Цветок моего сердца. Древний Египет, эпоха Рамсеса II (СИ)

Тамит провела по его груди травинкой, и он вздрогнул и повернулся к ней. С улыбкой.

- Как ты можешь сомневаться? – спросил молодой человек.

- Сомневаюсь, - печально сказала Тамит. – Ты недостаточно меня любишь – ты не показал своей любви…

- Как не показал?

Аменемхет приподнялся с выражением изумления и обиды.

Тамит одна могла ранить его в самое сердце, пить кровь его сердца.

- Я сделал для тебя все, что мог, - прошептал он, нежно обнимая свою сорокалетнюю возлюбленную.

- Не все, - сказала Тамит. – Ты не сделал самого главного.

Она была холодна – эта женщина с болезненным цветом лица, со складками на шее, с морщинками у глаз и рта. Аменемхет смотрел на нее так, точно ему отказывала прекраснейшая женщина в мире.

- Скажи, и я сделаю это, - прошептал он.

- Женись на мне, - сказала Тамит. – Сделай меня своей женой и заключи со мною договор.

Она прямо взглянула ему в глаза своими все еще великолепными глазами.

Молодой человек долго смотрел на нее и молчал.

- Я не могу, - наконец произнес он.

- Значит, ты не любишь меня и никогда не любил, - равнодушно сказала Тамит.

- Неправда!

Аменемхет весь вспыхнул, но был бессилен зажечь ее.

- Неправда! Я люблю тебя!

Тамит не смотрела на любовника, и тогда он сжал ее плечи, сдавил ее и встряхнул:

- Я люблю тебя!..

Он произнес это таким тоном, каким грозятся убить. Тамит улыбнулась его детской страсти.

- Мужчины, которые любят женщин, женятся на них, - сказала она, так спокойно глядя на Аменемхета, точно он не сжимал ее рук до синяков, точно он не был ее господином.

Точно он был просто любовником, от которого она может уйти когда пожелает…

Аменемхет отпустил ее, и Тамит, кривясь, стала растирать плечи.

- Вот твоя любовь, - пожаловалась она, легко-презрительно. – Ты отказываешься взять меня, а вместо этого давишь мне руки и кричишь…

- Я уже взял тебя! – гневно сказал Аменемхет.

Тамит рассмеялась.

- Разве ты не понимаешь, что это совсем другое? Ты как будто взял себе служанку, Аменемхет, но я достойна большего.

- Конечно, - сказал Аменемхет.

- Ну так женись! – воскликнула Тамит.

В этот миг она ненавидела глупость и самомнение всех мужчин на земле, и больше всего – вот этого.

- Как…

Аменемхет оборвал сам себя, краснея за свою трусость. Почему бы и нет? Да – почему бы ему не жениться на Тамит? Разве он не преступил закон дважды… трижды… многажды?

Он мог дважды убить, но не может жениться на любимой женщине!

- Хорошо! – свирепо воскликнул Аменемхет. – Ты будешь моей женой!

- Клянись на его крови, - прошептала свирепая любовница, скользнув длинными пальцами по едва заметным царапинам на локте Аменемхета. – Клянись на крови того, кто хотел разлучить нас!..

- Клянусь! – крикнул молодой человек.

Тамит поднесла к его губам пальцы, касавшиеся следов его последнего преступления – она улыбалась. Аменемхет поцеловал эти пальцы.

***

- Я вернусь в дом твоего брата и потребую то, что принадлежит тебе, - сказал второй пророк Амона. – Я возмущен твоим положением, Меритамон – так не может продолжаться.

Меритамон сжала локти ладонями.

Как она могла сказать то, что давно было известно ей и ее мужу? Что ее брат убил ее старика-врача, что он втайне и давно живет с преступницей-простолюдинкой?

Может быть, Аменемхета ждет наказание богов, но Меритамон, его сестра, не может предать его…

И она убила ребенка, убила своего племянника. Как она может выгнать мать этого ребенка? Жива ли Тамит после того, что ей сделала Меритамон? Наверное, жива, но ей осталось недолго – так пусть доживет это короткое время хорошо.

Меритамон не могла так легко смириться с тем, что сделала этой женщине – и, тем более, одобрять это, как Уну.

Брат убил его в ссоре, но Меритамон не может уподобиться своему брату и поступать точно так же.

- Я прошу тебя, отец – повремени, - сказала дочь Неб-Амона. – Мой брат перенес столько несчастий – ведь ты знаешь, как умерла его жена… Он осиротел, он совсем один…

Второй хему нечер молчал. Он был совершенно не согласен с невесткой, но не хотел принуждать ее к такому решению – ведь дело шло о ее единственном брате.

Он не знал об угрозе, которая жила в доме Аменемхета – угрозе с женским лицом, которая питалась их промедлением…

***

Жрецы и писцы Обители жизни Уасета, конечно, не знали, что в доме Неб-Амона соблюдается траур по какому-то слуге. Поэтому сейчас, когда все родственники и друзья оставили его, Аменемхет мог беспрепятственно и тайно жениться на Тамит. Он сам составил для нее брачный договор, согласно которому женщина становилась его наследницей в случае его смерти…

Он знал, что возлюбленная его не предаст!

Иначе ничему в мире уже нельзя было верить…

- Теперь ты счастлива? – с улыбкой спросил Аменемхет, заключая свою жену в объятия. – Я угодил тебе?

Улыбающаяся Тамит ласкала его взглядом. Она думала в этот миг о том, что второй экземпляр брачного договора хранится в Обители жизни, и даже если Аменемхет одумается и уничтожит первый, ее будущее обеспечено…

Аменемхет видел только горячий взгляд, и чувствовал, как его тело отзывается на этот взгляд.

- Ложись, - шепнула Тамит. – Ты увидишь, как я благодарна тебе…

Аменемхет прильнул к ее губам с наслаждением, которое не притупилось, а только возросло за те годы, что они знали друг друга. Тамит увлекла его, а он увлек ее туда, где никакого траура и смерти не существовало.

***

Великий ясновидец Тотмес как раз окончил дневные дела и возвращался домой – он был утомлен и раздражен. Старый жрец вспомнил о том, что дома его никто не ждет… жена умерла в прошлом году, от лихорадки. Тотмес язвительно улыбнулся самому себе – кажется, он унаследовал судьбу своего предшественника, Неб-Амона; его первая жена Мут-Неджем тоже умерла в сорокалетнем возрасте, и по такой же причине.

Сегодня Тотмесу опять пришлось допрашивать преступника – прислужника, ограбившего одну из кладовых Опета Амона. Его приговорили к наказанию розгами, штрафу и изгнанию из храма: очень большое снисхождение… если бы великий ясновидец решал один, он бы сослал негодяя в рудники. В последнее время часты такие случаи, люди позволяют себе неслыханную непочтительность по отношению к богам и жрецам.

Решая судьбу преступника, Тотмес уступил второму пророку Амона, входившему сегодня в кенбет. Второй хему нечер всегда был неоправданно мягок – но иногда следовало уступать, чтобы не прослыть слишком жестоким; однако обычно Тотмес бывал ничуть не менее строг, чем Неб-Амон… случалось, что и более. Люди так испорчены. Распутство проникает даже в семьи жрецов, что говорить о прочих!

Тотмес воспитывал свою Неферу-Ра так тщательно, как делают сейчас немногие служители богов, и знал, что преуспел. Неферу-Ра была достойна своего имени. Бог никогда еще не имел такой усердной служанки, как она… и она умерла, ужасно, такой молодой.

Великий ясновидец не глядя протянул руки рабу, который облил их водой – Тотмес никогда не забывал об омовениях, совершая их не только перед обрядами и после, но и перед уходом из храма. Раб начал энергично растирать старую тонкую кожу натроном, а Тотмес даже не морщился. Он думал о своей безвременно погибшей дочери… пятнадцать лет. Великий ясновидец никогда не плакал, но лицо его сейчас напоминало цветом старый сыр.

Неферу-Ра. Тотмес всегда знал, что сынок Неб-Амона не пара ей – хотя все хвалили Аменемхета, Тотмес знал, что этот красавчик в душе порочен!.. Одно то, что он слишком красив для жреца…

Неб-Амон, правда, был не менее хорош собой, но Неб-Амон был другим. Тотмес это чувствовал так же ясно, как сейчас чувствовал развращенность Аменемхета.

Может быть, он даже изменял его дочери…

При мысли об этом Тотмес затрясся. Если бы он только мог знать наверняка, он не пожалел бы для мальчишки самого сурового наказания. Жаль, что за прелюбодеяние мужчину не казнят – Тотмес не дрогнув приговорил бы Аменемхета к смерти. Он заслуживал смерти. Он был убийцей его дочери…