Космопроходимцы (вторая часть). Ксеноопера "Жнец, Швец, Игрец" (СИ)

'Чутьё притупилось. Принять стимулятор?'

- Что это у тебя? - просил Иосиф.

- Витамины.

- Врёшь ведь. Бармен говорил...

- Не твоё дело, - сказал Игрец, закинув таблетку в рот.

- Дай коробку, - приказал Иосиф.

'Что со мной? Чуть было не отдал', - изумился Игрец, пряча коробку в карман. Сказал, причмокнув:

- Обойдёшься.

Мороженщик свернул в переулок. Осторожно! Дадут по голове... Нет никого за углом. Стена облезлая, обсыпалась штукатурка. Игрец провёл пальцем по белёной стене. Не мажется, на ощупь - не извёстка, а пластик. Строительным принтером стену печатали. Декорация. 'Справа проход! Следи, чтоб Циммерману по шее не дали. Политерий политерием, а могут ему по башке чем-нибудь навесить. Есть, начал действовать стимулятор'.

- Володя, ну правда, отдай ты мне эту гадость, ведь хуже будет с каждым разом!

Щупальце притронулось, отступило.

- Не лезь, - попросил Игрец, и пояснил: - В душу не лезь. Не твоё дело.

- Как хочешь, - Иосиф вздохнул и спросил, чтобы переменить тему:

- Куда он ведёт? Направо, потом налево... Бросит нас тут, не выберемся. Переулки, лестницы... Я-то уж точно не найду дорогу. Ты запоминаешь?

- Да.

В ущелье между домами, где крутая каменная лесенка, мелькнуло море. Пахло стиркой и жжёным сахаром. На переброшенной через переулок верёвке синим флагом - чьи-то штаны. Мороженщик свернул в подворотню. Осторожно! Игрец придержал Ёсю. За углом человек.

- Стой. Сначала я, - шепнул Игрец.

Один гуманоид, чепуха. Вооружён? Боится. Вооружён и очень испуган. Игрец шагнул в полумрак подворотни, следя за обоими: за тем трусом, что караулил справа, и за мороженщиком - тот поджидал слева, у стенки.

- Стой! Руки! По одному проходите, - приказал мороженщик.

- Сами бы мы ни за что не догадались, - буркнул Игрец. - Так бы и полезли вдвоём. Скажи дружку своему, чтоб сопел тише.

Говорил, отмечая про себя: 'Нет у них серьёзного оружия. Обыщут?' Он дал себя обыскать, прикидывая, что станет делать, если попытаются отобрать нейростимулятор. Обошлось. Обыскали умело, быстро, коробочку заметили, но трогать не стали. И хорошо.

- Проходи. Пять шагов прямо. Стой там, не двигайся, - приказал мороженщик; дождавшись исполнения приказа, спросил: - Где второй?

- Входи, Ёся! - позвал Игрец.

Циммермана впустили, отобрали пакет.

- Что вы... Это же... - лепетал он.

- Стопка бумаги, - сообщил мороженщику подручный.

- Верни ему.

Рукопись тут же была возвращена владельцу.

- Во двор. Оба, - приказал мороженщик.

Внутренний тесный дворик, деревянная лестница, веранда с балясинами - галереей. Там человек. Ещё один бандит?

- Ну, и кто вы у меня здесь? О! Вот это номер! - сказал бандит.

Быстрицкий?

Девятый раунд

Игрец понаблюдал за бурной встречей Быстрицкого и Циммермана, сам поздоровался с Эдиком холодно. За событиями следил как бы со стороны, анализировал на лету. По звукам, запахам и движению воздуха определил: дом двухэтажный; очерченный галереей дворик - гостиничные зады. Во втором этаже комнаты, двери выходят в галерею. С парадного входа холл, ресторан, офис. С чёрного хода в первом этаже кухня. Фасад - на торговую улицу, зады - через подворотню в переулок. Строения выглядят ветхими, но... Игрец подошёл к столу, вкопанному посреди двора. Рядом лавки. Кажется - из досок сколочены, но нет. 'Бутафория. Не сколочены, напечатаны'.

- Интересуешься хорошо посидеть? - весело спросил Быстрицкий.

Игрец вместо ответа уселся за стол.

- Чтобы хорошо посидеть, надо хорошо попросить Соню, - заявил Быстрицкий и крикнул:

- Соня, сделай нам посидеть!

- Что за Соня? - спросил Циммерман, с удобством устраивая на лавке рядом с Игрецом свой пакет. - Жена?

Оказалось да. 'Земная жена', - поправил Игрец, но вслух не сказал.

- Она у меня тут за всё, - хвастался Быстрицкий. - За директора, за бухгалтера, за кассира...

- За прачку, - подсказал Иосиф.

- За биндюжника и за лошадь, - подхватил Игрец.

- За вышибалу, - добавил Иосиф и спросил: - Володя, а что такое биндюжник?

- Ша! - попросил Быстрицкий. - Вот она придёт, она вам посмеётся. Скажите лучше, кто тут Володя. Ной, что ли?

- Он, - Циммерман кивнул. - За что у тебя Соня, я понял, а вот за что... То есть я хотел сказать: что ты здесь делаешь, Эдик?

- Эдик здесь за короля, - с рассеянным видом молвил Игрец, наблюдая явление Сони.

'Эдик сказал, она вам посмеётся, но, кажется, она не умеет'. Вид у мадам Быстрицкой был совершенно потусторонний. Она выплыла во двор, левою рукою прижимая к груди большую бутыль с подозрительно бордовой жидкостью; в правой руке несла стаканы.

- Пить я не буду, - сказал Игрец.

- Я тоже, пожалуй, воздержусь.

- Вы что, с ума спрыгнули оба? - изумился Эдик. - Что так-таки совсем не будете? Ну, раз вы такие нудные, я даже не знаю, что с вами делать. Соня, тогда не надо посидеть, сделай нам кушать каких-нибудь фруктов.

Соня, тряхнув пышными иссиня чёрными кудрями, флегматично проговорила: 'Шоб ты был здоров, как мои ноги, Эдя', - и удалилась, позвякивая стаканами.

- Эдик - король, - прокомментировал Игрец, заново прокручивая в памяти всё, что случилось на площади.

- Почему король? - удивился Ёся.

Игрец пояснил, следя за Быстрицким:

- Потому что хорошо устроился. У мороженщика гешефт на мороженом, у Миши - на кофе, Сёма бесплатно раздаёт билетики и получает за это жалованье в муниципалитете, но это ширма. На самом деле гешефт на туристах делает королева, а Эдик... Эдик король. Так ведь, Эдуард? Всё это твои люди.

- А, я понял, - Циммерман глубокомысленно покивал. - Это была инсценировка - с билетиками, люком, снайперами, обыском... Но зачем? Только чтоб обеспечить Соне клиентуру?

- Вот, - сказал Быстрицкий. Теперь ты у меня понял, что ты не понял. Пс! Слушай сюда...

Быстрицкий сделал знак Циммерману, чтоб преклонил слух. Тот послушно подставил ухо, Игрец придвинулся тоже.

- Сонина клиентура у нас теперь тоже ширма, - интимно шепнул Эдик. - Вы видели, что на Земле за шмон с этими шариками? Мне это не нравится. Мне так это не нравится терпеть, что я прямо не могу терпеть. И не буду. Я им прочищу уши, они у меня услышат... Соня?

Перед королём со стуком возникла миска персиков.

- Соня, ну что ты меня прямо мордой в миску?

Королева пожала плечами: 'Ой, только не надо скандалить за такие мелочи при людях', - и рядом с персиками возник виноград: две грозди чёрного, как Сонины глаза, и две грозди с янтарным отливом.

- Кушайте персики, - пригласила Соня. - Хорошие персики, от них ещё никто не помер.

Она ушла, Быстрицкий проводил её взглядом, затем потянулся к винограду. Он отрывал янтарные виноградины, бросал в рот, раскусывал, и чавкая: 'Так за что я?.. мца-нца... Да, про шариковых уродов... мца... Я не я буду, если не прочищу им уши... мца-нца... Они у меня услышат...

Игрец поймав на лету виноградину, сказал:

- На Терране уже услышали.

Быстрицкий пожевал пустым ртом, смутился. Взял персик, повертел его в руке и, глядя в стол:

- А что такое на Терране? Блокада...

- Вот именно, - перебил Игрец. - Ты здесь виноград жрёшь, а там... (он стал по одной отрывать чёрные виноградины) Дирк Стрикленд убит, Одри Уэлш убита - ты же её застал в посёлке?

- Одри? Которая в том сезоне нанялась к Сабасу? Убита?

- И сам дон Сабас тоже. Том Хэдли, Дэвид, Эндрю, Алек Легран.

Игрец отрывал чёрные виноградины по одной и отправлял в рот. Сок тёрпкий.

- Алек?!

- И это только те, о ком я знаю. Про Ван Хорнов не в курсе, спаслись или нет, и что с ними сейчас, про Лауру, дочку дона Сабаса, тоже. Про твоего связного, про Ричарда...

- Дикки Мэлони? Что с ним?

- Не знаю. На Терране война, Эдик. Я не знаю, кто выжил - вертухаи зачищали посёлок с воздуха, - зато я точно знаю, что Густав Эшенден убит.