Сострадание к врагу

их тоже.

– Поехали домой, старушка.

– Поздравляю с победой.

– Ничего ты не понимаешь, железяка. Он был одним из нас.

– Он уже давно не был одним из вас. Это просто бессмысленные эмоции.

– Бессмысленные эмоции это самое ценное, что есть в нашей жизни. Тебе этого не понять.

Они ехали медленно и несколько раз останавливались. Повреждения Маши оказались все же значительными.
* * *

Голубой Солту спрятался под ковром. Некоторое время он лежал там неподвижно, затем подполз к спящей женщине, прогрыз ковер и впился в кожу спины. Женщина вскочила и попыталась вырвать Голубого Солту из своей плоти, но он продолжал делать свое дело. Дело, впрочем, было невелико. Он выгрыз круглый кусок кожи, такого размера, который смог бы переварить, добавил немного подкожного жира, после чего обработал рану и отвалился. Ему нужно было время, чтобы использовать полученные вещества для постройки собственного тела.

Женщина разбудила мужчину.

– Он укусил меня в спину! – закричала она. – Скорее посмотри, что там такое!

Мужчина посмотрел.

– Там ранка величиной с монетку, – сказал он. – Глубиной сантиметр или полтора. В форме конуса. Вокруг покраснение. А что? Больно?

– Очень, – ответила женщина. – Боль такая, будто от ожога. Крови много?

– Крови нет совсем.

– Как это, нет совсем?

– Рана выглядит так, как будто она давно зажила. Не волнуйся, ничего страшного.

– Ничего себе, ничего страшного. Эта кусюка ползает где-то здесь. Надо найти его и убить.

И она принялась искать Голубого Солту. Вскоре она нашла его между книгами. Он не очень стремился спрятаться. Женщина взяла нож, примерилась, и ударила зловредное существо изо всех сил. Но нож только скользнул по телу Голубого Солту.

– Я не могу его убить! Помоги мне!

– Как я могу тебе помочь?

– Придумай что-нибудь!

– Попробуй огонь.

– У нас нет огня.

– Тогда я не знаю. Успокойся. Он не так уж страшно кусается. По сравнению с тем, что мы видели… Нужно посадить его в какую-нибудь банку, откуда он не сможет выбраться.

– Точно, – сказала женщина.

Она нашла стеклянную банку с завинчивающейся крышкой и посадила Голубого Солту туда. Банку поставила на стол.

– Знаешь, – сказала она. – По-моему, эта тварь стала больше.

– Она просто наелась и стала толстой, – ответил мужчина. – Успокойся, теперь он никуда не денется.

Голубой Солту лежал неподвижно в банке еще несколько часов, наращивая свое тело, затем вновь ощутил голод. Он осмотрелся. Сейчас он уже имел органы зрения. Мужчина лежал на полу; женщина сидела рядом и жевала лепешку. Он думал, кого из двух людей он будет есть на этот раз. Наконец, он остановился на женщине, потому что ее тело было более жирным и мягким. Он без труда прогрыз стекло банки, выскользнул на стол, подполз к краю, спустился по ножке и снова спрятался под ковром.
* * *

Женщина заорала, когда Голубой Солту впился в ее ногу. Она скакала, падала, каталась по полу. Голубой Солту продолжал есть. Он добрался до костей, потому что на этот раз укусил