Сны чужие (СИ)

А потом налетевшие эндра‑ши смяли обреченных, завертели их в каше короткой и жестокой схватки. Со стены хлестнули стрелы успевших занять места у бойниц лучников Харта, добавляя в ряды нападающих сумятицы и выигрывая драгоценные мгновения…

"Успели! ‑ Харт бросил взгляд на закрывающиеся ворота, прислушался к воплям по ту сторону частокола. ‑ Теперь нужно скорее покончить с нолк‑ланами и, возможно, тогда удастся их задержать. В любом случае, даже если они прорвутся, у меня будет шанс встретить мальчишку. Черт возьми, нужно было сделать это еще вчера, тогда проклятый штурм попросту не имел бы смысла…"

Громкие вопли со стены привлекли к себе его внимание. Лучники, стоявшие над закрывшимися воротами, лихорадочно били куда‑то вниз, некоторые и вовсе бежали по боевому ходу прочь, крича что‑то невразумительное.

"Огонь Вирутха", ‑ сумел разобрать Серый и мысленно выругался, вспомнив, что именно называли сэй‑горы этим именем.

А потом над гребнем стены поднялось бледно‑голубое сияние, ощутимо дрогнула под ногами земля и часть частокола, вместе с воротами и суетящимися наверху фигурками лучников, вздыбилась волной ломающихся с жутким треском досок и бревен, бронзовых скоб, цепей, дико орущих живых тел…

"Черт бы меня…" ‑ успел подумать Харт, прежде чем чудовищная волна обрушилась на него.

* * *

Гарнизон Тинтры был обречен. Сэй‑горы, ошеломленные атакой издаров, зажатые с двух сторон отрядами нолк‑ланов, эндра‑ши и бракальских панцирников, не могли устоять. Они попятились прочь от стены, отступая вглубь деревни, превращенной жившими здесь солдатами в подобие военного городка. Последние защитники Врат Юга сопротивлялись столь отчаянно, сколь и безнадежно… наверное, так же сопротивлялись недавно и те, кто охранял это место до них.

Эки‑Ра во главе небольшого отряда воинов эндра‑ши прорывался сквозь узкую улочку, стиснутую двумя рядами приземистых бревенчатых домов. Бешенство натиска подхватило его, как течение бурной реки и неудержимо несло вперед. Он рубил сосредоточенно и расчетливо, выхватывал взглядом незащищенное тело и бил наверняка, убивая и калеча всякого, до кого мог дотянуться. По левую руку от него шел Неврут. Гигант кош‑кевор Каменного арда ступал в снег необычайно мягко; длинный прямой клинок в его руках резал и колол с ужасающей смертоносной легкостью. В какой‑то момент боя по правую руку Эки‑Ра обнаружил Раску. Потом…

Неровный строй врагов впереди внезапно распался и они оказались на окраине городка, вне битвы, растекшейся по заснеженным улочкам. Последние из еще живых сэй‑горов не выдержали ‑ попадали на колени, бросив оружие в ноги победителям. За их согбенными спинами раскинулся ровный белый пустырь, упирающийся впереди и чуть выше в огромное каменное строение без окон. Эки‑Ра прикипел взглядом к закрытым двустворчатым дверям.

‑ Иди.

‑ Что? ‑ он резко обернулся и встретился глазами с мерцающими аметистами под кустистыми бровями на каменно‑спокойном лице.

‑ Иди, ‑ повторил Неврут негромко, ‑ сейчас это будет проще.

"Проще?!" ‑ Эки‑Ра поперхнулся возражением. Ему вдруг показалось, что почва уходит из под ног. Он привел сюда их всех, одной своей волей бросил на стены Тинтры, под стрелы и удары мечей, а теперь должен покинуть; возможно в тот самый момент, когда более всего будет им нужен. Должен … Иначе ‑ никак. Иначе все зря. Иначе не стоило и пытаться… Но как уйти теперь , зная, что оставляешь на произвол судьбы сотни еще живых?

"Именно теперь. Неврут прав ‑ нужно идти сейчас, иначе потом уйти будет невозможно."

"Олег, это ты?"

"Я, Эки. Пусти меня. Мне будет проще…"

Проще…

‑ Вы здесь…

‑ Управимся, хальгир, ‑ рядом с Неврутом беззвучно возник Отшельник ‑ седой, ровно дышащий, весь в снегу и чужой крови. ‑ Когда вернешься, придешь в ард Неврута. Дорогу теперь знаешь. Друзья подождут тебя там. Кавик, Фаль, проводите хальгира!

Двое эндра‑ши ‑ молодая кальирка и нолк‑лан лет сорока ‑ молча обошли Олега и двинулись вперед с видимой неохотой. Несомненно, эманации Врат здесь уже доходили до предела и даже почти лишенные Дара воины ощущали неосознанное желание держаться подальше от странного места. Сам Олег ощущал лишь некоторое смутное напряжение и легкое покалывание в кончиках пальцев. Он кивнул растерянно обоим кош‑кеворам, повернулся, замер, не зная что сказать, а потом побежал вслед за обогнавшими его провожатыми к каменному сараю‑гиганту, в недрах которого скрывались Врата.

* * *

Они догнали его на середине пустыря, окликнули, заставив обернуться и замедлить шаг. Олег ожидал друзей в угрюмом молчании. Антри остановился в двух шагах, покачал головой укоризненно, но ничего не сказал. Вместо него заговорила девушка.

‑ Вот так и уйдешь? ‑ Вирэль смотрела куда‑то в сторону, а ему вдруг захотелось увидеть ее глаза. Эки‑Ра заворочался внутри неспокойно, встревожено, но Олег не пустил его вперед, удержал позади ‑ человеку сейчас было действительно проще.

‑ Так и уйдешь? Да? ‑ голос ее дрогнул от сдерживаемой ярости.

‑ Я вернусь, ‑ у него появилось еще одно жгучее желание: наплевать самому себе в лицо. ‑ Ждите меня в Каменном Арде, у Неврута. Он обещал позаботиться о вас…

‑ Тебя там не ждут, ‑ сказала Вирэль и Олег осекся. ‑ Я знаю, тебя там не ждут.

‑ Может быть, ‑ буркнул он, опуская взгляд, ‑ и все же я должен. Иначе… иначе ‑ никак.

‑ Как мне ‑ в Кадр‑хад?

‑ Как тебе ‑ в Кадр‑хад.

‑ Но туда, по крайней мере, ты пошел вместе со мной.

‑ Туда я пошел вместе с тобой, потому, что мог пойти. Туда, куда иду я, не пройдете вслед за мной ни ты, ни Ант.

Он бросил на Рыжего умоляющий взгляд, тот деликатно отвернулся и отступил на несколько шагов, сделав вид, что его очень интересует происходящее в деревне. Бой там уже подошел к концу, до ушей перестали долетать отдаленные крики и звон стали.

Повинуясь внезапному порыву, Олег шагнул вперед и положил руки на облитые кольчужным серебром плечи девушки. Она вздрогнула, но не отстранилась, а он зашептал ей, чувствуя на губах ее неровное обжигающее дыхание:

‑ Я вернусь! Обязательно вернусь! Ты же знаешь, у меня здесь еще слишком много незаконченных дел! Мы оба вернемся, я и Эки‑Ра! Оба! И еще… прости меня за то, что было прошлой ночью!

‑ Прошлой ночью ничего не было, ‑ глаза Вирэль потемнели, она попыталась отстраниться, но он не пустил, сжал ее плечи еще сильнее и произнес твердо:

‑ За это и прости.

Губы ее дрогнули, скривились, будто от горечи. Вирэль сильно толкнула его в грудь и на этот раз освободилась.

‑ Убирайся! ‑ рявкнула она так, что даже деликатный кальир не выдержал, обернулся. ‑ Иди куда хочешь! В свои проклятые Врата! В свой "иной мир"! В Яму! В Бездну Шарвала! Провались, вместе со своими извинениями и проклятой жалостью! Пропади с глаз!

Она развернулась и побежала к деревне, едва не сбив с ног отскочившего в сторону Антри. Там, в просвете домов, ее дожидалась одинокая черная фигура.

‑ Кровь ронтов, ‑ пробормотал Рыжий, ‑ и впрямь ‑ Дикая… Что ты ей сказал?

‑ Попрощался, ‑ криво усмехнулся Олег. ‑ Только, наверное, не очень удачно подобрал слова… Ладно, давай‑ка и мы с тобой простимся.

‑ Давай, ‑ кивнул Антри, ‑ вот только провожу тебя до дверей.

Он посмотрел на огромный каменный сарай и поежился.

‑ А тебе правда туда нужно?… Нет, не отвечай ‑ знаю, что нужно. Просто что‑то мне не по себе рядом с этим местом. Ну, хорошо, идем.

‑ Куда?

‑ Хочу твердо знать, что ты отправился в свой путь благополучно.

‑ Ни к чему это, Ант. Мне будет спокойнее…