Эффект Икара

— Они никогда не спят, — пробормотал Саксон.

Взгляд его зацепился за что-то, и он подошел к одной из контрольных панелей. Это была часть устройства для обмена зашифрованными сообщениями. На экране виднелась схема, на которой светились активные узлы, передающие информацию. На карте горел огонек, двигавшийся по пригородам Женевы. «Герман в фургоне», — подумал он.

По радио до него донесся тот же голос, что и несколькими минутами ранее.

— Сэр, у нас есть кое-что в грузовом отсеке… Похоже на бочки с химикалиями. Технический нитрат аммония. Катализаторы. Все, что нужно, чтобы соорудить самодельное взрывное устройство.

Пауэлл нахмурился:

— Какого дьявола, зачем им потребовалось это дерьмо? Нам известно, что у Тиранов есть доступ к военной взрывчатке… — Он обернулся к одному из своих солдат. — Купер, проверь эту комнату. Нам не нужны сюрпризы…

Саксон не сводил взгляда с экрана. Он нашел второй источник, из которого исходил поток зашифрованной информации. Источник был неподвижен. Он понял, что смотрит на виртуальное обозначение самолета и оперативного центра.

— Сэр, — произнес солдат, находившийся на нижнем уровне, — что бы они здесь ни делали, у них уже все готово. Нам остались только пустые бочки.

Пауэлл побледнел:

— Фургон, набитый взрывчаткой… — Он снова постучал по импланту. — Соедините меня с Круа, немедленно!

Саксон слышал этот разговор краем уха. Пауэлл кричал, обращаясь к полевому командиру «Призрака» с предупреждением, но Саксон не воспринимал смысла его слов — взгляд его скользил по линиям, соединявшим первый и второй коммуникационные узлы Тиранов; и за этими двумя он обнаружил третий.

Он был изолирован и находился далеко от двух других. Саксон прикусил губу, пытаясь разобраться в путанице сигналов и шифров, и внезапно похолодел — ему стало ясно, чт о находится перед ним.

Сообщения для Германа шли не из самолета. Все они исходили из того третьего, скрытого источника, название и местоположение которого было обозначено лишь кодовым словом — «Икар».

Где бы ни находились Намир и Тираны, здесь их не было. Они передавали сообщения на самолет, затем автоматические системы судна перенаправляли сигнал к фургону. А значит, Намиру известно, что за Тиранами следят.

Их не было здесь с самого начала.

— Нас подставили! — крикнул он.

Рю де Лион, Женева, Швейцария

Голос Пауэлла раздался из рации Круа, когда они проезжали через парк Гейзендорф, направляясь на восток. «В машине, которой управляет Герман, взрывчатые вещества. Тираны изготовили самодельную бомбу… Они собираются взорвать ее в городе!»

Круа выругался:

— Ловкий ход. Они разнесут на части половину Женевы и свалят все на радикалов-киборгов; они получат то, что им нужно, и Таггарт умрет…

— Где сейчас Таггарт? — спросила Анна у Ди-Бара.

Хакер опять ответил не сразу:

— Э-э-э… в этом… как его… в отеле. «Метрополь», в центре.

— В «Метрополе» огромный подземный гараж, — продолжал Круа. — Один взрыв достаточной мощности — и все здание рухнет.

— Нужно остановить его немедленно! — воскликнула Анна, снимая «Зенит» с предохранителя.

Но Круа уже указывал на дорогу:

— Он смывается!

Анна успела заметить задние огни грузовика, увеличившего скорость; взвизгнули шины, когда он промелькнул перед каким-то автомобилем. Круа вдавил акселератор в пол, и седан рванул вперед.

— Жми! — прорычала Анна. — Нужно подойти ближе!

Международный аэропорт Женевы, Гран-Саконне, Швейцария

— Какого черта, о чем ты?! — рявкнул Пауэлл.

— Нужно уходить с самолета, немедленно, мать твою! — заорал Саксон. — Намир и его люди в другом месте, они передают сигнал в машину через систему на борту!

— Зачем? — крикнул в ответ Пауэлл.

— Они знали, что мы придем! — проревел Саксон.

Пауэлл поднял автомат, и на лице его появилась злобная гримаса.

— Это ты…

Но в следующий момент оба они услышали голос третьего человека:

— Сэр… — Купер, бледный как смерть, пятился к двери. — Саксон прав.

Командир наклонился и оторвал съемную панель; за ней был спрятан кирпич из серого, похожего на глину, вещества, в котором торчало несколько серебристых детонаторов.

Пауэлл завопил:

— Всем подразделениям! Покинуть самолет, покинуть самолет, покинуть самолет!..

В этот момент сработал первый из дистанционно управляемых детонаторов, и хвост самолета превратился в облако металлической шрапнели.

Волна раскаленных газов и дыма прокатилась по самолету, догоняя их. В центральной части корпуса разорвалась вторая бомба, затем третья. Разверзлась смертоносная огненная бездна.

Рю де Шантепуле, Женева, Швейцария

Две машины с ревом пронеслись по перекрестку и вклинились в ряд автомобилей, направлявшихся к реке. Отель Таггарта находился по другую сторону моста Монблан, в пяти минутах езды.

Анна крикнула: «Быстрее!» — и опустила стекло. Она испытывала странное чувство: как будто наблюдала за происходящим со стороны, издалека. Она отстегнула ремень безопасности и высунулась из окна в тот момент, когда Круа поравнялся с грузовиком. Келсо успела заметить в зеркале заднего вида ошеломленное лицо Германа, прицелилась и выпустила в двигатель четыре пули.

Фургон занесло, но водитель выправил его и рванулся вперед, к мосту.

Следующее ее действие продиктовал инстинкт, она совершила его абсолютно бессознательно; в тот момент, когда две машины ударились друг о друга, Анна оттолкнулась и бросилась на стенку фургона. Нога нащупала подножку, рукой Келсо механически ухватилась за зеркало. Не обращая внимания на бешеный рев ветра, она вслепую стреляла в сторону водительского сиденья; ее осыпало дождем осколков.

Герман ответил очередью из пистолета-пулемета «Харрикейн». Пули просвистели мимо головы женщины. Стрелял немец наугад; несмотря на все импланты, он не в состоянии был одновременно вести тяжелый фургон и целиться.

Когда грузовик оказался на мосту, время словно замедлилось. Анна подняла пистолет и выстрелила снова. Несколько пуль попало Герману в лицо — они прорезали канавы в плоти, раздробили кость. Его отшвырнуло прочь с водительского сиденья.

Фургон снова занесло, но на этот раз управлять им было некому. Анна не смогла удержаться, полетела на асфальт и инстинктивно перевернулась на живот. Боль была ужасной; Келсо пронзительно вскрикнула, ударившись о твердую поверхность, и, пока она по инерции катилась по шоссе, мучительная боль пронзала все ее тело.

Фургон врезался в ограждение, смял его и, перелетев через тротуар, пробил перила моста. С ревом он рухнул в реку и задел корму проплывавшей внизу баржи.

Когда машина ударилась о воду, самодельная бомба взорвалась. Возможно, пули Келсо повредили какой-то провод или от удара замкнуло схему.

Прогремел взрыв чудовищной силы, в воздух поднялся столб огня и воды, и фургон разлетелся на куски.

Вытирая кровь, заливавшую глаза, Анна поднялась на ноги; к ней подбежал Круа. В свете уличных фонарей он увидел, как остатки фургона посыпались в бурлящую воду и скрылись из виду.

Международный аэропорт Женевы, Гран-Саконне, Швейцария

Саксон услышал предсмертный крик Пауэлла, когда последний взрыв сбил его с ног и швырнул в ворота ангара, на взлетно-посадочную полосу. Вопль заглушил рев пламени, и все завертелось вокруг.

Бен ударился об асфальт, ободрав кожу, и все тело охватила острая боль. Из огромного огненного шара во все стороны летел дождь кусков железа и горящих обломков, и Саксон, поднявшись на ноги, попытался бежать. Огненная волна накрыла его, и он закашлялся, дым и вонь горящего самолета обожгли легкие.

Он огляделся, и сердце защемило. Опять… только не это…