Власть подвала

них появились снежно-белые курточки с непонятными мне погонами.

Возможно, это был аналог нашей милицейской формы. Не говоря ни слова, они схватили человека в трико за руки. Он молчал и не сопротивлялся, хотя мне показалось, что он не ждал преследователей так быстро.

Я попал прямо в центр заворушки, смысла и значения которой я не понимал.

Для того, чтобы найти место для перехода границы, мне потребуется от нескольких часов до нескольких дней. Надо вести себя осторожно чтобы никуда не влипнуть.

Не хватало еще оказаться в тюрьме. Интересно, бегут ли из тюрем в параллельные миры? Я завернул кубик в полотенце. Предмет был слишком объемным, чтобы незаметно нести его в руке. Кроме полотенца у меня был еще и прозрачный кулек с тапочками. Но тапочки были мокрыми, а я не знал, можно ли кубик намочить. Без сомнения, это был какой-то прибор, а с приборами стоит обращаться осторожно.

Я прошел по короткому коридору вдоль дверей других душевых кабинок, потом мимо сидящих людей и вышел из здания. Кажется, люди смотрели удивленно. Кубик я нес в руке, прикрыв его полотенцем. Судя по звукам, справа от меня играли в биллиард, но я был так напряжен, что не смог обернуться. Мир снаружи здания был более-менее обыкновенным, за исключением того, что листья всех растений были слишком большими. От того мне все казалось, что я попал в тропики.

В ближайшем дворе я спрятал прибор в мусорный ящик и сверху бросил кулек с тапочками, чтобы легче было найти. Ничего лучше не мог придумать. Этот нехитрый прием я почерпнул из приключенческих фильмов. Надеюсь, что мусор не вывезут до завтрашнего утра. Хотя, даже если этот кубик набит золотом и бриллиантами, зачем он мне? Не лучше ли просто уйти? Какое мне до всего этого дело?

Я все же вернулся. Я понимал, что делаю большую глупость, но не мог удержаться. Среди бела дня я буду рыться в мусорном ящике, как бомж. Я не знал, как отнесутся к этому окружающие. Я не знал, что сделают со мной те, кто охотится за прибором. Но я вернулся.

Ящик стоял на том же месте, но сверху была высыпана целая горка гнилых яблок. Пришлось их разгребать. Из-за деревьев вышли маленькие дети и очень серьезно поинтересовались, что это я делаю. Их была целая компания.

– Ищу эхинокока, – ляпнул я первое, что подвернулось на язык.

– Мы вам поможем, – заявили дети. – Он большой?

– Это червячок. Это очень редкий червячок, который живет только в гнилых яблоках.

– Я видел такого вчера, – заявил самый маленький. – Он белый и шевелится.

Я уже докопался до кулька с тапочками и сейчас нащупывал полотенце. Но тут меня взяли сзади за плечо. Физиономии совершенно человеческие. Обыкновенные бандюги.

– Быстро! – приказал один из них.

Бандюг было человек пять или шесть. Я их не интересовал. Они очень спешили.

Трое вытащили из машины ящик очень похожий на большой телевизор. Взяли мой прибор и вставили в паз сбоку ящика. Сделали что-то еще и на экране загорелось ослепительно яркое темно-красное пятно. Пятно выглядело трехмерным; оно имело