В поисках человечности (СИ)

— Не смеши меня! Бэн разорвал бы бедняжку, не дав и притронуться к себе.

— Значит, Виктория мертва?

— Нет.

Эрих стряхнул её с себя и сердито осмотрел.

— Пока я Шериф этого города, я никому не позволю устраивать публичные незаконные казни. Я вытащил её с арены, и надеюсь, что Давидову хватит ума, чтобы не повторять подобных глупостей.

Дита облегчено вздохнула.

— Спасибо, — выдавила она.

— За что?

— Что, поддерживаете хоть какое-то подобие человечности в этом городе.

Эрих рассмеялся и, помахав ей на прощание рукой, покинул маленькую комнатку.

(Мариендорф. Alt-Mariendorf 41, 13 сентября 1808 год. Ночь). Понедельник

Ударил гонг, и Бэн с рычанием бросился на вампиршу. Тори постаралась убраться с его пути: выставляя вперёд клинок, она полоснула его по груди, но Бэн легко перехватил её запястье, вырывая оружие, отрывая ей пальцы. Откинув меч, Бэн ударил её в живот ладонью и тут же – в грудь. Его пальцы пробили её тело, входя в неё получше любого оружия и Бэн почти добрался до её сердца. Тори закричала, и через мгновение была уже на земле. Бэн занёс руку для удара, и Виктория попыталась сбросить его с себя. Его кулак разбил ей половину черепа, превращая кость в порошок. Он сразу же замахнулся вновь. Тори в отчаянье, теряя сознание, кричала. Мужчина справился с ней за пару секунд, она же не могла сделать ничего.

Бэн не успел нанести второй удар. Рядом с ним на арену выпрыгнул высокий, худощавый мужчина и сильным ударом ноги спихнул обезумевшего гуля со своей жертвы. Тори с трудом повернула голову, стараясь рассмотреть целой стороной лица внезапного спасителя. Над ней стоял Эрих. Чуть согнувшись, он сжимал в руке свою шпагу, готовый к нападению старого гуля.

— Убери своего пса, Катерина, — громко крикнул Шериф, — или я вспорю ему глотку!

Бэн прыгнул на Шерифа, совершенно не боясь его оружия, но не смог достигнуть цели, так как его сбила с ног Катерина. Палач придавила юношу к земле и, оскалившись, взглянула на Эриха.

— Какого чёрта! Ты мешаешь веселью!

— Это не веселье. Это убийство.

Эрих поднял голову к трибунам.

— Никто не давал вам позволение убивать Викторию Грейс! — Эрих смотрел на организаторов. — Если хотите развлечений, найдите этому зверю достойного противника.

Бэн, обливаясь кровавой пеной, дёргался на земле, пытаясь скинуть с себя Катерину. И хотя Палач удерживала его, Эрих видел, что старый гуль уже давно перерос многих молодых вампиров, и вряд ли можно было найти для него тут равного. Даже Катерине приходилось прикладывать немало усилий, чтобы удержать потерявшего контроль слугу.

— Я понял тебя, Шериф, — подал голос Давидов. — А теперь свали с моей территории. И знай, что тебе сюда доступ в дальнейшем закрыт.

— Я сам решу, приходить мне или нет. И если хоть один вампир погибнет на твоих игрищах,то его смерть будет повешена на тебя. Так что учти это на будущее.

Эрих поднял Тори на руки и, стараясь не задевать её раны, быстро вышел из круга. Перед ним расступались, пропуская к выходу, и Шериф беспрепятственно покинул бойню. Уже на выходе его догнал Тео и попытался забрать сестру, но Эрих сказал, что займётся ею сам.

— А тебе не мешало бы повзрослеть. Ты уже не смертный любимец женщин. Ты – вампир и за каждый свой поступок тебе придётся отвечать по нашим законам, — Эрих говорил так, словно знал, что Тео виноват в положении сестры. И уже не первый раз.

Добравшись до своей повозки, он уложил туда девушку и направился в Серый монастырь.

Комментарий к Глава 6. Волшебство крови. Часть 08. Переложенная ответственность [1] «Кетхен из Гейльбронна, или Испытание огнём»— большая историческая рыцарская драма в 5 действиях Генриха фон Клейста (1777—1811).

[2] Мария Стюарт (итал. Maria Stuarda) — лирическая трагедия в трёх актах итальянского композитора Гаэтано Доницетти. Итальянское либретто Джузеппе Бардари по мотивам драмы немецкого писателя Фридриха Шиллера «Мария Стюарт» (1800).

[3] «Орлеанская дева» (нем. Die Jungfrau von Orleans) — драма Фридриха Шиллера, посвящённая истории Жанны д’Арк.

====== Глава 6. Волшебство крови. Часть 09. Война на два фронта ======

Беты (редакторы): Simeon Stefan Batory

(Берлин, 14 сентября 1808 год. Ночь). Вторник

Сразу после того, как Бэн покинул тремерский трактир, с ним связалась госпожа и потребовала его срочного присутствия. Откинув все тревожащие мысли, Бэн направился к назначенному Катериной месту. Чуть западнее Моабита он нашёл указанную заброшенную деревушку и сельскую церковь. Здания были сожжены, но частично сохранились. Рядом с церковью его ждала Ангелина с двумя лопатами.

— Снова неопознанные могилы? — спросил Бэн, принимая инструмент и следуя за сестрой.

— Да, и Катерина уверяет, что видела группу вчера перед рассветом, что копали тут. У неё не было времени на проверку.

— Почему она не попросила заняться этим днём?

— Потому что ты был в отрубе, а я готовила письма для Вильгельма, — отмахнулась Ангелина и, встав над свежим могильным холмиком, стала работать лопатой.

Бэн занялся второй могилой и добрался до трупа на порядок быстрее, чем сестрица. В этот раз Катерина не ошиблась, и тело было полностью обескровлено. Значит, это – жертва вампира, и оставалось лишь узнать, кто привлёк внимание Палача. Катерина не придавала особого значения тому, что тела были спрятаны. Если она их нашла, значит, могли найти и служители Инквизиции. А определить, что из тела выкачали всю кровь, мог любой. Даже Палач никогда не опустошала трупы до дна. Хоть немного крови, открытые раны, из которых могла бы эта кровь вытекать, брызги и пятна. И такой труп можно даже не закапывать – сочтут за обычное убийство. Если уж и копать, то по договору со священником, чтобы у тела были гроб и надгробие. Но проще всего трупы топить. Либо рыбы съедят, либо рыбаки: сейчас, когда страна погрузилась в голод и анархию, бандиты не брезгали и человечиной.

Считывание прошлого особого результата не принесло, и Бэн расстроено откинул тело, поняв, что просто не в состоянии сосредоточится. Ангелина закончила со своей ямой, и Бэн занялся вторым телом, надеясь, что в этот раз сможет разглядеть хоть что-то.

Сосредоточившись на сплетениях, оставленных сетью событий, Бэн попытался проникнуть в прошлое трупа, чтобы увидеть отпечаток душ вампиров, что испили кровь. Но прошлое не поддавалось и измученный своими неудачами, он скинул тело в яму, разочарованно посмотрев на Ангелину.

— Можно закапывать.

— Что ты узнал?

— Ничего! — почти крикнул он, — не могу сосредоточиться, — добавил Бэн чуть тише. — Попробую помедитировать. Может, что увижу.

Оставив женщину работать, он стал ходить кругами, ища следы, отпечатки на земле и во времени. Наконец гулю удалось увидеть кое-что. Вампиры, бывшие тут прошлой ночью, были ему незнакомы, но он почти не смог разглядеть из лиц. Спутанные отрывки образов и голосов. Возможно, вампиры были тут лишь проездом, а может, пировали сейчас в городе. У Бэна не было чётких ответов, а значит, он не мог порадовать Катерину.

— Я что-то нашла, — крикнула Ангелина, выпутывая его из видений.

Бэн быстро подошёл к сестре. Она порядочно замаялась, копаясь в земле, руки стёрла до кровавых мозолей, но работать не переставала.

— Смотри, — женщина протянула ему скомканный клочок бумаги.

«Встретимся после шести на кладбище Серого Монастыря», — говорила записка.

— Любопытно, это встреча сегодня или вчера? — проговорил Бэн. — В любом случае, у нас есть ещё немного времени, чтобы поработать тут. Закончишь?

Ангелина не ответила. Опустив руки, она смотрела на раскиданную землю, и Бэн со вздохом взял лопату.

— Я справлюсь! — вдруг ответила женщина. — Катерина связалась со мной, я передала информацию о записке. Она велела прибыть туда к пяти.

— Ясно, — коротко ответил Бэн. То, что Катерина предпочла общаться с Ангелиной, его расстроило.