Карнавал

жаете?

- Нет, я на вашей стороне.

- А как они его убили?

- Ногами.

- Тогда можете им передать, что я подумаю, - сказал Лист. - А теперь идите.

В названной ей комнате третьего этажа Одноклеточная нашла уже знакомую ей женщину - ту, которая ехала в метро, не слыша ничего, кроме собственной печальной мелодии. Лицо женщины было очень спокойным, но заплаканным - к её губам скатилась слезинка; она спокойно промокнула слезинку платком, но не попала, промокнула ещё раз. Ее лицо было бледно и неподвижно, как лицо античной статуи. Одноклеточная подумала о смерти; она сразу представила картину: женщина в черном платке стоит с охапкой цветов и роняет цветы на асфальт; проходит похоронная процессия и давит, топчет цветы ногами; за процессией бежит собачонка и принюхивается к растоптанным цветам; женщина прогоняет собачонку и поднимает один из цветков; смотрит на него и ничего не хочет понять...

- У меня нет этих денег, - сказала женщина.

Одноклеточная молчала. Она ощутила, что её глаза тоже наполняются слезами. Но сочувствие было только внешним, она огорчилась, что не может посочувствовать по-настоящему.

- У меня нет этих денег, - повторила женщина. - Даже если я продам все, что у меня есть, не хватит денег на лекарства. Я бы смогла отдать все, но мне нечего отдавать. Скажите, что мне делать?

Она так резко подняла глаза, что Одноклеточная вздрогнула.

- Вам так обязательно нужна эта операция? - Одноклеточная задала предельно глупый вопрос.

- Это мой сын, - сказала женщина, - но я ничего не могу сделать. Еще несколько дней и будет поздно.

- Сколько денег вам не хватает? - спросила Одноклеточная.

- Я не могу достать ещё два миллиона. Я все потратила на лекарства.

- Но у меня тоже нет таких денег, - сказала Одноклеточная, - это моя плата за полгода.

- А разве вы могли бы мне помочь?

- Все, что в моих силах. Нет ничего дороже человеческой жизни.

Женщина снова резко взглянула на нее.

- Почему-то ваше лицо мне знакомо, - сказала женщина, - мы не встречались раньше?

- Мы вместе ехали в метро.

Женщина смотрела внимательно.

- Расстегните пуговицу халата, - сказала она.

Одноклеточная расстегнула.

- У вас на шее цепочка, - сказала женщина, - она стоит не меньше четырех миллионов. Вы мне лжете, как и все остальные, - у вас полно денег.

- Четыре миллиона? - искренне удивилась Одноклеточная. - А я всегда думала, что цепочка фальшивая. Но у меня ничего нет, кроме этой цепочки.

- Поверьте мне, - сказала женщина, - я когда-то продавала женские украшения. Четыре миллиона. Не так уж много, но за это можно купить целую человеческую жизнь. И можно потерять жизнь - не носите эту цепочку, когда-нибудь вас убьют из-за нее.

- Убьют?

- Да, на любой улице, в любом коридоре.

За окном послышались крики. Одноклеточная повернула голову и на мгновение вся погрузилась в колыхание берез. Сорока вертелась на ветке и подставляла хвост солнцу. Хвост вспыхивал ярко-зеленым блеском, как у