Возрождённое завтра (СИ)

Насмешкой судьбы отражалось во всех ракурсах это темнеющее солнце. А сейчас оно наполовину спряталось за пиками вершин.

Закат. Всему бывает конец. Каждый увидит последний миг жизни. Надо суметь преодолеть свой страх и встретить испытание достойно, не позволить ужасу овладеть собой.

Надежде тоже приходит конец. Она умирает последней, вслед за верой. А когда не остаётся будущего, не остаётся и надежды.

Ни ветерка. Погода полностью разделяла апатию всадника, одиноко стоящего на уступе скалы. Только бронзовый дракон восседал рядом, наполовину расправив такие хрупкие на вид крылья. Они оба молчали. К чему слова, если их связь намного глубже и информативнее.

Итачи не вернулся к окончанию Падения, чтобы лечить раненых драконов и людей, не позаботился о встрече с Талиной. Хотел увидеть её, заверить в его готовности отлежаться и продолжать привычные дела. Но мысли об окружающих товарищах, которые неминуемо начнут спрашивать, встреча с К’нешем, что наверняка заметил неладное, отчёт перед Ф’ларом насчёт вчерашнего – всё это являлось настолько мощным негативом, что Итачи просто остался в одиночестве вдали от обитаемых земель.

- Знаешь чего я боюсь больше всего? - обратился Итачи к Арджит’у, поднимая голову, чтобы встретиться со взглядом удивительных глаз партнёра.

«Ты не боишься», - слабая потуга подбодрить.

- Ты же прекрасно знаешь, что страх поселился во мне с недавних времён. Теперь, когда я признал это, мне стало легче объективно оценить ситуацию. Я справлюсь, Арджит’. Правда, справлюсь.

«Я знаю. Ты всегда справлялся. И сейчас тоже. Но ты на самом деле не боишься. Сейчас тебе плохо, и поэтому ты не хочешь бороться».

Выдержав несколько секунд полной тишины, Итачи продолжил прерванную мысль:

- Я боюсь однажды услышать от Талитана фразу: «Мне так жалко тебя, папа»…

«Он любит тебя».

- Да. Но это не повод играть с его детством. Я хочу, чтобы он вырос счастливым. Не как я… Чтобы он не сделал такого же выбора, если придётся принимать решение.

«Он будет счастлив, если ты объяснишь ему сам, а не исчезнешь внезапно».

Неожиданно рассудительная абстрактная мысль дракона. Итачи обязательно удивился бы, если б на это оставалась хоть капля энергии.

- Наверно… - только и вымолвил он почти шёпотом.

Побагровевшая к вечеру звезда Ракбат медленно убивала день, чтобы завтра дать жизнь новому. Глядя на закат, Итачи перебирал самые яркие моменты в прошлом. И это были не кровавые сцены в поместье Учиха, не мёртвые тела, не готовность к убийству. Это оказались те счастливые годы, что стали последним даром судьбы с того дня, как Итачи впервые вышел на площадку Рождений.

Только когдна сумерки совсем сгустились, Итачи вернулся в Вейр. Относительно пришёл в себя, заставил внутреннее «я» не реагировать на боль. Она слабеет, теперь можно и привыкнуть. Но оставалось одно незавершённое дело. Арджит’ прямиком направился в королевский вейр Рамот’ы. От души надеясь, что Лессы нет внутри, всадник спешился и двинулся во внутренние покои. Ф’лар там. Об этом сообщил его бронзовый. Доказательством служил расположившийся поперёк карниза Мнемент’. Старшей королевы внутри не обнаружилось. Отлично. Вероятно, и госпожа где-то там, внизу, распоряжается хозяйственной частью Вейра.

- Т’чи! - встретил гостя предводитель, поднимаясь ему навстречу. Оторвался от своего занятия, которое, несомненно, слишком важно, чтобы его откладывать. Молодой всадник оказался для вождя более ценным кадром.

- Как завершилась атака? - равнодушно поинтересовался явившийся.

- Отбита, - отмахнулся Ф’лар, - я беспокоился за тебя. Но Мнемент’ сказал, тебе не нужно было никого видеть.

- Поблагодари за меня Мнемент’а, - кивок, - я хотел подумать, собраться с мыслями, прийти к выводам…

- И каковы они?

- Ф’лар, я… - что мешает озвучить твёрдую истину без запинок? Всё ещё надеется на чудесное избавление? - Я не могу больше командовать крылом.

Предводитель промолчал. Стоял напротив и смотрел в чёрные глаза, подёрнутые дымкой муки. Настигло запоздавшее раскаяние. Знал бы, как паршиво Итачи, ни за что не послушал бы Мнемент’а, ринулся бы на поиски и силком приволок к мастеру-целителю в Форт-холд. А вместо помощи пропустил самый ответственный момент. И плохо подопечному было не только из-за приступа, но и из-за душевных терзаний.

И вдруг Итачи сделал то, чего никогда раньше не смел допускать. Он просто отвёл взгляд в сторону, скользнул им по стенам, совершенно не заинтересовавшись содержимым полок и гобелена, и устремил в пол, на мягкий коврик, по которому так тепло ходить босиком холодными зимними вечерами.

- Ты хочешь убедить меня в своей ненадёжнотси?

- Не совсем. Но ты же понял.

- Понял, - подтвердил предводитель и порадовался отсутствию супруги. Расскажет ей потом, когда свыкнется с мыслью и придёт к решению. - Ты весь день на ногах? Не поспал даже?

Поймав осуждение вкупе с таким ожидаемым нежелательным сочувствием, от которого внутри что-то оборвалось, Итачи снова взглянул на собеседника, сухо вымолвил:

- Нет.

- Тогда выслушай меня, Т’чи. Я долго размышлял над словами Талины. И знаешь, она права. Ты хочешь сложить с себя ответственность, но ведь только она и держит тебя на плаву.

- Если я не сделаю этого сейчас, то могу подвергнуть товарищей опасности.

- Не подвергнешь. Сегодня не подверг.

- Я замешкался. Мне просто повезло, что они такие сообразительные.

- И снова неправда. Ты воспитал их. Ты открыл им широкие горизонты. Ты сделал из них настоящих мужчин. Я жалею, что Ф’лессан не попал в твою группу. Но всё ещё впереди.

- Ошибаешься, - снова отрицание, - впереди осталось не так уж много. Именно поэтому я вынужден признать свою недееспособность.

Потерпел поражение в своих собственных глазах. Сердце Ф’лара сжалось в предчувствии. Неужели, так скоро? Но до сегодняшнего дня Т’чи всегда держался на высоте и выглядел уверенно, не чета утомлённому бледному подобию, что стояло перед глазами сейчас.

Предводитель не стал предлагать сесть. Не нужно задерживать гостя, пусть уходит, пусть провалится в Промежуток этот отчёт о стычке с Древними. Ни капли сердитости в отношении Т’чи не осталось. И нельзя ставить точку. Её могут расценить как согласие с приговором.

- Вынужден отказать тебе, Т’чи, - наконец объявил Ф’лар, надеясь увидеть на лице посетителя хоть мимолётную эмоцию. Напрасно. - Я не могу снять с тебя твоих обязанностей. Мне нужны верные люди. И ты входишь в их число. Особенно теперь, когда снова зашевелились Древние. Посуди сам, кого я поставлю вместо тебя? И твоя техника обучения молодых ещё очень пригодится.

- К’неш знает о ней предостаточно.

- Но К’неш – не ты. Ты показал ему основы и научил развивать мысль. Он не сможет применить те же методы.

Короткая пауза, наполненная той самой апатией, зародившейся днём. Итачи больше не верил, однако подтвердил получение приказа:

- Я согласен, Ф’лар. Но поступлю точно так же, если ситуация повторится, - мёртвый тон отчаявшегося героя.

- Никто и не требует от тебя прыгать через голову. Я в курсе и буду начеку. Сегодня я прощаю твою забывчивость, а завтра чтобы отчитался мне о своих стычках с Древними. Не могу же я позволить беспрепятственно разворачивать конфликты.

Итачи собрался было уйти, как вспомнил ещё один аспект, тщательно обдуманный на скалах.

- У меня будет к тебе просьба.

- Если это в моих силах, я её выполню, - предводитель продолжал отыскивать на лице и в движениях гостя признаки приступа. Напрасно. Как бы гадко Итачи ни было, он умел маскироваться.

- У меня нет уверенности в будущем, поэтому придётся переложить заботу на тебя. Это касается Талитана.

- Талина воспитает из него прекрасного человека.

- Дело не в этом. Я поручаю ТЕБЕ проследить за мои сыном, чтобы он не натворил глупостей. Однажды пробудится его внутренняя сила, заключённая в глазах. Это неизбежно случится, я знаю. И хочу, чтобы рядом был кто-то, на кого он сможет опереться, кто внушит ему уверенность, научит жить с этим. И я выбрал тебя.