Бескровная охота

и, конечно же, не в компьютерных церквях. Если Бог сохранился, то он живет где-нибудь здесь, растворенный в камнях и пространстве, как растворена наша первая любовь во всех тех женщинах, на которых мы смотрим до старости, уже забыв о первой любви. Ведь Бог и есть любовь. Что-то вроде этого нам твердили в детстве, и нам было смешно и неловко, как будто ковыряться в носу на виду у всех. Но только здесь я смог это понять. Если ты здесь, мой Бог, то яви мне какое-нибудь чудо.

Он гулял по равнине, обходя редкие крупные валуны. Он довольно далеко отошел от корабля, но не боялся заблудиться, потому что, оборачиваясь, видел всякий раз яркий зеленый огонь на корме. Здесь этот огонь казался даже ярче Солнца, практически не освещающего пустыню. Пустыня освещалась диким пламенем разноцветных звезд.

Вдруг один из камней шевельнулся. Алекс замер на месте, парализованный ужасом.

Камень повернулся и оказался человеческой головой, величественной головой бородатого старика.

– Ты звал меня, – сказал камень.

– Кто ты?

Камень сделал недоумевающее выражение физиономии.

– Как кто? Я Бог. Ты меня звал, и я явился тебе.

– Ты здесь живешь?

– Да, здесь моя зимняя квартира. Летом я передвигаюсь поближе к Солнцу. Честно говоря, мне давно надоела вся ваша суета. Но не я посылал на вас мор. Я только разрешил. Деритесь, если хотите, вы все равно ничего другого не умеете, только драться и умирать. А здесь тихо и просто. Я здесь отдыхаю, мне нравится тишина. А тебе?

– Мне тоже, – тихо сказал Алекс. – Ты настоящий?

– Настоящее не бывает. Хочешь проверить? Я могу читать твои мысли. Подумай о чем-то.

Алекс подумал о яблоне и увидел, как за несколько секунд настоящая яблоня выросла из камней. Яблоки были настоящими с виду.

– Хочешь попробовать? – сказал Бог. – Это обыкновенные яблоки, не бойся. Попробуй.

– Но на мне скафандр, – возразил Алекс. – Я не могу открыть шлем.

– Ерунда, – сказал Бог. – Отключи шланги и сними шлем. Ничего не случится, потому что я с тобой. Нужно верить. Не я творю чудеса – это делает вера. Разве тебе не рассказывали об этом в детстве? Бабушка, например? Верь мне и сними шлем. Давай! Да будет чудо!

Но Алекс не стал снимать шлем, и камень снова стал камнем. Напористость этого бога в последний момент стала подозрительна.

Это происшествие его очень взволновало. Он вернулся на корабль, но поговорить было не с кем. Лора тоже где-то гуляла. Посидев в каюте и поразмыслив, он решил пойти на прогулку еще раз. Он дал себе слово быть предельно осторожным, несмотря на то, что так и не понял, был ли тот бог настоящим.

На этот раз бог оказался еще настойчивее: он вырастил целый сад яблонь, плюс тыкал дополнительный ствол каждый раз на пути, когда Алекс сворачивал.

– Сгинь, проклятый! – крикнул Алекс. Самозванный бог сгинул, круто выругавшись напоследок. Вместе с ним сгинули и яблони, все это время закрывавшие своими ветвями яркую звезду зеленого фонаря.

Сейчас он зашел довольно далеко. Фонарь не был видим, наверняка