Карнавал

еизменно росло.

Самыми тревожными были изменения в психологии этих людей, которые проявлялись все яснее. Большинство из тех, кто относился к низшим кастам, начинали воспринимать такой порядок как должное и безропотно сносили все унижения. Психология мучителей тоже менялась: если вначале они издевались над людьми только потому, что их собирали вместе, а ничего более интересного они придумать не могли, то теперь высшие касты с удовольствием шли в лечебницу именно для того, чтобы развлечься избиениями и унижениями беззащитных. Ни разъяснительные беседы, ни строгие наказания не давали результатов, да и не могли дать: человек, лишенный свободы, либо сохраняет свободу духа, либо перестает быть человеком. Последнее значительно чаще. Пока ещё не случалось травм со смертельным исходом, но близость к этой красной черте была очевидна.

Сегодня произошло ЧП: одна из неподчинившихся террору жертв нашла спасение в зале заседаний. Здесь этот человек мог передохнуть - до поры до времени. Никто не знал, что делать с ним дальше. Когда непонятно что делать, нужно собирать собрание - любая проблема растворится в общей неразберихе.

Человек, спасающийся от преследования, был в лечебнице новеньким, но на его лице уже красовался свежий шрам - результат знакомства с местными обычаями. Человека со шрамом выставили у президиума (чтобы лучше был виден) и начали разбирательство. Однако толпа в несколько сот человек предусмотрительно собралась на площадке перед залом заседаний и нетерпеливо ожидала выдачи жертвы - решение было предопределено. Добрая старушка, почти буколической наружности, открыла собрание. Никто из руководства на собрание не явился. Хороший садовник вначале позволяет людям протоптать дорожки и уже после этого планирует разбивку сада; хороший руководитель вначале позволяет событиям выбрать русло и уже после этого идет впереди потока.

- Скажите мне, пожалуйста, молодой человек, - спросила добрая старушка, - почему вы им так нужны?

- Я отказался застилать постель, - ответил человек со шрамом.

- Не понимаю, - сказала старушка, - почему из-за такой мелочи собралась такая толпа.

- А вы помните, с каких мелочей начинались мировые войны? Для убийств не нужны причины, достаточно поводов.

- Но вы совершенно не правы, - сказала добрая старушка, - застилать постели нас обязывает распорядок дня. Я сама застилала свою постель, когда мне было всего три года.

И старушка обвела аудиторию гордым взглядом.

- Вы застилали свою постель, а меня заставляли застилать шестьдесят четыре чужих и засекали при этом время. Если я не укладывался во время, то меня били, если чья-то постель была застелена плохо, меня били тоже. Если все было хорошо, то меня били для профилактики.

- И часто вас били?

- Только один раз - я новенький. С моим предшественником обращались так же, пока он не попал в реанимацию. Я попробовал однажды и больше пробовать не собираюсь.

В этот момент открылась дверь и несколько десятков человек вошли в проходы. Их намерения