Игра ва-банк

Вот Хиро ставит стакан на столик. Поворачивается ко мне. Тыльной стороной ладони проводит по моей щеке, как тогда, в ресторане, по щеке Магдалены Клинтон. Он стягивает резинку с моей косы, растрепывая мне волосы. Запутавшись в них, его пальцы притягивают мою голову к себе и…

Я очнулась уже тогда, когда губы Хиро были от моих всего в паре дюймов. И Тэмаки явно останавливаться не собирался. Он наклонялся все ближе и ближе. Прическа живописно растрепалась. Темные глаза блестели, а на щеках горел лихорадочный румянец. Тэмаки был хорош необыкновенно. Ничего удивительного, что мои руки сами скользнули к Хиро на шею. Голову тут же повело от аромата его парфюма, в котором сегодня солировала лаванда…

Стоп, стоп, стоп! Лаванда?!

Ненавижу этот запах с детства! У нас им перед Осенним балом дебютанток весь Спэрроу-хилл пропитывался. Все любовное томление из головы выветрилось в мгновение ока. Уж мне ли не признать аромат коронного зелья Ба, пользующегося неослабеваемым спросом последние лет сто, а может и больше. Именно это варево тетя Э в шутку называет «Приворот убойный», потому как противоядия у этой штуки просто нет. Правда, действует он всего восемь часов и без рецидивов. Но знаете, не одна приличная леди вышла замуж в результате того, что вовремя подлила его в бренди будущему мужу.

Я уперлась руками в грудь Хиро, пытаясь его оттолкнуть. Где уж там! Он сминал мое сопротивление, как пергамент. Уверенно, легко, почти играючи. На мгновение у меня промелькнула предательская мыслишка: «А может…», но мое воображение тут же подсунуло картину, как проснувшийся поутру Тэмаки с брезгливой миной на лице интересуется: «Что вы забыли в моей постели, Спэрроу?»

Благодарю покорно!

Мир с треском и хлопаньем крыльев вывернулся наизнанку, а Хиро не удержался и свалился на мою опустевшую одежду.

Глава 23

Остаток ночи я, как идиотка, просидела нахохлившись на поручне антресолей, то и дело проваливаясь в тревожную дрему. Но стоило Хиро пошевелиться, я тотчас просыпалась. Напряженно вглядывалась в сумрак, ловя каждое движение рассветника. Потом смотрела на электронные часы, встроенные в кухонный шкафчик, и снова задремывала до следующего переворачивания Хиро с боку на бок.

У приворотного зелья имелось одно очень нехорошее (для меня) свойство – оно привораживало не к внешней оболочке, а к сути. Вследствие чего Хиро бегал по квартире, что раненый бизон по саванне, выкрикивая что-то на языке Рассветной Империи. Подозреваю, это было нечто банальное в духе «Куда, куда ты удалилась, моя прекрасная любовь?». Я же, забившись в щель между кондиционером и потолком, распоследними словами поминала трио «ВеликиЭ».

Ближе к утру безутешный влюбленный неудачно запнулся за кресло и с оглушающим грохотом покатился кубарем к барной стойке. Хорошенько приложился головой о ножку стола и затих. Сомнения на предмет, стоит ли слетать и проверить, не убился ли мой благоверный, мучили меня недолго – вскоре по квартире разнеслось громкое сопение вперемешку с редкими всхрапываниями.

Ровно в девять двадцать девять (девять минут для надежности) я полетела в ванную и сменила ипостась. Ванная у Хиро была большая; перья, разумеется, разлетелись далеко и красиво.

Никогда не могла понять, как с одного воробья средней упитанности может образоваться такой беспорядок.

Закончив выгребать перья из-под умывальника, я обнаружила, что прикрыться тут голой девушке можно только ножным полотенцем, и то если вывесить его спереди на определенной высоте.

– У тебя прямо какая-то нездоровая страсть к эксгибиционизму, Спэрроу. – Болезненно морщась, Хиро попытался сесть, но быстро сполз обратно. – Акума! Голова сейчас пополам треснет.

Даже не завизжав (вы бы знали, как я собой гордилась за это!), я рванула на антресоль. В секунды натянула спортивный костюм и кубарем скатилась обратно.

– Что происходит? – поинтересовался рассветник, наблюдая с пола за моими лихорадочными поисками.

– Ничего. Все, что можно было, уже случилось.

Початая пол-литровая бутылка бренди обнаружилась в баре. Я отвинтила крышку и принюхалась. Оно самое. На запах – лавандовый одеколон. Один в один. Но для привораживаемого жидкость имеет самый привлекательный аромат в мире. Не попробовать ее человек просто не может.

Прижимая находку к груди, я вышла из-за барной стойки. С трудом поднявшийся Хиро потрясенно оглядывался и даже, кажется, на время позабыл про головную боль.

– Что здесь было? – Его севший до сипоты голос приятно тешил мое самолюбие.

– А что, не помните?

– Екай! Не строй из себя идиотку! – взъярился Тэмаки, но быстро одумался. Он без сил опустился на криво стоящий диван, сжав ладонями виски. – Помнил бы, не спрашивал…

Однако после бессонной ночи с терпением и всепрощением у меня были большие проблемы.

– От идиота слышу! Потому что только полный придурок мог взять у ведьмы хоть что-нибудь! Особенно то, за что предварительно не заплатил!

Тэмаки поднял на меня больной взгляд, и мне неожиданно стало совестно. Со вздохом я поставила бутыль на стол, подальше от рассветника, и полезла в холодильник. К счастью для Хиро, там оказалось все необходимое.

– Что это? – Тэмаки с подозрением смотрел на стакан, до краев наполненный густой мутно-красной массой.

Одно сырое яйцо, полстакана томатного сока, ложка соуса чили, красный перец, пара капель уксуса и полстакана водки. Фирменный бабушкин рецепт, приводящий в чувство даже перебравшего накануне вечером дядю Вустера.

– Выпейте, полегчает. Обещаю.

– Не уверен…

– Ну как хотите. – Я пожала плечами и сделала вид, что собираюсь уходить. – Если вам на работу сегодня не надо, можете не пить. К вечеру все само пройдет. Наверно.

– Ладно, давай. – Хиро потянулся за стаканом.

Но прежде чем его отдать, я предупредила:

– Только это нужно пить залпом.

Рассветник, как и было наказано, выпил содержимое стакана одним махом. Ровно пять секунд ничего не происходило. Потом, зажимая руками рот, он рванул в ванную.

Оттуда Хиро вышел минут через двадцать – зеленовато-бледный, босой, зато уже твердо стоящий на ногах. Голова мокрая, с волос капает. Окончательно измятые брюки еле держались на бедрах, рубашка исчезла, а влажная футболка с провокационной надписью, вся в каких-то пятнах, облепила накачанные плечи и рельефный живот, точно вторая кожа.

– Ёкай! Ни одного чистого полотенца в доме! За что я этой акумовой домработнице плачу – непонятно! Вторую неделю не появляется, зараза! – По пути в спальню он содрал с себя мокрую футболку, швырнул ее на пол и в сердцах задвинул за собой дверь.

Стараясь не думать об обнаженном торсе Хиро, я закинула эту мокрую тряпку в корзину с грязным бельем.

Расшвырялся мне тут! Между прочим, за то время, что он плескался в ванной, я успела более-менее прибраться в гостиной. Мог бы и заметить, что мебель заняла свое законное место, мусор выметен, а кофе сварен. Видимо, именно его запах выманил Хиро из спальни, не прошло и пяти минут. Встрепанный, в широченных трикотажных штанах с вытянутыми коленками, полинявшей майке. Влажные волосы спутаны. Над губой – куцая щетина, а на шее болтается полотенце.

Все-таки я настолько привыкла видеть Тэмаки «при полном параде» – гладко выбритым и одетым с иголочки, что вот такой «уютно-домашний» Хиро оказался для меня полной неожиданностью.

– Ну что, полегчало? – не смогла удержаться я от издевательски-сочувственного тона.

Обиды в ответном взгляде Хиро хватило бы на десятерых детишек, оставленных на Рождество без подарков.

– Нечего пить всякую гадость, тогда и лечиться не придется, – наставительно заметила я. – Неужели вас мама не учила, что у ведьм ничего брать нельзя?

– Ну это же твоя бабушка бренди принесла. – Он сдернул с шеи полотенце. – Якобы в качестве извинений за доставленные тобой неудобства. Помню, как вчера эта бутылка мне на глаза попалась, когда я за коньяком полез, а дальше как отрезало. Что было-то?