Кровь и Звёзды (ЛП)

— Привет.

Всё сорвалось в большое разрывающее рыдание, когда я зажмурилась и прижалась лицом к её груди. Если это был сон, я никогда не проснулась бы. Если бы я была сумасшедшей, то никогда не хотела бы стать здравомыслящей. Если бы это оказался иной мир, то это было больше, чем я когда-либо заслуживала. Я не могла говорить или дышать или думать. Всё, что я смогла сделать, это осязать, и плакать, и кашлять и окончательно расклеиться. Наконец, я вытерла сопливый нос копытом и пропищала своё собственное:

— Привет.

И теперь там лежали две плачущих, смеющихся, обнимающихся пони вместо одной.

* * *

От пережитых эмоций в голове у меня всё перевернулось вверх дном, и прошло немало времени, прежде чем мои мозги снова оказались в относительном порядке. Один за другим я изобретала способы, как защитить Глори: одеть её в силовую броню, добавить защитное поле, талисман регенерации как у Рампейдж, и, для пущей безопасности, поместить всё это в линкор «Селестия». А может, существует какое-нибудь защитное мегазаклинание? Нет. Надо просто отправить нас вдвоём на луну, и там мы будем навсегда вне опасности. Ведь Лакуна может телепортировать нас на луну, правда?

Я не была уверена, находимся ли мы всё ещё в здании «Флэш Индастрис». Скорее, нет. Судя по истлевшим картам, с отмеченными на них дождевыми облаками и улыбающимися солнцами, я решила, что мы были на метеостанции. Навигатор ПипБака подтвердил, что мы находимся на «Метеорологической станции № 1». Должно быть, не случайно. Метеостанции использовали пегасы, оборудовавшие их всеми видами передатчиков. Впрочем, без моего снаряжения мне оставалось только ждать. У меня не было при себе даже ложки. Я калачиком свернулась рядом с Глори, стараясь не думать о том, в какой опасности мы с ней были.

Впрочем, это оказалось совсем не трудно. Ведь Глори была жива! Я мысленно танцевала и пела от радости вместе со своими воображаемыми пони. И даже Крупье предпочёл какое-то время не тревожить нас.

— Значит… Лайтхувз спас тебя? — спросила я, когда смогла успокоиться достаточно для того, чтобы задавать вопросы. Мы были в каком-то мрачном здании, пленниками у одного из наших злейших врагов, лицом к лицу со своей неопределённой и не обещающей ничего хорошего судьбой. Но меня это не волновало. Мне казалось, что я могу пробить в стене дыру одной только своей радостью.

— Вообще-то меня спасла Нортстар, пегаска, которая была с ним. Она поймала меня когда я… падала.

Я подумала, что для пегаса смерть от падения с высоты была одним из самых нежеланных способов умереть. Глори погладила мою грязную полосатую гриву. Мне нужно было в душ… и чтобы кто-нибудь помог мне вымыться, учитывая, что ноги меня не держат. О, я знала, кого просить о помощи.

— Но Лайтхувз решил не убивать меня, — добавила она, немного помолчав — И я заключила с ним сделку, чтобы он не убил тебя.

— Какую ещё сделку? — спросила я, немного нахмурившись.

— Талисманы прицеливания в обмен на твою жизнь. Мы договорились, что он оставит тебя в живых, подлатает и отпустит нас с тобой, а когда мы будем свободны, я скажу Нортстар, где найти ещё больше этих талисманов, — Глори закусила губу и опустила взгляд. — Тогда это было всё, о чём я могла думать.

— Ничего страшного…

Говоря откровенно, мне было наплевать. Я была уверена, что в конце концов узнаю, для чего они ему нужны, и очень из-за этого разозлюсь, но в тот момент я бы сама преподнесла ему их на блюдечке.

— И ещё он собирается проверить твой ПипБак на предмет любых данных, которые касаются его, — сказала Глори, садясь на кровати. — Как по-твоему, он сдержит своё обещание?

— Очень надеюсь, — сказал стоявший в дверях багровый пегас. В своей чёрной униформе Тандерхеда он смотрелся весьма зловеще. — Я пришёл к выводу, что, когда имеешь дело с Блекджек, следует соблюдать крайнюю осторожность.

— Ты поганый убийца и выродок! — бросила я Лайтфувзу, одновременно пытаясь принять подобие боевой стойки. На сей раз, однако, я не задумывалась, смогу ли отстрелить ему голову.

— А ты скормила рейдеру моего подчинённого, — спокойно ответил он. Глори удивлённо заморгала.

Я невинно улыбнулась.

— Ах… Тогда я только что нашла их «лабораторию». Меня слегка занесло.

Лицо Глори выражало желание узнать об этом подробнее и тут же навсегда забыть.

— Да, с тобой такое случается, — сухо заметил Лайтхувз. — Как бы то ни было, давай не будем выяснять, кто из нас больший монстр. Пожалуйста, поверь, что всё, что я сделал, было нужно, чтобы защитить мой дом и моих сограждан.

Я не желала слышать эту чушь. Мне были нужны моё снаряжение и скобы на ноги. И душ на двоих. Клянусь Богинями, я бы сама построила этот душ, если пришлось бы. Честное слово.

— Ага, я это уже слышала. Ты пытаешься защитить Анклав от поверхности, — сказала я, небрежно махнув копытом, которое при этом задрожало, словно желе.

— Нет. Я пытаюсь защитить Тандэрхед от Анклава.

«Ась?»

Это был неожиданный поворот, но, к счастью, он смутил не одну меня. Глори, казалось, была сбита столку ничуть не меньше. Лайтхувз вздохнул и покачал головой.

— Я не сомневался, что Блекджек ничего не смыслит в нашей политике, но уж ты-то должна быть осведомлена лучше, Монин Глори. Позвольте прочесть вам небольшую лекцию. Думаю, раз уж вы назначили меня на роль злодея, то по законам жанра я должен кое-что пояснить.

Я посмотрела на Глори, но та в ответ только пожала плечами. Я вздохнула и, устроившись рядом с ней поудобнее, сказала ему:

— Валяй. Я не против хорошей истории.

Он ухмыльнулся.

— Уверен, вам это покажется скучным. Давным-давно была великая война, и со временем её тяготы стали отдалять народ пегасов от единорогов и земных пони. Когда упали бомбы, Воздушные силы Эквестрии приняли решение отступить и закрыть небо. К тому времени уже был уничтожен Клаудсдейл. В условиях радиоактивного загрязнения атмосферы мы предприняли всё возможное, чтобы выжить. И да, я признаю, что мы при этом бросили на произвол судьбы несчётное число пони, и даже нашу Министерскую Кобылу.

— Некоторое время мы были в полной растерянности. Продовольственные склады пустели. Все были охвачены страхом. Разведчики, возвращаясь с поверхности, докладывали только о смертях и разрушениях. Наступал решающий момент… и в это время случилось Затмение.

— За-чего? — недоверчиво спросила я. От вида страха на лице Глори мою гриву начало покалывать.

Она прикусила губу.

— Это произошло спустя… десять… двадцать лет после падения бомб. Солнце и луна… появились на небе одновременно. А потом… сошлись вместе.

Я в изумлении вытаращилась на неё.

«Но они же не могут сойтись вместе! Как такое вообще возможно?!»

— Пегасы решили, что это какое-то зебринское супероружие. Что луна сгорит, солнце погаснет, и наступит конец света. Затмение длилось недолго. Позже мы узнали, что это луна прошла между солнцем и Эквестрией… но возникший хаос был просто ужасен.

Лайтхувз угрюмо кивнул.

— В конце концов, военные восстановили порядок. Было объявлено чрезвычайное положение. Нейварро и Тандерхед направили войска на подавление волнений. Когда всё улеглось, военные создали структуру, которая действует до сих пор. Анклав. Великий Анклав Пегасов, — он невесело улыбнулся. — Вместе с его демократической ложью.

Глори, закатив глаза, громко вздохнула.

— Опять эта чушь из теорий заговоров. Не начинай. В Хартии Анклава сказано, что высшие должностные лица избираются самими гражданами на выборах. Иначе никто не стал бы терпеть такие законы.

Несмотря на её пренебрежительный тон, я не могла отделаться от мысли, что сам Лайтхувз, должно быть, участвует в таком заговоре.

— Посредством демократии сильное меньшинство убеждает слабое большинство в том, что оно тоже сильное. Но все видные кандидаты на выборах, так или иначе, связаны с военными. Все политические решения основаны, прежде всего, на интересах военных. Любой политик, который рискует бросить им вызов, попадает в тюрьму, оказывается дискредитирован, или становится их сторонником. И каждые двадцать-тридцать лет Анклав сталкивается с угрозой, которую могут устранить только военные, — он в упор посмотрел на меня. — Последней такой угрозой была атака дракона Файндфайра на Башню Шэдоуболтов. И надо же, какое совпадение: несколько «Хищников» в полной боевой готовности проводили манёвры как раз неподалёку, и отряд твоего отца тоже был готов к отражению налёта.