На осколках цивилизации (СИ)

— Ты можешь аккуратно сесть и поужинать. Ты не ел с утра. И это не остановило тебя от путешествия, — Чес начал медленно подниматься, он подал ему тарелку и ложку.

— Кстати, ты даже не интересуешься, узнал ли я что-нибудь, — Креймер хитро на него глянул и покачал головой. — Совсем забыл про семью!

— Да, забыл, потому что с тобой намучаешься как с ребёнком! Тут и о своём забудешь! — Джон не злился, но делал вид и потому встал со стула и стал ходить по комнате кругами. — Ну так, твоя жертва не прошла даром? Расскажи тогда своё приключение что ли!

Чес отхлебнул пару ложек и поставил тарелку на колени. Его взгляд сразу же посерьезнел.

— Конечно, я не знаю, как именно выглядят «твои», но имена, возраст и относительно примерная внешность дали мне многое… Так вот, слушай, — Джон даже уселся на свою кровать, подперев голову руками. — Моё путешествие длилось не более полутора часов, но мне удалось узнать многое. Причём очень совпадающее с нашим планом… Короче, я сходил в тот самый офис-центр, где работала твоя Кейт: там оказалось пусто. Я начал проверять близ расположенные здания и в одном из подвалов неприметного склада отыскал огромную группу, куда-то, по видимому, уже собиравшуюся. Успел я вовремя — ещё пару минут, и они бы сдвинулись с места. Поспрашивал у главных, откуда они и не пришли ли случайно из вон той высотки. На своё удивление я получил положительный ответ: всё это были бывшие рабочие. Правда, в тот роковой день под землёй находились тысячи работников, теперь же их было не более ста. Я спросил, где остальные; мне ответили, что всех, находившихся во время катастрофы в здании офиса, разделили вскоре по подгруппам и ночью стали отводить в рядом расположенные безопасные места, чтобы там не возникло толкучки и паники. Всё же группа из ста человек куда лучше и компактнее. Как я узнал, все они поочерёдно отправляются в различные города и деревни, но больше всего в города. Я, сколько смог, порасспрашивал всех, не встречали ли они женщину по имени Кейт, работавшую в том же здании и выглядевшую так-то. Все отвечали отрицательно, и я уже отчаялся, как какая-то женщина вдруг припомнила и сказала, что, кажется, когда-то давно пересекалась с похожей сотрудницей. Она рассказала, что похожая женщина ушла с группой, которая была через одну впереди них и которая уже давно находилась в своём безопасном месте. Я попросил её припомнить место, в которое те отправлялись; оказывается, у каждой группы были таблички с надписями деревень или городов, куда их отправляла администрация здания. Всё же некоторые из них умнее властей… Женщина долго вспоминала и выдала что-то около типа Синторесе-Ранчо-Парк. Я подумал и спросил: может, Синтрес-Ранч-Парк? Она воскликнула «Точно!», и я поблагодарил Бога за то, что это не так далеко. Это, если посмотреть по карте, совсем близко от Ред-Хилла. Это очень безопасное место, я считаю, потому что удалено от городов, как бы окраина. Там им точно будет безопасно. Но, знаешь… — Чес вдруг замялся и хмыкнул, — увы, мне ничего не удалось узнать о твоей дочери. Та женщина добавила, что якобы твоя Кейт уходила совершенно одна и явно не в хорошем настроении. Я хотел сам дойти до детсада, но…

— Сейчас, вероятно, ты расскажешь о том, откуда взялись твои раны, — вставил Джон, опустив голову и потирая виски. Креймер, хмыкнув, продолжил:

— Ну да. Когда я собирался уходить из склада вместе с группой, ровно туда попал снаряд — кажется, больше не было слышно взрывов, поэтому, думаю, это был случайный выстрел. Но убило тогда многих людей… где-то около половины, — Чес понизил голос. — Меня тоже сильно задело, как видишь: придавило камнем, едва выбрался. Потом и осколок полоснул по животу… благо, не сильно. Там такой ад начался… ужас. Лучше и правда не вспоминать; я и сам, честно, не понимаю, как мне удалось уйти оттуда хотя бы живым. Помню всё смутно — кажется, небольшой камень стукнул мне по голове. Но это было как-то так… А ещё я почти добрался до клуба, но увидел тебя недалеко и, как смог, направился к тебе. Извини, что вот так брякнулся перед тобой и доставил проблем, — Джон устало отмахнулся от этих слов, как от какой-нибудь мелочи, и, вздохнув, опустил голову на руки. Чес не знал, что ещё добавить, и недоумённо смотрел на него. Константин несколько минут промолчал, обдумал всё хорошенько в голове и неожиданно встал с места.

— Спасибо тебе. Дальше я постараюсь разобраться сам…

— Пойдёшь искать дочь? Сегодня? — изумлению Чеса не было предела. — Более глупой затеи я в жизни не слышал!

— Слышал, — Константин вдруг усмехнулся. — Ты говорил так о каждой моей затее. Всегда. Так что… это значит, что я на верном пути.

— Ну-ну, — Креймер казался смущённым, — Не всё так просто, как ты думаешь. Но ладно — если решил, то почему бы и нет — только не сегодня. А то я знаю тебя: ты и ночью пойдёшь, если загоришься идеей. — Джон, может быть, и хотел возразить, но навряд ли это было бы успешно, поэтому промолчал, лишь негромко усмехнувшись.

— Ну хорошо! Значит, завтра с утра я пойду.

— Может, если мне станет лучше, я отправлюсь с тобой… — зачем-то тихо проговорил Чес, будто бы уже ощутивший нарастающее негодование со его стороны. Тот действительно окинул его пристальным недружелюбным взглядом и произнёс саркастическое:

— Ну конечно. Мне тебя и сегодня хватило. Даже слишком. Так что нет, завтра уж позволь мне одному прогуляться…

Чес промолчал, и на этом завершился их более или менее серьёзный разговор.

***

Ближе к ночи, когда всё стихло, не считая пьянки через зал, Джон почему-то не мог заснуть, ворочаясь с бока на бок. Так бывает, когда мысли — нужные и ненужные, важные и не очень — атакуют мозг с необычайной периодичностью; и вроде стараешься их отогнать, и вроде даже спать хочется, и всё равно — ни в какую. Константину казалось, что даже если он сейчас насильно заснёт, то всё равно не сможет убежать от гложущих его мыслей, причём таких расплывчатых, что ухватиться за одну из них не представлялось возможным. В итоге он перевернулся на тот бок, откуда была видна в сумраке кровать Креймера; оттуда тоже послышалось шуршание, как будто парень перевернулся, далее — напряжённый вздох, и теперь ему точно казалось, что его водитель не спит. От этого понимания стало как-то легче — видимо, когда ты не одинок и не важно в чём, всё-таки веселее переносить ту незримую тоску. Но даже так, даже имея под боком того, кто отчасти понимает, Джон знал, что всё равно одинок: он точно не начнёт первым разговор, точно не спросит, почему не спится, точно не разрешит дотронуться хоть до какой-нибудь струнки своей души. Видимо, он точно дурак; порой Константин думал, что недавний он, получившийся в результате влияния, был многим лучше сегодняшнего. «Хотя чему я удивляюсь — я был отвратительным всегда», — без доли горечи или раскаяния признал Джон и тихо усмехнулся.

Да, ему, может быть, и хотелось сказать что-то Чесу, но да имело ли оно, по-хорошему, значение?.. Верно, нет. Исходя из этих соображений, Константин развернулся на спину и прикрыл глаза, стараясь ни о чём не думать и заснуть. И в ту самую секунду раздался тихий и, кажется, робкий голос со стороны парня:

— Что, тоже не спится? — Джон по самому себе непонятным причинам вздрогнул, но в ответ беспристрастно проговорил:

— Есть такое. А ты чего не спишь? Больным сон полезен в два раза, — Чес тихонько рассмеялся.

— Да я и сам не знаю. Мысли. Всякие. О всяком. Знаешь, бывает такое… И ты не понимаешь, куда их деть: думать ими не получается, а держать в голове — дело гиблое. Вот и разрываешься, — Джону в тот момент до жути хотелось воскликнуть «Да-да, я понимаю, у меня такая же херня!», но что-то остановило его — что-то, что всегда останавливало его от лишних слов Креймеру. Или не от слов, а от сближения?.. Вот уж что действительно вероятнее.

— Вот как…

— Да ты разве сейчас не в таком же положении? Просто мне показалось, что причина нашей бессонницы одна… — предположил парень.

— Ну уж нет. Лично я не сплю оттого, что прошло ещё слишком мало времени, — но Джон знал, что его ложь была очевидна: на часах было полпервого, хотя официально они легли где-то в одиннадцать. И Чес сразу это понял. Спустя минуту он мягко добавил: