Дикая охота. Полотно дорог (СИ)

Поискав глазами безрукавку и так и не сумев найти ее, эльфийка поднялась во весь рост и неспешно прошлась по комнате, привыкая к прохладе. Часть одежды осталась в купальне, а идти туда сейчас не было совершенно никакого желания. Шеда бесшумно прокралась к узкой арке двери, ведущей на небольшую открытую террасу, и вышла, так же тихо притворяя за собой дверь. Город спал – ни души на сонных улицах, ни тени на стене, ни отголоска чьего-то смеха. Шедавар опустилась на одну из широких лавок, упираясь локтями в колени, и взъерошила волосы, что и без того во все стороны торчали. Сейчас она посидит здесь немного, подышит, а там, возможно, удастся уснуть – у Рейны теплое тело, которое так сладко обнимать, и…

Вновь зашуршало, послышался чей-то шаг, и женщина инстинктивно дернулась, потянувшись к поясу в поисках клинка. Рукояти под ладонью не оказалось – впрочем, в ней и не было нужды. По узкому мостику к терассе шла Аллэивар, похожая на взъерошенного хмурого воробья. Шедавар ухмыльнулась: вот уж еще одна бессонная. Этот выход был доступен лишь ей и вел прямо из Дома Королевы к покоям Аллэи. Шедавар частенько пользовалась этим, периодически прогуливаясь к сестре с бутыльком хмеля – или с очередным поручением. Видимо, сегодня было наоборот, и Аллэивар решила пожаловать к ней в гости.

Завидев королеву, Аллэи на миг остановилась, что-то хмыкнула, а затем направилась прямиком к ней. Ее пепельная челка падала набок, рваными полосами скрывая отсутствие левого глаза, а узкие губы были накрепко сжаты – так всегда бывало, когда Ищущую что-то тревожило. Аллэивар пересекла мост и остановилась перед ней, скрещивая руки на груди и глядя на нее сверху вниз.

- Не спится?

- Как видишь, - поморщилась королева, пододвигаясь в сторону, чтоб та села. Аллэивар скользнула взглядом по ее телу и неодобрительно фыркнула:

- Хоть бы прикрылась… Стражницы на постах, а вон оттуда все отлично просматривается, - она махнула рукой на переходы яруса повыше, но Шедавар лишь усмехнулась, откидываясь лопатками на стену.

- В таком случае, их всех ждет огромное разочарование. Тебя-то чего носит в такое время?

Аллэивар присела рядом, закидывая ногу на ногу, и принялась рыться в карманах в поисках трубки. Шеда терпеть не могла, когда в ее присутствии курили, а потому уже собиралась высказать Ищущей свое недовольство, но та опередила ее.

- Да не знаю… Сны дурацкие приходят, мысли какие-то – таким клубком, что я разобраться в них не могу. Где уж тут поспишь, - она так и замерла, постукивая чашечкой трубки себя по колену и задумчиво глядя куда-то сквозь камень, - Чувство недоброе такое…

- Странно слышать это от тебя, - Шедавар скосила на нее взгляд, - Не ты ли мне говорила о том, что не веришь во всю эту сновидческую чушь?

- В том-то и дело, что я, - буркнула Аллэи, вертя в пальцах пустую трубку. Помолчав, женщина откинулась назад и как-то устало вздохнула, прикрывая единственный глаз, - Не знаю, Шеда. Что-то не ладится, что-то происходит здесь – я нутром чую. Только вот увидеть и понять я не могу, мне небо не дало таких сил.

Шедавар вопросительно взглянула на Ищущую из-под спутанных прядей, упавших на лоб. Эльфийка была напряжена, хмурилась, и королева поняла, что видит ее такой впервые – за все то время, что они существовали под луной.

- Сходи к ведьмам, - осторожно предложила она, - Может, они чего скажут? Может, тебя Залесье тревожит, или что еще?

- Ты потрясающе проницательна, - ядовито отозвалась Аллэи, - И как это я не подумала про Залесье? Ну все, теперь можно идти и спать спокойно. А если серьезно… Ведьмы мне ничего не скажут, Шеда. Они вообще в последнее время ведут себя странно.

- Что ты имеешь в виду? – королева насторожилась. Вот сейчас ей не хватало только того, чтоб ведьмы разом начали показывать гонор. За всеми письмами и бесконечными днями и ночами, заполненными мыслями и грызней со Жрицами, она совсем забыла о Знающих – ей казалось, что те на ее стороне. Даже после того, как узнала о том, что Лореотт обречен, даже после того, как Мэг сказала, что от силы им осталось две луны, а затем ее силы иссякнут, и город падет. И если сейчас ведьмы перепутают нити того полотна, которое она так долго и упорно ткала…

- Мне кажется, - тон Аллэи стал неуверенным, - Им не нравится Ивушка. Каждый раз, когда они видят меня, шепчутся – и я слышу, о чем. Мол, я привела в город беду. Мол, что-то не так. Мол, тени изменились и бурлят, как расплавленная смола, и скоро затопят нас, - эльфийка поежилась, - Я не понимаю, о чем они толкуют. Только Ивушка как-то прибежала ко мне заплаканная и сказала, что одна из ведьм, молодая какая-то, ее прокляла.

Шедавар нахмурилась еще сильнее. Девчонка из Залесья не делала зла – по крайней мере, Мэг признала ее чистоту, да и сама королева умела распознавать ложь, а потому знала, что Ивушка не искривила ни единого слова, когда беседовала с ней. Просто испуганный олененок. Вряд ли она могла замаскироваться так, чтоб обвести вокруг пальца сильнейшую ведьму рода пещерных эльфов и королеву Лореотта. Словно прочитав ее мысли, Аллэивар продолжила:

- Мэгавар на ее стороне – тени сказали, что в сердце девочки нету темного. Наверное, только поэтому ведьмы еще не выкинули ее… Они не говорят – я пыталась и прямо спросить, и девчонок просила. Ничего. Только вот эти скорбные речи о том, что грядет беда, и что вина лежит на чужеземке, - Аллэи все же закурила, недолго провозившись с огнивом и трутом, и на этот раз Шедавар не стала кривиться и требовать, чтоб Ищущая убрала трубку, - А она не понимает ничего. Знаешь, она… она очень светлая. Тянется ко всему, все ей интересно. С детьми своими возится, таскает их всюду, от меня ни на шаг не отстает, если я свободна. Даже задружилась уже с кем-то из моего отряда, и с кузнеческими подмастерьями.

- А как ведьмы реагируют на детей? – задумчиво поинтересовалась Шеда. Она видела обеих в Доме Смотрящих, где целая ватага растрепанных девчонок галдела и каталась безумным клубком, веселясь и играя – и ей показалось, что чужеземных детей приняли как своих. Аллэи пожала плечами:

- Да никак, в том-то и дело. Как на всех детей. Ворчат, но присматривают, волнуются, заботятся… Только на Ивушку косятся – Полынь и Колывань не трогают.

- Значит, дело не в том, что они – не нашего рода, - подытожила Шеда, рассеянно разглядывая узорные переходы, озаренные тусклым сумрачным светом. Мысли в голове стремительно вертелись, складываясь так и эдак, но понять, в чем причина неприязни ведьм к чужеземке, она не могла. Помолчав, Шедавар взглянула на Аллэи, - Не тревожься понапрасну. Я поговорю с Мэг, чтоб та вправила мозги своим ученицам. Она может, ты знаешь.

- Может, - повторила Аллэивар, прокатывая слово на языке и словно пробуя его на вкус. Она кивнула и бросила хмурый взгляд на Шеду, - Я буду очень благодарна тебе за это. И попросила бы тебя не тянуть с этим. Я немного переживаю, что девчонку затравят.

Шедавар склонила голову набок, внимательно разглядывая сестру. Она прекрасно знала, насколько та была влюбчива – и прекрасно знала, что с женщинами у нее, откровенно говоря, не ладилось. Могло ли быть так, что одноглазая Ищущая запала на молоденькую ведьму из Залесья? Помедлив, она, растягивая слова, вымолвила:

- Мне кажется, ты слишком сильно переживаешь за нее, Аллэи. Слишком, - с нажимом выделила она последнее слово. Аллэивар вопросительно изогнула бровь, а затем мотнула головой, вновь отворачиваясь к безмолвным пейзажам города.

- Она спасла мне жизнь, Шеда. И оставила весь свой быт для того, чтоб помочь мне. Я ответственна за нее, - помедлив, женщина добавила, - Не более того. Я считаю ее ребенком.

- Хорошо, хорошо, - Шеда подняла руки, примирительно демонстрируя открытые ладони, - Я ничего не утверждаю. В любом случае, не волнуйся – я планировала прогуляться к Мэг и поговорить с ней перед отъездом к Реаннэс, и про девочку я скажу.

- Постой, - Аллэивар ухватилась за ее слова, - Я думала, что к Реанэсс ты отправишь меня, и…