Вампир поневоле

– Да, черт возьми! – взорвался Семен. – Дьявол! Я не знаю, как это произошло, но этот… урод убил всех посланцев этого чертового вампира, забрал этих уродцев с собой и сбежал! Я теперь даже понятия не имею, что делать!

– Я думаю, – тихо протянула шатенка, – надо просто подождать.

На нее удивленно уставились все присутствующие в комнате.

– Подождать, – повторила она. – Мы не знаем, как вампир отреагирует на смерть своих посланцев. Если мы сейчас атакуем, Ефим может погибнуть! Его убьют при первой же попытке…

– Чушь! – перебили ее. – Как раз-таки ничего не даст ожидание. Вампир может решить, что это мы уничтожили его посланцев. И вот тогда Ефим действительно не проживет и дня.

– Решено. Атакуем, – подвел итог старейшина.

Лидия обвела медленным и оч-чень тяжелым взглядом комнату, плавно обогнула сдвинувшийся диван (Аня, так и не выпустившая из рук блокнотика, начала судорожно нащупывать отлетевший в сторону карандаш; Вовка поспешно отодвинулся от братьев Дракул) и остановилась как раз между нами тремя с одной стороны и Цепешем с чел Фрумосом с другой.

– Оригинальная трактовка вопроса, Раду. – Голос Лидии напоминал своей добротой и нежностью небольшую лавину, сошедшую в горах. Так же придавит и не заметит. – Весьма оригинальная… Использовать меня для того, чтобы отомстить Владу… Мне ты почему-то об этом не говорил.

Действительно, почему бы это?

Раду обворожительно (ну, почти обворожительно – шрам мешал) улыбнулся:

– Лидия, не стоит столь буквально понимать мои слова!

– О? – Девушка удивленно заломила бровь. – Может, пояснишь, как правильно?

Еще одна сладкая улыбка:

– Конечно, милая…

Э… я не понял?! Нас здесь что, типа, нет?!

Влада вообще перекосило. Правда, пока он держал себя в руках и на людей не кидался. Хотя у меня есть некоторое нездоровое подозрение, что такой самоконтроль продлится недолго…

Оглушительный топот разорвал тишину, воцарившуюся в особняке (Лидия ждала ответа Раду, Раду этот самый ответ подбирал, а Влад, судя по всему, размышлял, с кого порядочный Отелло должен начинать свое нелегкое дело). Я покосился на выбитую дверь и поспешно отодвинулся от пролома. Вовка и Аня незамедлительно последовали моему примеру, незаметно проползя за спиной Лидии поближе ко мне.

Телохранитель обычной шкафовидной наружности буквально влетел в комнату, зацепился боком за диван, кубарем покатился по полу, чудом не сбив с ног Лидию.

– Босс! Тревога! Дом атакуют!

Ась?! У нас что, сейчас Средние века и атака замка неприятельскими войсками? «Возвращение Робин Гуда», часть вторая?

Вот только шкафчик-то не обманывал. Потому как сейчас, отвлекшись от милой беседы семейки Дракул, можно было вполне явственно услышать крики и выстрелы, раздававшиеся внизу.

Как мне все это не нравится! Или я уже это говорил?..

Выстрелы. Крики. Человеческие тела, сломанными игрушками падающие на пол. И алые пятна крови, странными сюрреалистичными потеками разукрасившие гладкий паркет…

– Живо! Ефим здесь! Я уверен!

Серые смазанные тени скользят по дому, и невозможно понять, кому они принадлежат, людям ли, зверям…

Серые, отросшие за лето волосы настойчиво лезут в глаза. Встряхнуть головой, отбрасывая упрямую челку… Закусить губу, впившись взглядом в белый потолок.

Боже, за что это?! За что?! До слез, до хриплого волчьего воя хочется домой, к маме, к брату…

А снизу какие-то крики…

Даже сквозь толстую дверь слышно, как звенят ключи…

Даже перекинувшись, нельзя будет спастись… Они намного сильнее… Но так хочется взвиться в прыжке, почувствовать под лапами чужое тело, вонзить клыки в незащищенную шею! Так, как учил Лешка…

– Фимка!

…

И теперь можно забыть о том, что тебе уже десять, что ты уже взрослый… Можно попросту уткнуться лицом в испачканную и остро пахнущую порохом рубашку брата, насквозь пропитав ее слезами…

– Босс, опасность! – хрипло повторил качок, по-прежнему лежа на полу и даже не пытаясь встать на ноги. Светлая рубашка потемнела от крови. Чужой или своей? – Вам надо уходить!

Раду окинул взором библиотеку, на несколько секунд задержал взгляд на Владе и еще раз улыбнулся Лидии (про нас троих, похоже, окончательно забыли):

– Ну что ж, милая, видно, не судьба мне рассказать тебе обо всем. Очередная атака. Пора уходить.

– Ты не уходишь, а убегаешь. – Голос Влада сочился презрением. – Как, впрочем, и всегда.

– Такова жизнь, Влад. – Легкий вздох, смешавшийся со смешком. – Такова жизнь. И, знаешь, лучше уж жить так, чем не жить вообще!..

Сегодня не получилось. Ну что ж… Уйдем сейчас… Чтобы вернуться потом.

Проиграна битва, а не война!

Раду легко обогнул распростертого на полу телохранителя, уже не подававшего признаков жизни.

– Лидия, ты со мной?

Девушка замерла на несколько мгновений, а потом вдруг сделала шаг назад:

– Ни за что.

Чел Фрумос пожал плечами:

– Твой выбор. В любом случае, мне было неплохо с тобой. – Кривая усмешка и еще один шаг к пролому, оставшемуся от двери.

Я что-то не понял: Цепеш что, позволит ему вот так уйти?!

Не позволил.

Не знаю, как это произошло, но за мгновение до того, как Раду оказался в коридоре, Влад вдруг оказался перед ним:

– Кто позволит тебе уйти, Раду? – Сабля, брошенная под ноги чел Фрумосу, загрохотала по рисунчатому паркету. – Защищайся! – В руке Цепеша появился еще один чуть изогнутый клинок.

Раду закусил губу, меря напряженным взглядом брата, а потом медленно наклонился, поднимая оружие…

Если бы я разбирался в фехтовании, то, наверное, рассказал бы о множестве ударов и парировании терциями и квартами, поведал бы о красивых стойках и выпадах… В общем, рассказал бы все то, о чем так любят повествовать всяческие исторические романы.

Увы, моих знаний хватает лишь на то, чтобы отличить дагу от меча. Так что лично для меня бой закончился очень быстро. Несколько резких и в то же время скользящих движений, полотно клинка, вспарывающее воздух, трепыхание кистей на цветных темляках, капли крови, окропившие оружие…

И распростертое на полу тело Раду…

Лидия за время боя не проронила ни слова. Просто скользила безразличным взглядом по кружащимся по библиотеке дуэлянтам да изредка отступала в сторону, чтобы не оказаться на их пути. Я, Вовка и Аня отодвинулись к самой стеночке намного раньше – не хватало еще, чтоб о нас спотыкнулись. Влад – ладно, тот только скажет что-нибудь доброе да ласковое. А Раду – придушит же на месте!

Точнее, уже нет.

Когда схватка закончилась, вампирша, тихо шелестнув длинным подолом платья, медленно прошла мимо Влада, замершего с обнаженной саблей в руке, и опустилась в кресло, которое раньше занимал Раду. Откинулась на спинку.

– Вы ведь хотели уйти? – В ровном голосе звенело что-то странное. Слезы? – Идите.

Сабля Влада растаяла в воздухе (отправилась в тот странный замок в складке мира?). Черный Плащ медленно провел ладонью по лицу, словно стряхивая что-то, а потом повернулся к нам:

– Выйдите в коридор.

Ась? А он с нами не пойдет?! Там же бегает кто-то страшный… И дом атакует параллельно с беганием.

– Э… – осторожно начал я.

– Вый-ди-те.

– Э…

– Андрюш, – потянула меня за руку уже вставшая на ноги Аня, – мы снаружи, в коридоре подождем… Пошли!

И это говорит без пяти минут журналист? А как же практика?!

Вовочка уже выскочил из библиотеки.

В коридоре мы замерли возле выбитой двери и стали терпеливо ждать. Благо пока атакующие ограничивались первыми двумя этажами, не забегая на третий…