Журнал «Если», 1998 № 07

— Будет сделано, — отчеканил Годлендо, потрясая своим парализатором.

— А вы уверены, что эта штука действует на бастангалов? — недоверчиво осведомился Торгеманн. — У них же другая физиология!

— Другая, не другая! — огрызнулся Анцелотт. — Эта штука должна и самого крупного динозавра свалить.

— Все познается на практике, — поддержал его Годлендо. — Стрельнем в первого бастангальчика и сразу узнаем, берет его парализатор или нет.

— Ну, похоже, рассвет. Пора, — сказала Свентур. — Передайте команду танкеткам: на полной скорости идти к месту падения «Суидотала». По прибытии или затаиться, или маневрировать рядом — смотря по обстоятельствам. В бой не ввязываться. Быть готовыми принять на борт наш отряд и ребят с «Суидотала». Будет чертовски тесно, однако придется потесниться. Кто-то поедет на броне…

Сейчас, перед началом операции, Свентур чувствовала себя бодро, как никогда. Все мрачные мысли ушли. Мозг был сосредоточен на событиях ближайшей четверти часа.

— Как только попадем в «Суидотал», — еще раз напомнила Свентур, — каждый опрометью несется в «свою» часть, которую я ему определила. Ищите живых. Если время позволит, проверьте исправность основных систем корабля. Сумей мы взлететь — было бы замечательно. Затем мчитесь на капитанский мостик. Если враг начнет обстрел, выбирайтесь через аварийный выход.

— А как быть с командой «Суидотала»?

— Указать им направление, и пусть каждый здоровый выбирается в одиночку, чтобы нас не накрыли одним выстрелом из разрядника. Идем быстро, но скрытно, пригнувшись. По возможности избегать открытых мест — пробираться через заросли, по складкам местности. К «Суидоталу» подойдем с севера. Заходим через хвостовой люк, он вряд ли поврежден. Вдобавок возле него мы с трех сторон защищены от снайперов… Ну, с Богом!

Она опустила щиток шлема и в первых лучах солнца, пригнувшись, двинулась вниз по склону.

«Суидотал», прикрытый маскировочной сеткой, был уже отчетливо виден. Но кто таился в зарослях вокруг него?

Применяя все навыки десантников, отряд стремительно двигался от одной купы деревьев к другой.

Свободные места между ними иногда достигали десяти, а порой и двадцати метров.

Но тем не менее все было спокойно.

Годлендо и Анцелотт, как и следовало, двигались в арьергарде, несколько отставая от остальных.

И вот наконец семеро бойцов вместе с Леатрис Свентур благополучно добрались до последних густых кустов возле хвостовой части «Суидотала».

— Заходим по двое, — зачем-то шепотом скомандовала в микрофон Свентур, хотя шлемы были устроены так, что не выпускали звук наружу. — Расстояние между парами десять шагов. Мы с Лой-Рей первые. Доложить о готовности.

— Вторая пара готова.

— Третья готова.

— Четвертая готова.

Свентур покосилась на Лой-Рей. У той было сосредоточенное лицо, напряженный, но все же спокойный взгляд. Свентур ободряюще улыбнулась.

— Приготовились! — тихонько сказала она. — Пошли!

Обе разом метнулись вперед и в мгновение ока преодолели последние пятнадцать метров до хвостового люка.

Свентур набирала код экстренного аварийного открытия, а Лой-Рей, развернувшись спиной к кораблю, водила по сторонам глазами, сжимая в правой руке парализатор, а в левой — бластер.

Секунда, вторая, третья…

И ничего.

Никто в них не стрелял.

Однако и люк не подчинился набранному коду.

Свентур стремительно повторила набор. На сей раз что-то внутри щелкнуло, но люк остался на месте.

— Проклятье! — шепотом выругалась Свентур.

У нее не оставалось выбора. Более не раздумывая, она проворно набрала двусоставный код экстремального открытия. После этого отскочила в сторону, потащив Лой-Рей за собой.

Обе упали на землю.

Через семь секунд, как и положено, раздался громкий хлопок — взрывом вышибло болты, и люк отвалился.

— Накрылся наш бесшумный визит, — вполголоса заметила Лой-Рей.

Мондрагон и Торгеманн уже стояли рядом с оружием наготове и нервно вертели головами.

Отряд могли расстрелять из-за кустов, да и в самом корабле их могла поджидать засада.

Выбирать опять-таки не приходилось.

— Внутрь! — приказала Свентур. И первой опрометью кинулась в черную дыру.

Оказавшись в хвостовом коридоре, она упала на пол и сделала перекат в сторону и вперед, вскочила на пол и с парализатором наизготовку побежала дальше.

Жива!

Никого!

В коридоре царил полумрак — горел только аварийный свет. Свентур быстро включила фонарь на шлеме.

Сзади гулко раздавался топот Лой-Рей.

И тут снаружи внезапно раздались чьи-то вопли — человеческие или нет, было не понять, потому что их почти сразу перекрыл мощный взрыв разрядника.

— Негодяи! — в сердцах воскликнула Лой-Рей.

— Началось, — спокойно сказала Свентур.

Внутри корабля было тихо, как в могиле. Он ничем не отозвался на первый выстрел разрядника.

Свентур уже стояла рядом с настенным переговорным устройством и набирала код капитанского мостика.

— Вряд ли действует, — сказала Лой-Рей.

— Ты права, — отозвалась Свентур, бросая трубку. — Похоже, генератору конец. Весь корабль на аварийном питании. Значит, ничего хорошего ждать не приходится.

За ее спиной возникло бледное лицо Мондрагона.

— Торгеманн ранен, — доложил он. — Сильно задело руку. Не успел заскочить. Я втащил его внутрь и оставил на Хоада.

— Ясно, — коротко бросила Свентур.

— Что с экипажем? — спросил Мондрагон.

— Пока ничего не знаем. Вперед!

В конце коридора они увидели на полу двух недвижных бантеров.

Свентур испытала острое чувство досады: бантеры сейчас очень бы пригодились! Но из-за скудного запаса энергии на корабле привести их в действие никак не удастся — даже если они исправны.

Коридор, служивший в космосе шлюзовой камерой, заканчивался новым герметичным люком. Этот пришлось тоже ввести в режим са-мовзрыва. За ним находился еще один люк. С ним Свентур поступила так же. Все это занимало массу времени, а каждая секунда была на счету — обстрел продолжался.

Наконец шестеро из отряда оказались в обитаемой части «Суидотала» — Свентур, Лой-Рей, Кроззер, Хоад, Порре и Мондрагон.

У высаженного взрывом хвостового люка остались Годлендо и Анцелотт: они держали оборону и охраняли двух раненых — новым разрывом задело еще и Тайкин Тсабуки.

Очередной залп — и скиммер так тряхнуло, что группа во главе с Леатрис Свентур оказалась на полу. С потолка сыпались панели. Корабль наполнился оглушительным гулом.

— Все целы? — крикнула Свентур, как только перестало трясти и установилась тишина.

Отозвалось пять голосов. Все в порядке. Никто не ранен всерьез.

— Тогда вперед! — скомандовала Свентур. — Всем рассыпаться по кораблю. Приступайте к проверке.

Однако двери коридора, в котором они находились, оказались заблокированы. Свентур набрала нужные коды, и через семь секунд раздался глухой взрыв.

В проеме они увидели четырех Младших Блюстителей, которые целились в них из бластеров.

Свентур на всякий случай быстро подняла руки, чтобы ее в этом хаосе и спешке случайно не пристрелили.

— Я командир корабля «Дайчирукен» Леатрис Свентур, — крикнула она. — Мы пришли эвакуировать вас.

Четверо по ту сторону двери опустили оружие. Один из них быстро отчеканил:

— Старший помощник капитана Хирмиан Те-Роумей. Рады приветствовать вас. Вы очень вовремя.

— Что у вас тут? — спросила Свентур.

— Ничего хорошего. Все системы корабля вышли из строя. Сидим на остатках аварийного питания. Бантеры «сдохли». Связь «сдохла».

— Погибшие есть?

— Так точно, — отозвался Хирмиан Те-Роумей. — Мягко приземлить корабль не удалось. Трое погибли при посадке. Четверо тяжелораненых скончались позже. Добрая дюжина наших лежит с переломами, контузиями и сложными ранениями. Командир корабля Хсуин жив. Только нога сломана. Идемте к нему на мостик.

«Столько раненых! — стучало у Леатрис в голове. — И капитан не может сам передвигаться!»