Власть подвала

а что ты лишь начинаешь шевелить зародышами своих крыльев, но я научу тебя, ты подрастешь, ты станешь страшен и могуч. Ты будешь почти всесилен. Они еще узнают, какой может быть власть подвала.

– Я не хочу быть Антихристом.

– Прийдется. Это ведь не подвал крепко держит тебя, и не человеческая злая воля. Тебя держу я, и держу так крепко, что ты даже пошевелиться не можешь без моего ведома и позволения.

– Все это значит и еще кое-что, – сказал я. – Это значит, что, даже если я восстану против тебя, ты меня не убьешь. Ты будешь меня мучать и терзать, но не убьешь. Потому что другого, такого как я, у тебя нет. Поэтому я тоже буду ставить свои условия. Отойди с дороги, я пойду туда, куда мне захочется.

– Да ради бога, иди.

Она отодвинулась.

11

Мне не хотелось возвращаться на землю. Были ли они действительно дойными коровками, или не были – не в этом дело. Просто в какой-то момент разговора я почувствовал, что ломаюсь. Мне уже не хотелось спасать людей или хотя бы произносить фразы в их защиту. Они убивают и мучают друг друга – так пусть и пропадают, если этого хотят. В сущности, каким бы цивилизованным ни был отдельный человек, все люди вместе – злобные и подлые дикари. Как только одна из стран чувствует свою безнаказанность, она сразу же нападает на другую и начинает убивать направо и налево. Никакие звери не ведут себя так. Все это мне надоело.

Следующие миры, которые а посетил, были довольно однообразны. Первым был мир бесконечных болот.

То, что у нас бесконечность звездных пространств – у них бесконечность болота. То что у нас поверхность земли – у них склон из твердой влажной почвы.

У края болота обычно стоят одноэтажные сельские домики, белые и коричневые, обсаженные старыми ивами, а в сторону болота смотрят огороды. За огородами остается еще довольно широкая полоса твердой почвы, на которой растут необыкновенно высокие, густые и пахучие травы. Местами заросли лопухов достигают такой высоты, что можно спрятать верблюда. Чем дальше идешь среди трав, тем труднее – трава становится все гуще, хотя и не такая высокая, а почва все мягче и глубже принимает твои следы. Горизонт бесконечен. Трясин вобщем-то нет, и некоторые из местных жителей уходили в болота на недели и месяцы, чтобы разведать его. Болото однородно, как пустое пространство. Оно и представляет собой форму пространства – здесь. Форму пустоты. Возможно в нем и разбросаны островки жизни, но на громадных расстояниях – как звезды в нашем мире. Этот мир еще ждет своих Коперников, Гагариных или Хабблов. Среди жителей время от времени появляются слухи и легенды о инопланетянах – будто бы с болот приходил большой парусный или весельный корабль и из него высаживались гуманоиды. Эти легенды до смешного похожи на наши.

Конечно, нет доказательств тому, что болота действительно бесконечны, – кроме чувства, разве что. Глядя вечером на туманную ширь болот, ощущаешь то же самое, что при взгляде на наше звездное небо – ощущаешь неподдельную бесконечность, которая в каждом из