Возрождённое завтра (СИ)

В итоге он вырвался в разведывательный отряд. Погода осчастливила ветром. Не такой сильный, чтобы представлять серьёзную опасность для всадников, но достаточный для повышения бдительности. Мысленно во время полёта над Битрой Итачи прикидывал, сколько драконов сегодня придётся лечить, сверял созданные им самим статистики. Завтра снова ждало Падение. И послезавтра тоже. Потом день перерыва. В этот промежуток Итачи надеялся позаимствовать у Вансора его карты, чтобы самому скопировать, раз очередь никак не дойдёт.

Горизонт всё ещё оставался чистым, солнце ослепительно било в глаза, небо почти безоблачное, хотя при таком ветре к вечеру может нагнать тучи. Громадные угодья холда внизу уже не изобиловали пасущимися стадами, дороги пустовали, не бегали люди во дворе. Все готовы. Теперь металлические двери откроются только по окончании Падения, когда наружу вырвутся отряды огнемётчиков с целью сжечь пропущенные Нити.

Порыв ветра дунул в лицо. Итачи зажмурился.

- Хорошо, - произнёс он вслух. Лучше ветер и свежесть, чем жара, при которой становится лишь хуже.

«Я не хочу, чтобы ты сегодня летел на Падение», - Арджит’ расценил это как начало разговора.

- Я должен.

«Не должен. Ты сам взваливаешь на себя лишние заботы и объясняешь это всякими странными доводами».

- Мои доводы вовсе не странные, - воспротивился всадник натиску соратника, - в чём ты видишь странность? В том, что я не хочу балластом лежать в постели и страдать? При этом мучая Талину и всех своих друзей?

Стальное облако вот-вот появится. Бронзовый смотрел только в одну сторону. Чим порхал неподалёку и посылал непрерывную картинку происходящего хозяину.

«Ты никого не мучаешь. И я не понимаю, почему ты должен выдерживать всё на ногах. Твоя семья была слишком жестокой, если всегда заставляла работать».

Резкое суждение Арджит’а всколыхнуло в памяти кучу негативных чувств. Он хотел было уже отчитать друга, но передумал. Возможно, он и прав. Периниты не требовали от людей больше, чем они могли сделать, а в клане Учиха – постоянно.

- Не трогай, пожалуйста, мою прежнюю семью, ладно? - спокойно попросил Итачи, - теперь у меня другая семья и другая жизнь.

«Но ты всё ещё думаешь о них. Особенно о брате».

- Конечно, я о них думаю. Это называется «память».

«Ты стал думать о них чаще. И постоянно хочешь это скрыть от меня. Почему ты думаешь, когда я сплю? Я же не могу поддержать беседы».

- Потому что тебе нужно спать, а не волноваться по пустякам. Я не могу заставить себя не думать о них. Пожалуй, года через два пришло бы время проверить, насколько усовершенствовал Саске свои навыки, и положить конец всей этой неприятной истории.

Арджит’ ничего не ответил. Отлично понимал, каким образом Итачи рассчитывал положить этот конец.

- Чего примолк? - подбодрил Итачи, - я же не собираюсь жертвовать своей жизнью даже ради брата. Раньше, когда у меня не было тебя, я мог. А сейчас – нет.

«И ты не станешь драться с ним, если встретишься?»

- Я не собираюсь с ним ни встречаться, ни тем более драться. Откуда такие мрачные мысли?

«Ты скучаешь».

- В этом ты прав. Скорее бы увидеть Нити, а то состояние какое-то… размытое.

«Поэтому ты должен сегодня остаться в Вейре».

- А ты что будешь делать? Откажешься от боя?

«Я могу сам полететь».

- Ну нет. Рисковать тобой я не собираюсь. Только вместе.

«Почему ты не хочешь рисковать мной, тогда как рискуешь собой?»

- Я же сказал: мы рискуем вместе.

«Неправда. Раньше мы рисковали одинаково, а сегодня ты ещё слишком болен. Ты рискуешь вдвойне».

Выводы дракона заставили всадника почти закатить глаза. Ну как тут переспорить наивного младенца, упёртого в свою правоту?

- Арджит’, ты обижаешься, что ли?

«Нет».

- Тогда прекращай дискутировать. Какая разница, кто больше, кто меньше. Я должен – и этим всё сказано.

Небо приобрело иной оттенок. Свинцовая непроницаемая туча заволокла горизонт. Пока ещё слишком невыразительная. Наверно, Нити ещё не прошли верхние слои атмосферы. Итачи видел явление своими собственными глазами. Несмотря на нечёткость фокуса, он отлично ориентировался в оттенках. Туча похожа на грозовую и снеговую одновременно. Определённо, Нити.

«Возвращаемся?» - приступил к делу бронзовый.

- Да, надо поторопиться. У нас не больше получаса.

Дракон ушёл в Промежуток, а уже через несколько секунд парил над Бенден-Вейром. Его приветствовали трубными голосами восседающие на кромке чаши драконы. Остальные спешно затаривались мешками с огненным камнем и взлетали. Места на ровном бортике уже не оставалось, поэтому те, кто не уместился, просто кружили.

Ф’лар на спине Мнемент’а ожидал вестника. Чуть позже над Вейром появились остальные разведчики. Доклад о погоде и появившемся враге мгновенно стал общедоступным. Всадники храбрились, высказывали надежды. Всё же никакого мешающего дождя, бокового порывистого ветра и самого страшного противника – тумана. Хотя в небесах он редко сгущался.

По команде Ф’лара Вейр поднялся над котловиной, строясь в привычные отряды. Самый верхний – крыло Итачи. Сегодня на этом же уровне союзник – Ф’нор. Ф’лар поведёт оборону уровнем ниже, с крылом Т’геллана. А дальше молодые всадники, ещё не прошедшие достаточное количество боёв, чтобы доверить им несравненный риск. В самом низу тыл прикрывали три королевы. В утренних лучах блеснула золотая шкура Триат’ы. Об этом услужливо сообщил Арджит’, любуясь подругой.

По команде предводителя крылья ушли в Промежуток. Вот тут, сживаясь с безвоздушной непроницаемой пустотой, Итачи почувствовал первые тревожные признаки. Видимо, на них и хотел указать Арджит’ крайней настойчивостью ещё там, над Битрой, во время патрулирования. Видел больше и глубже. Оно и понятно, драконы обладают телепатическими способностями. Что им стоит просканировать организм?

Тупая пульсация зарождалась в висках. Медленно, неотвратимо, она усиливалась, отдаваясь во всём теле. Слишком рано, без перерыва после решительных действий. Более того, после использования мангеке шарингана. Впервые Итачи начал опасаться за своё командование. При таком остро отвлекающем негативе недолго наделать кучу ошибок.

Потом Арджит’ вынес его из Промежутка в чистое, залитое солнечным светом небо. От ворвавшегося в лёгкие вместе с ветром свежего прохладного воздуха сдавило дыхание. Мгновенная одышка. И снова пришлось поймать себя на том, что этого никогда раньше не было. Похоже, организм сдаёт быстрее, чем рассчитывалось. Преступно было ошибиться в расчётах. Как Итачи мог допустить возмутительную погрешность? Или причина в другом? В чём тогда? В чём?!

Арджит’ тревожно затрубил.

- Я в порядке, мой боевой скакун, - погладил его бронзовую шкуру всадник, - в порядке.

Потом всё встало на свои места. Любой всадник уверенно скажет, что Промежуток усугубляет все болезни. Значит, это и есть катализатор. Промежуток помогает сгореть быстрее, содействует любой болезни. А без него не обойтись. Невозможно летать на драконе и не уметь перемещаться в пространстве. Нельзя останавливаться. Тогда всадник уподобится ленивой растолстевшей Йоре, запустившей единственную королеву на Перне. Лучше погибнуть, борясь за великую цель.

«Мы выдержим эту атаку», - упрямо заявил Арджит’, проникся целеустремлённостью партнёра. И ни словом не заикнулся о глодавших его сомнениях.

Неизбежность приближается, часы тикают, медленно отсчитывают отпущенные минуты…

«Нити!» - вскричал бронзовый, вырываясь вперёд.

«Надо разделить территорию на сектора», - подумалось Итачи, но он опоздал с планировкой, ибо к горлу подкатил ком. Сдерживась изо всех сил, он провёл по губам ладонью, посмотрел. Снова отвлёкся от внешнего врага. Алый развод. Становилось труднее дышать, першило в горле, сдавливало лёгкие, вместе с кровью подступала тошнота. Мечта избавиться от неё столь далека, сколь недоступна в небе.

Драконы выдохнули первые языки пламени, сожгли первую полосу Нитей. Горячие пары фосфина и чёрная пыль забили дыхательные пути. Невозможность выдохнуть без визуальных эффектов ставила на второй план остальные проблемы.