Хальдор из Светлого города

ного черноволосого человека со странным смуглым лицом. Гном оживился и начал суетливо отбирать у Хальдора сверток.

— Привет, эй! — закричал он, размахивая над головой узелком. — Мне нужен твой совет! Посмотри, полезные ли штуки я вынес из-за окна?

Человек спустился к реке и присел на корточки возле гнома. Лоэгайрэ развязал рукава рубашки и разложил на песке свою добычу. Смуглая рука охотника стремительно протянулась к странной железке. Он покрутил ее в руках, потом встал, внимательно загнал в сломавшуюся трубку желтоватый цилиндр и нажал на свисающий хвостик. Грянул гром. С шипеньем и дымом в воздух вылетел зеленый огонек, описал дугу и погас, падая в высокую траву. Птицы, ошалев от ужаса, на мгновение замолчали. Хальдор шарахнулся в сторону и налетел на дракона. Охотник опустил руку, держа железку вниз черным отверстием, поворошил ногой остальные предметы, рассыпанные на полосатой сине-белой рубашке и вручил гному гремящее орудие. Лоэгайрэ опасливо подержал его на ладони, а потом сказал:

— Хальдор, я поручаю тебе хранить это.

— Тебе надо, ты и храни, — огрызнулся Хальдор.

— Дурачок, это же полезная вещь.

— Отвяжись, недомерок, — сказал Хальдор. — Я не самоубийца.

Охотник молча взял железку и засунул себе за пояс.

— Послушай, — сказал ему Лоэгайрэ, — а ведь этот парнишка, этот Хальдор, — он из твоего мира. Я нашел его в той избушке, правда…

Охотник скользнул глазами по бледной физиономии Хальдора и равнодушно повернулся, чтобы уйти. Хальдор мрачно сказал:

— У нас в Городе таких нет.

— В каком это городе? — язвительно поинтересовался Лоэгайрэ. — Я сто раз лазил через окно, но никаких городов там у вас не видел.

— Через дверь надо ходить, — буркнул Хальдор. — Мозги целее будут.

Гном захлопал глазами.

— Так ты что… Ты разве не через окно залез?

— Вот еще, через окно… Я вошел, как все нормальные люди — через дверь. Лоэгайрэ склонил голову набок.

— Ну вот…— сказал он разочарованно. — А я-то думал…

— Что ты думал?

— Видишь ли, сын мой, — покровительственно пояснил Лоэгайрэ.

— Тут поблизости есть другое измерение… То есть, оно, конечно, просто есть, само по себе, но избушка, где ты дрых, — это точка соприкосновения двух пространств. Из одного в другое можно попасть исключительно через окно. Вот я и подумал, что ты оттуда.

— А ты сам откуда? — с любопытством спросил Хальдор.

— Да я-то отсюда, — досадливо отозвался гном.

— А что ты делал за окном?

Лоэгайрэ сердито посмотрел на него синими глазками и промолчал. Вместо него ответил дракон:

— Воровал.

— Не воровал, а выносил предметы для дальнейшего их использования, — тотчас поправил гном. — Я первопроходец.

— Ты не думаешь, что тебя арестуют, первопроходец? — спросил Хальдор.

— Тамошние нас боятся, — гордо заявил гном. — Потому как не привыкли. А этот парень… Он просто урод. Поэтому у нас и прижился. Те — ужас какие злые. А он не такой. Он животных любит…

— За «животных» сейчас схлопочешь, — предупредил дракон.

— Кошек всяких,