Люди меча

ни одна другая одежда эзельского епископа ему не подходила. Ждать пришлось недолго: спустя несколько минут дверь отворилась, и к нему, в сопровождении Комова, Чижикова и Нели вошел таинственный незнакомец.

- Кай Ульрик Микаэлис Бенджамин де Санне-мус, - сняв шляпу, вежливо поклонился хозяину замка он.

- Карл Фридрих Христофор Иероним фон Мюнхгаузен, - склонил в ответ голову фогтий. Раз уж назвавшись этим именем, он решил следовать ему до конца. К тому же католический епископ с русской фамилией Кузнецов мог показаться европейцам несколько... Подозрительным. - Прошу садиться. Приказать принести вам вина?

- Если можно, подогретого, - принял предложение гость и опустился на стул. Перевернув шляпу, он сдернул с рук перчатки, кинул из внутрь и отложил свой головной убор на недалекий подоконник. - Значит, замок действительно ваш?

- А вы в этом сомневались, уважаемый господин Бенджамин?

- Я? Нет. Знакомство с бароном Алексеем заставило меня поверить всему. Но вот мой король...

- Барон Алексей? - Кузнецов перевел на Комова удивленный взгляд.

Тот виновато развел руками: дескать, так получилось.

- Да, - кивнул гость, - барон сказал, что вы тяготитесь этим званием и близостью как к языческой Московии, так и к еретической ныне Лифляндии. Что вы желаете покинуть эти места и перебраться поближе к Риму...

- Тяжело тут, господин Бенджамин, - немедленно поддакнул Кузнецов. - Ой, как тяжело. Эти чертовы проповедники лезут изо всех щелей. Выгонишь в дверь, лезут в окно. Выкинешь в окно - вползают через трубу.

- Да-да, конечно, - согласился гость. - Они надоели вам настолько, что вы, получив назначение всего несколько месяцев назад, уже успели уговорить папу Марцела второго избавиться от здешних земель?

Виктор опять стрельнул глазами в сторону Комова, и тот снова развел руками.

- Ведь всего четыре месяца назад эзельского епископа звали Германом Веландом, если верить его собственноручному письму.

- Простите, господин де Саннемус, - холодно поинтересовался Кузнецов, - вы догадываетесь, где сейчас находитесь?

- Полагаю, в замке эзельского епископа, - кивнул гость.

- Этот замок, как и все епископство, продается. Какое вам дело, почему мы решили от него избавиться? Хотите - покупайте, хотите - нет. К чему этот беспредметный разговор?

- Вопрос заключается в том, насколько законной окажется эта сделка, господин епископ, - спокойно ответил дворянин. - И я прошу прощения, если вы почувствовали себя оскорбленным.

- Вы получите документ со всеми епископскими Печатями и моей подписью, сами печати и этот замок, из-за стен которого нетрудно держать под присмотром весь архипелаг. Что вам нужно еще?

- Признания. Признания всеми окружающими монархами законности заключаемого союза. Особенно - католическими монархами. Нам совсем не хочется постоянно вести войну против королей, желающих выполнить святой долг и вернуть этот остров Церкви. Особенно, если после этого на нем можно будет оставить своего наместника и свой