Mass Effect. To be continued...(СИ)

— Слушай, я знаю, что ты хочешь отомстить Харперу... — начала она, но закончить не удалось, потому что Джек развернулась к ней всем телом и, едва сдерживая гнев, сказала:

— Ты обещала мне, что он будет страдать, а сама даже палец о палец не ударила. Только нянчишься с ним!

— Просто убить его будет глупо, он может пригодиться нам, — стараясь сохранять спокойствие, ответила коммандер.

— Ага, как же, — чуть ли не истерично усмехнулась Подопытная Ноль. — Спихнешь его своим дружкам из Альянса, они запрут его в камере с теликом и трехразовым питанием. Всем бы так страдать.

— Для особых заключенных у Альянса есть особые протоколы, — Шепард специально сделала акцент, дважды повторив слово. — Поверь мне, жизнь ему сахаром не покажется.

— Да, но я хочу придушить этого ублюдка собственными руками, — прошипела Джек.

— Это ничего не решит.

— Легко тебе говорить, — мрачно усмехнулась биотик, взглянув на собеседницу. — Ты-то застрелила наемника, убившего Трейнор.

Одно упоминание имени Саманты заставило забурлить все внутри Шепард, но она изо всех сил старалась держать себя в руках, что удавалось все сложнее с каждой минутой. Закрыв глаза, девушка сделала глубокий вдох в надежде все-таки укротить ураган эмоций, пронесшийся внутри, и только после этого продолжила:

— Это так. Но я совершила ошибку. Если бы я смогла контролировать свой гнев и оставила убийцу в живых, то избежала бы многих неприятностей. Не повторяй этой ошибки, прислушайся к голосу разума. Тем более, что все это сделал с тобой Призрак, а не его сын.

— Можно подумать, есть разница. Это гребанный «Цербер», и они все должны сдохнуть, — прорычала Подопытная Ноль.

— Именно поэтому он нам нужен, — продолжала коммандер, удивляясь, откуда в ней вообще столько терпения.

— Конечно, нужен, — иронично посмеялась Джек. — Вот только хорошо так разглагольствовать, когда тебе пофигу, что с ним будет.

— Вообще-то, у меня не меньше причин желать ему смерти, а может даже больше, — покачала головой Шепард. — С тобой все это сделал его отец. Но именно из-за экспериментов Харпера я лишилась памяти и собственноручно разрушила отношения с той, с кем хотела бы провести всю жизнь. Так что не говори, что мне легко. Просто я стараюсь отбросить эмоции и рассуждать логически. Может, он и был марионеткой Левиафанов, но зато знает обо всех ячейках «Цербера», существующих на данный момент. С его помощью мы найдем их и уничтожим. Интересует?

Джек ненадолго задумалась и через некоторое время утвердительно кивнула.

— Блин, Шепард, я тебя не узнаю, — уже в следующее мгновение на лице Подопытной Ноль снова заиграла усмешка, — где же та, которая готова была разнести половину «Нормандии», если на нее косо посмотрели?

— Слишком многое она потеряла, — не особо оценив шутку, мрачно ответила коммандер. — И если в прошлом я уже ничего изменить не могу, то хотя бы будущее могу исправить и не совершать больше таких ошибок.

Удивленно изогнув одну бровь, биотик где-то минуту изучала нахмуренное лицо подруги. Потом она без лишних слов протянула руку и резко ущипнула собеседницу за плечо.

— А-а-ай! — вскрикнула коммандер, потирая пострадавшее место. — Какого хрена ты творишь?!

— Решила проверить — не глюки ли у меня, — непринужденно пожала плечами Джек. — Просто для Шепард, которую я знаю, ты говоришь слишком разумные вещи.

— Пошла ты, — улыбнулась девушка уголками губ. — В таком случае нужно щипать себя, если что.

— Я еще в своем уме, — хмыкнула Подопытная Ноль, к которой, кажется, вернулось хорошее настроение, по крайней мере, так казалось.

— Ну что? Мир? — серьезно взглянула на подругу Шепард.

— Мир, — после пары минут молчания, видимо, для того, чтобы выдержать эффектную паузу, ответила Джек.

— Отлично, — улыбнулась коммандер. — Надерем «Церберу» задницу.

— Еще бы, — с энтузиазмом кивнула Подопытная Ноль, а в следующую секунду с неким подозрением взглянула на собеседницу. — Ты какого хрена Блю обвинила в смерти своей секретарши? Совсем мозги спеклись?

— Долгая история, — мгновенно помрачнела капитан. — Давай не будем об этом.

— Только ты можешь с таким трудом все исправлять, а потом так жестко облажаться, — покачала головой биотик. — Шепард, ты просто нереальная неудачница.

— Я знаю, — хмуро проговорила коммандер и добавила, гневно посмотрев на подругу. — Но если ты не заткнешься, я тебя пришибу.

— Ой, да ладно, — отмахнулась Подопытная Ноль. — Мы обе знаем, что тебе со мной не справиться. Как показывает практика, биотика круче тупой горы мышц. А у тебя и их нет, — хихикнула она напоследок.

— Ходишь по острию ножа, Джек, — сощурилась капитан, впрочем, она была даже рада таким колкостям. — Пойдем лучше, Касуми угостит тебя традиционным японским напитком.

— Не буду я пить это дерьмо, — возмутилась биотик. — Ты заноза в заднице, так что с тебя виски, Шепард. Нормальный виски, — многозначительно добавила она.

— Ладно-ладно, — коммандер поднялась и поманила подругу за собой, — из моих личных запасов устроит?

— Вот это дело! — с воодушевлением подскочила с сидения Джек, и обе девушки поспешили к лифту.

Прикинув, что до прибытия на Землю осталось еще около десяти часов, коммандер, как и обещала дала Подопытной Ноль виски в своей каюте. Не согласившись на одну бутылку, Джек прихватила целых три — «про запас», по ее словам. Решив, что спорить с ней себе дороже, Шепард согласилась и пообещала присоединиться, как только закончит все дела. Проверив почту и ответив на срочные сообщения, коммандер откинулась на спинку кресла, чувствуя, как снова заныла поясница. Машинально запустив руку в карман, девушка нащупала браслет и медленно достала его. Черная изящная цепочка и несколько золотистых камней, название которых ей были неведомы — возможно, они с Тессии или еще откуда-то, ведь Лиара много путешествовала, посещая разные раскопки. Шепард крутила в руках на вид простое, но вместе с тем очень красивое украшение, борясь с искушением связаться с азари. Коммандер знала, что та вряд ли захочет ее видеть или слышать. И будет права. Девушка совсем не заслужила снисхождения.

— Твою мать! — не справившись с эмоциями, Шепард смела со стола датапады и стакан, который со звоном упал на пол, но, к счастью, не разбился. — Черт! Черт! Черт! — резко вскочив с кресла, она три раза ударила в стену, чувствуя, как раздирается кожа об холодный металл.

Осмотрев выступившую на костяшках пальцев кровь, коммандер еще несколько раз пнула эту же стену, после чего немного успокоилась. Все время после того, как Лиара покинула «Нормандию», Шепард пыталась сохранять спокойствие. Но как бы она не старалась, за один день измениться ей не под силу, и теперь все так тщательно игнорируемые эмоции, кажется, нашли брешь, через которую были готовы вылиться наружу. Девушка сделала несколько глубоких вдохов, но это всегда ей мало помогало. Отпив немного виски из бутылки, стоящей на столе, Шепард сунула в карман браслет, который до сих пор крепко сжимала, и быстрыми шагами направилась к лифту, решив, что лучше ее гнев обрушится на боксерскую грушу, чем на кого-то из экипажа.

Прошло несколько часов, пока коммандер не вымоталась окончательно. Чувствуя капельки пота, стекающие по вискам и липнущую к спине футболку, девушка залезла в холодильник. Вега, конечно, прятал его под кроватью и маскировал каким-то хламом, но капитан прекрасно знала о нем, а заодно и содержимом. Шепард извлекла бутылку холодного пива и прежде чем откупорить, приложила ко лбу, с наслаждением закрыв глаза, когда почти ледяное стекло коснулось кожи. Не успела она сделать и пары глотков, как створки лифта распахнулись, и оттуда появилась Хелли, тут же направившаяся к капитану.

— Чего тебе, Райз? — закатила глаза Шепард.

— Хотела поблагодарить тебя за каюту и спросить как ты, — невозмутимо ответила старпом.

— Не за что, отлично. Это все? — сухо сказала коммандер и отпила немного холодного напитка, как нельзя кстати пришедшегося после нескольких часов яростного избиения груши.