Львиной Тропой. Пульс (СИ)

Атакующая волна к этому моменту уже гнала противника внутрь здания.

- Спасибо, Скволл! – произнесла девушка, благодарно улыбаясь, когда её ноги коснулись прочной поверхности.

- Не за что, – ответил я, извлекая свой ганблейд. Нужно было присоединиться к атаке.

- Я помню, мы же под контрактом! – усмехнулась девушка, но вдруг резко стала серьёзной. – Мне казалось что я не выберусь из той комнаты… А я ведь не могла просто так умереть, у меня есть кое-что очень ценное и это принадлежит тебе.

Попробую угадать – моё кольцо? Ох уж этот Зелл, убить его мало…

- Вот, смотри! – Риноа вытащила из-под своей амуниции цепочку с двумя кольцами, подтверждая мою догадку. – Это твоё кольцо!

- Можешь вернуть? – спросил я. – Это мой счастливый талисман.

- Так вот что мне помогло уцелеть! – воскликнула Риноа, глядя на творение моих рук. – Красивое, а что это за чудовище?

- Это не чудовище, это лев. Мифическое существо, гордое и сильное. У него есть имя – Гривер.

- Сильное и гордое… – Риноа задумчиво посмотрела на меня. – Прямо как ты, Скволл. А Зелл обещал мне такое же сделать, ему только образец нужен был. Может быть и я буду львом. Львицей. Что скажешь? Правда, глупо? У ребят тогда могут возникнуть неверные мысли насчёт нас с тобой.

- Мне порой кажется что ты только этого и ждёшь, – ответил я. Нужно было быть последним болваном чтобы не заметить что все порой пытаются свести нас вместе. Интересно только почему? Ещё более интересно почему это мы тут сейчас стоим на видном месте, вместо того, чтобы присоединиться уже к атаке?

- Нет-нет, что ты! – быстро попыталась заверить меня Риноа.

Не очень-то убедительно это прозвучало.

- Вернись в наш Сад, – произнёс я. – Мне пора разобраться с Эдеей.

- Ну уж нет! – возмутилась Риноа. – У тебя за спиной действительно безопасней. Обещаю, что не буду мешаться.

Ладно, пофигу. Действительно лучше взять её с собой, а то придётся опять откуда-нибудь вытаскивать.

Внутри первого помещения, куда мы попали, бой уже стих. Видимо натиск наш оказался настолько силён, что враг отступил вглубь Академии, окапываясь в более надёжных углах. Отдалённое частое эхо выстрелов было тому отличным подтверждением. К своему удивлению я увидел появившуюся группу местных кадетов с гальбадианским вооружением в руках. Уже готов был броситься на них, но чья-то сильная рука схватила меня за плечо.

- Спокойно, друг, это наши, – произнёс Ирвин. Он стоял у дверей в окружении членов группы «Сказка» в её расширенной версии. – Местные тоже не в восторге от происходящего, они на нашей стороне. О, Риноа! Рад видеть тебя в добром здравии!

- А, сестрица! – Зелл радостно обхватил принцессу за талию и оторвал от земли. – Прости, моя вина что ты оказалась в таком положении!

- Нормально, Скволл меня спас, да и не так уж страшно было. Зелл, отпусти!

- Хочу напомнить что у нас тут бой идёт, – строго заметила Квистис, перебирая в руках свой хлыст.

- Верно, нам ещё Маму Иди надо найти! – воскликнула Сельфи, но тут же умолкла. Как и все остальные.

- И Сейфера, он определённо здесь, – добавил я. – Сейчас не время сомневаться, сейчас Матрона наш враг, выбора у нас нет. Мы убьём её.

- Остановим, – поправил Ирвин.

Верно, почему я сказал «убьём»? Опять происки Хранителя?

- Риноа, – я взглянул на недавно спасённую из окружения. – Ты говорила что у тебя были чувства к Алмази. Учти, мы идём воевать и с ним. Если Эдея действительно здесь, то и Сейфер тоже…

- Понимаю, – оборвала меня девушка. – Ты хочешь сказать что если понадобится – то убьёшь и её, и его. Понимаю, Скволл. Ты так воспитан. Хотя я предпочла чтобы не было лишних жертв.

Как мы заговорили, кто-то готов был воевать с гальбадианцами не так давно. Хотя уцелела она как раз таки потому что не высовывалась. Пофигу, всё равно решать будет случай и удача. Великая Судьба, как любит выражаться мой Хранитель.

Соблюдая боевой строй, мы отправились на поиски нашей цели. Риноа старались держать ближе к Сельфи. Сил Феи хватало чтобы прикрывать сразу нас всех, но всё равно так было спокойней.

Изредка мы присоединялись к стычкам. Некоторых кадетов нашего Сада я отправлял вместе с местными к ближайшим выходам. Нужно было перекрыть все возможные пути отступления, не дать уйти волшебнице и её верному рыцарю.

Как и в Делинг-Сити я чувствовал близкое присутствие ведьмы, где-то здесь, где-то рядом. Спустившись по очередному пролёту, мы оказались на верхнем этаже первого уровня. В коридоре прямо на полу сидели неудавшиеся оккупанты Баламб-Сити, Фуджин и Раиджин. Рядом с ними – по местному кадету с автоматами в руках. Дула угрожающе смотрели в сторону бывших членов дисциплинарного комитета.

- Привет, ребята, – вздохнул Раиджин, увидев нас. Бросив взгляд на Зелла, он машинально потёр челюсть. – Мы сдаёмся, да. Опять.

Фуджин не удостоила нас и словом. Неужели местные их так просто скрутили?

- Где Сейфер? – спросил я.

- Там, в главном конференц-зале, – Рамон лениво указал рукой сторону виднеющегося балкона над главным холлом. – Это больше не наш Сейфер, да. Он не тот, кого мы знали.

- Скволл! – окликнул меня Раиджин, когда мы направились в указанную сторону. – Мы не смогли его переубедить, да. Может у тебя получится. Только не убивай его, он просто запутался, да!

Я не ответил. Врать этому простодушному громиле не хотелось.

Главный конференц-зал представлял собой большую аудиторию с высоким потолком. Огромная люстра светила в половину мощности, создавая в помещении полумрак с множеством теней. Вниз уходили десятки рядов кресел. На ступенях я заметил тела нескольких наших кадетов и сиидов. На некоторых были колотые раны, кто-то просто лежал неподвижно, глядя мёртвыми глазами в потолок.

Над рядами возвышалась сцена, за которой висел огромный экран. На самой сцене я увидел Алмази, где-то за ним, в кресле сидела волшебница Эдея. Даже с такого расстояния было видно, что ей до нас нет никакого дела.

- Не стоило себя утруждать! – крикнул Сейфер. – Я уже собирался навестить вас там, у нас дома.

- Ты проиграл, придурок! – крикнул в ответ Зелл.

- Ну пока я с оружием, цел и здоров, так что нет, не проиграл, – ответил Сейфер. – Вы, ребята, действительно считаете что я позволю вам убить нашу Маму Иди? Вам? Жопоголовому, посредственности, хмырю, мазиле и тупой тёлке? Последнее, кстати, про тебя, Сельфи, кажется так. Знаешь, при других обстоятельствах я бы нагнул тебя через перила!

- Это кто кого ещё! – с вызовом крикнула Фея, грозно пожирая глазами Алмази.

Не удержавшись, Зелл издал сдавленный смешок. Сейфер, уже собравшийся крикнуть очередную гадость, закрыл рот, так и не сказав ни слова. Он может продолжать свою браваду сколько угодно, но того, что он снова зажат в угол, это не изменит.

Мы шагнули вперёд, спускаясь по ступеням. Фея крутанула свои нунчаки, Квистис щёлкнула хлыстом. Ирвин перехватил поудобней экзкатер.

Алмази перепрыгнул ограждения высокой сцены и приземлился на ноги. Остановил взгляд на Риноа.

- И ты? Ты тоже с ними? Пришла убивать меня? Брось, год назад ты была готова…

- Замолчи! – перебила его Риноа. – Заткнись, Сейфер! Посмотри что ты творишь! Ты же чудовище!

- Чудовище? – изумился Алмази. – Это я-то чудовище? Я – Рыцарь волшебницы! Ты лучше на друзей своих новых глянь! Пришли сюда толпой, хотят налететь роем, словно лунные твари. Это они чудовища, не я!

Алмази вскинул левую руку. В нашу сторону сорвалось мощное огненное заклинание – огромная воронка пламени. Мы бросились врассыпную, Сельфи осталась на месте, укрывая себя и Риноа защитным контуром. Ирвин выстрелил, но Сейфер уже начал движение. Отправив контратаку в виде солидного огненного шара в нашего стрелка, он с фантастической скоростью бросился в мою сторону, занося Гиперион для атаки.

Удар колокола, уже ставший привычным. Мы выстояли, хотя Зелл покачнулся. Алмази тут же подметил ослабевшее звено и направил свой удар на него. Я блокировал. Зелл, всё ещё не пришедший в себя, всё же инстинктивно отскочил назад. Раздался щелчок хлыста Храни Королеву, опять мимо – Сейфер с невероятной прытью отскочил назад, метнув в нас огонь. Пламя разбилось о надёжный барьер – Сельфи не дремала.