Хальдор из Светлого города

сяких, собачек, — вильнул гном. — У меня тоже есть котик…

— Слушай, Лоэгайрэ, иди-ка ты к своему котику, — дружески сказал дракон и задумчиво дохнул на ветер пламенем. — Проклятый огонь. Прорезался-таки. У меня из-за него голос ломается.

— У всех трех? — участливо спросил Лоэгайрэ.

— У левой головы еще нет, — ответил дракон.

Лоэгайрэ увидел, что Хальдор воспользовался тем, что его временно оставили в покое, и растянулся на песке.

— Улегся! — возмутился гном и, видя полное равнодушие на остроносой физиономии отрока, раскричался:

— Вставай, собирай вещи, которые ты раскидал!

Хальдор лениво поднялся и принялся снова увязывать сверток.

Дракон смотрел на него не то сочувственно, не то с некоторой брезгливостью. Хальдор внезапно крикнул прямо ему в глаза:

— Чего уставился! Людей никогда не видел? Зарос белой шерстью — и воображает о себе!

Карие глаза дракона потемнели, словно от боли. Хальдор почувствовал, как гном ткнул его кулачком в бок:

— Заткнись, — прошипел Лоэгайрэ.

Хальдор пожал плечами, резко затянул узел и выпрямился:

— Куда теперь? — спросил он.

8

— Как у тебя язык повернулся такое ляпнуть? — укоризненно говорил Лоэгайрэ, когда они шли по тропинке над рекой. Вернее, по тропинке шел Лоэгайрэ, а Хальдор брел по колено в сырой траве и вымок уже основательно.

— А что я ему сказал?

— Что он зарос белой шерстью.

— Разве это оскорбление? Это же правда.

Лоэгайрэ остановился.

— Мало ли что правда. Знаешь, сколько он из-за этой шерсти натерпелся!

— Натерпелся? Он? Такое-то чудовище!

Гном тихонько вздохнул.

— Это он только так выглядит. На самом деле он еще подросток. У него только-только ломается голос.

Хальдор угрюмо посмотрел на свои насквозь промокшие башмаки.

— И чего же это крошка натерпелся?

— Из-за того, что он белый, племя изгнало его, — сказал гном. — А люди, понятное дело, не очень-то охотно приняли к себе дракона. Он только с этим парнем и смог тогда подружиться. Ну, теперь-то другое дело. Теперь мы все его любим. — Гном покосился на Хальдора. — Кстати, а откуда сбежал ты?

— Из Светлого Города, — мрачно ответил Хальдор.

— Ой-ой-ой, — издевательски протянул гном. — Какое пышное название. Это, что ли, та замшелая глухая стена, которая излучает столько скуки и злобы, что мухи дохнут?

Хальдор кивнул. Лоэгайрэ недоверчиво хмыкнул.

— Так стена же глухая.

— Не веришь — не надо, — обиделся Хальдор.

Гном еще раз смерил его взглядом.

— Да нет, по тебе как раз похоже, что ты из этого Светлого Города… Зануда…

Хальдор покачал в руке узелок и в задумчивости глянул с тропинки на реку. Лоэгайрэ быстро сообразил, какая несложная пакость зародилась в мозгах отрока, и сердито ударил его кулачком:

— Только попробуй бросить!

— И что будет?

— Увидишь! — проскрежетал гном. — Давай, топай.

Хальдор, наконец, не выдержал. Он схватил Лоэгайрэ за воротник, подтащил к себе, и негромко, но очень отчетливо произнес:

— А вот сейчас я тебе врежу.

— Не смей! —