Львиной Тропой. Пульс (СИ)

Но неужели всё действительно закончилось?

… Бои в обоих Садах продолжались ещё около двух часов. Многие солдаты Федерации, поняв неизбежный проигрыш, сложили оружие, сдались на милость победителей. Сад Гальбадия оказался захвачен, корабли были атакованы огромной стаей морских драконов. Тех самых, которые сбивались в огромный косяк за нашим Садом на всём пути в Сентру. Перспективы отступления офицеры отбросили сразу – без продовольствия, с заканчивающимися боеприпасами, у них не было шансов выжить в диких землях юга. Но сдавались далеко не все. Оставшиеся десантники стояли до последнего, в плен удалось взять только тяжелораненых. Когда у них заканчивались патроны и гранаты, они бросались в рукопашные схватки, обнажив клинки. Не знаю что ими двигало: воля волшебницы или же чувство долга. В общем, головной боли они доставили нам достаточно.

Когда бои стихли, настало время наводить порядок. В том числе – хоронить погибших. Для этого дела привлекли и пленных, кто-то даже пошутил что они для себя могилы копают. Шутнику было велено закрыть рот, взять лопату и копать вместе со всеми. Вообще, после окончательной победы в сражении, многие разгорячённые кадеты и даже некоторые сииды пытались свести счёты с пленными, отомстить за погибших друзей. Это всячески пресекалось по особому распоряжению Крамера. Множить число погибших не было нашей задачей.

Сейфер всё-таки ушёл. Пропали и его верные друзья: Фуджин и Раиджин. Возможно, скрылись вглубь материка. Кто-кто, но эта троица вполне могла выжить в опасных и диких местных землях.

Не забывали чествовать и героев, в частности группу «Сказка», остановившую волшебницу. Сама Эдея сейчас находилась в Саде Гальбадия, под пристальным присмотром собственного мужа и Ирвина. Не забыли и о других отличившихся в бою, в том числе о докторе Кадоваки и Даггерте Хэгге. Как оказалось, во время боя Бабуля услышала зов. Это звучало невероятно, но наш Сад работал на энергии мощного Хранителя. Эту информацию я взял на заметку. По возможности стоило её проверить. Что же до сиида Хэгга, то он попросту ослушался приказа, решив в одиночку штурмовать твердыню Сада Гальбадия. Учитывая обстоятельства, никаких санкций ему не грозило, за исключением строго выговора, пока устного, но его заслугу в ходе битвы все признавали. В своём рапорте Даггерт упомянул зов и Хранителя, заключённого в реакторной Сада Гальбадия. Что ж, тоже интересная информация.

Всё это было хорошо. Мы смогли победить в тяжёлом сражении, понесли тяжёлые потери, а оба Сада нуждались в капитальном и длительном ремонте, но мы всё же выстояли. Но покоя я всё равно найти не мог. Риноа… Что же с ней случилось?

Её принесли в лазарет вместе со мной. Я отделался ушибом головы, хоть и сильным, но ничего смертельного. Даже последствий, говорят, не будет, но что произошло с нашей принцессой – никто сказать не мог. Даже опытная Квина Кадоваки, успевшая отойти от шока свидания с Хранителем и вернувшаяся к свои обязанностям. Риноа оставалась неподвижной, со слабыми признаками жизни…

Я поднялся с койки, накинул на плечи куртку, висевшую на спинке стула, обулся и вышел в коридор.

Палаты лазарета трещали по швам, слишком уж много было раненных. Часть их пришлось разместить в Саде Гальбадия. Персонал Бабули продолжал неустанно трудиться.

Риноа лежала в одной из палат отделения реанимации. Помещение было небольшим, никаких соседей принцессе не досталось. Из окружения лишь небольшой столик, стул и койка, на которой лежала девушка. К аппарату жизнеобеспечения её не подключали, как мне сообщила кадет-медсестра, встретившаяся в коридоре, – необходимости не видели. Состояние её хуже не становилась. Вот только оно и не улучшалось.

Я снял перчатку и слегка коснулся её бледной руки. Она была ледяная.

Что же произошло? Что я упустил из виду? Ощущение неправильности произошедшего меня не покидало.

- Командующий Леонхарт, – позвала медсестра, появившаяся в дверях. – Внутренняя связь.

Я вышел в коридор.

«Повторяю: Командующий Леонхарт проследуйте к главному выходу» – произнесли уцелевшие динамики голосом Квистис.

К выходу, так к выходу. Пофиг. Не спеша я пошёл прочь из медицинского центра.

Прошагав через обломки турникетов, которые спешно убирали уцелевшие кадеты, я спустился по трапу. Повезло, что многочисленные взрывы не повредили механизмы, приводящие его в действие. Меня ждали Квистис, а так же Зелл и Сельфи.

Сад опустился в какой-то сотне метров от старого приюта. Чуть дальше стоял захваченный Сад Гальбадия.

- Матрона сейчас там, – Квистис указала рукой на старые каменные здания. – Думаю, нам есть о чём поговорить с ней.

Я лишь невнятно хмыкнул, следуя в указанном направлении. Мои спутники молча шли следом, к моей превеликой беззвучной благодарности. Настроения чесать языком совсем не было.

Старый приют находился в полнейшем запустении. Большинство зданий успели обвалиться, держалось от силы штук пять. Старые тропинки успели зарасти сорной травой, на стенах вился плющ. Место, где мы провели какую-то часть своего детства. Достаточно яркую часть, если именно она нам вспомнилась.

- Да, я ведь совсем позабыл про эти стены, – произнёс Дино, расхаживающий в одном из помещений центрального дома. Он всё ещё держался, хотя, по слухам, зацепило его серьёзно. Тем не менее бывший декан выглядел бодренько и не расставался с сигаретой. – Только Квине не говорите, что я убежал из палаты, она мне тогда устроит.

- Не скажем, мистер Крочетти, – заверил того Зелл.

Дино вновь окинул взглядом стены.

- Кажется, у Эдеи тогда была пара ассистенток, может больше. Я за ними неустанно бегал, сразу за всеми, пока они меня не раскрыли. Вот тогда уже мне пришлось убегать, – Крочетти усмехнулся. – Я ведь совсем об этом забыл.

- У вас тоже есть Хранитель? – спросила Сельфи, оглядывая стены.

- Нет, всё намного прозаичней. Старость. Я в следующем году восьмой десяток разменяю, – Дино взглянул на нас. – Сид сейчас здесь, чуть дальше. А я, пожалуй, пойду. Пока меня медсестрички не хватились, да моей обожаемой Квине не доложили.

Декан ушёл обратно в Сад, а мы продолжили исследование старых развалин. Крамер находился в соседнем помещении, рядом с прогнившим деревянным столом.

- Хорошая работа, – усмехнулся он, но видя нашу общую серьёзность, тут же сник. – Я должен извиниться перед вами. Перед тобой, Скволл, в особенности. Я просто скинул на тебя свои полномочия, боялся что дрогну в решающий момент. Прости... Я всегда много болтаю, но когда пахнет жареным – предпочитаю отсиживаться за вашими спинами. Если бы мы проиграли, то Саду пришёл бы конец, как и всем нам. С другой стороны ваша победа – это смерть Иди. Я бы не пережил… любой из этих финалов. Благодарю вас, за то что сохранили ей жизнь. Мне плевать на себя, но прошу вас, простите её…

Магистр прикрыл рукой глаза и отвернулся. Я его не винил, давно уже понял его замысел. Он так долго готовил сиидов, осознавая что когда-нибудь они столкнутся с его женой, в которой души не чаял. Наверно тяжело ему пришлось. Хотя какая разница, вроде бы всё теперь в порядке.

Крамер вышел через дверной проём, перешагнув через поваленную деревянную дверь.

Эдея была снаружи, во внутреннем дворе. Мы и здесь любили когда-то играть, когда была хорошая погода. С дворика вели две тропинки: одна шла вниз, на пляж, вторая же к краю мыса, к маяку. Несмотря да давнее запустение, именно она ни сколько не заросла, будто бы ей активно пользовались.

Эдея, неотрывно смотревшая в океан до нашего появления, обернулась.

- Дети мои, – тихо начала волшебница. – Простите меня, прошу вас. Я растила вас как своих собственных, но всё же… – Эдея запнулась, её губы начали подрагивать.

Ну разве это безжалостная волшебница? Та, которая приказала ожившим каменным изваяниям терзать толпу в Делинг-Сити? Та, которая усилием собственной воли подавляет волю чужую? Сейчас перед нами – Матрона, женщина нас растившая, окружавшая заботой. Не может быть она тем чудовищным существом, которое мы видели до этого.