Карнавал

. Вагон метро был полупустым, сегодня он двигался неровно, толчками, качая и возмущая людей. Но Одноклеточная была спокойна - собственный кусочек льда хранил её, не давая смешаться, срастись с маленьким и малоумным человеческим стадом. Есть одиночество срезанной ветки, есть одиночество горных вершин, есть одиночество песчинки среди песчаной пустыни. Именно это последнее она и знала, и любила; именно это она и чувствовала сейчас. Она отстраненно наблюдала, как синхронно меняется выражение лиц у двух десятков пассажиров при каждом неожиданном толчке вагона; все чувства, выражаемые лицами, были предельно примитивны. Интересно, подумала она, возможно ли одновременное выражение более высоких чувств? Возможно, например, любви к вождю, толстокожей любви к вождю; возможно - например, тупого экстаза. А возможно ли одновременное выражение всеми более тонких чувств? Например, на концерте хорошей музыки? Нет, на концерте настоящей музыки каждый ощущает что-то свое, только свое. Настоящая музыка открывает те подвалы нашей души, в которых водятся привидения, и выпускает эти привидения наружу, но у каждого - свои привидения. В этом отличие хорошей музыки от плохой - плохая навешивает амбарные замки на каждую хрустальную комнатку во дворце вашей собственной царственной души и навязывает вам свой собственный потный дух.

Мелодия, звучащая снаружи, прекрасна лишь тогда, когда освобождает мелодию, томящуюся внутри.

Это объясняет всеобщую любовь к популярной музыке - у большинства людей внутри не звучит их собственная мелодия.

Она обратила внимание на женщину, сидящую напротив. Ее лицо тоже не выражало коллективизированных эмоций. Еще одна одинокая песчинка? - Нет, её лицо слишком печально; мелодия в её душе сейчас звучит слишком громко, чтобы услышать что-либо еще. Одноклеточная запомнила это лицо. Вагон двигался толчками, будто подземное городское сердце билось неровно и из последних сил проталкивало человеческие сгустки сквозь пустое пространство каротид.

Утром, в начале рабочего дня, воздушное настроение одиночества не покидало её, но не давило и не пригибало её к земле, как обычно, а напротив, возвышало над окружающими.

Лист вызвал её к себе.

- Сейчас меня ждет посетительница, - сказал он, - но я не буду к ней спускаться. К ней спуститесь вы. Вопрос связан с деньгами, но дело обычное. Вы возьмете у неё четыре миллиона и принесете сюда.

- Зачем? - удивилась Одноклеточная.

- Где вы все время плаваете? - спросил Лист. - Вы что, первый день на работе?

Одноклеточная промолчала.

- Это плата за операцию, за резекцию желудка, - сказал Лист.

- Но ведь мы лечим бесплатно?

- Конечно, мы лечим бесплатно, но когда нужно вылечить, то без денег не обойтись. В данном случае есть возможность вылечить этого человека. Вы получите деньги за услугу.

- А если мне не дадут деньги?

- Тогда я не буду делать операцию.

- Как, вы её ещё не сделали, да?

- Нет, я её сделаю, если получу четыре миллиона. По правде говоря, операцию