

— Я, — с горечью в голосе призналась Эдже. — Но я жалею. Я была… огорчена и озлоблена, потому что всё было не так, как я того хотела. И Рейна… Она будто намеренно мучила меня. В последние годы отношения между нами стали натянутыми и напряжёнными. Она словно боялась чего-то…

— Того же, чего и всегда боялась, — ухмыльнулась Валенсия. — Того, что вы — угроза для её власти.

— Даже до Италии дошла ваша история. Вами восхищаются.

— Моя история? — недоуменно переспросила Эдже, посмотрев на сказавшую это Каролину.

— История османской султанши, которая не побоялась коренным образом изменить свою жизнь. Вам навязали брак, и, противясь ему, вы инициировали свою смерть в пожаре, сбежали, пережили долгое плавание до Греции, годами обучались военному мастерству и наукам наравне с воинами-мужчинами, а после, будучи командующей флота, помогли Рейне Дориа отвоевать власть в Генуе и свергнуть Бриенну Гримальди. Но больше всех поразила история о вашем поединке с Рейной Дориа, в ходе которого вы убили её и отвоевали свою жизнь и Геную, которую без вас она никогда бы не завоевала.