Люди меча

орые фогтии Ливонского Ордена присягнули ему на верность, ваше величество. То есть, вам.

- Так ему или мне?! - король выругался и забегал между окном и приободрившимся дворянином. Де Саннемус понял, что первая волна гнева ушла, а никакого наказания он пока не понес. - Ливонские земли, русские земли, датские земли... Чьи они на самом деле, Бенджамин?

- Ваши, - мягко предположил дворянин. - Русский царь ясно ведь пишет, что они сами призывали к себе на правление датских королевичей. К тому же, лифляндцы уже начали вам присягать.

- Сами?

- Конечно сами, ваше величество.

- Хорошо, - несколько успокоился король. - И чего там теперь делает этот... мой наместник?

Де Саннемус промолчал.

- Да ты никак оглох, Бенджамин?! - повысил голос Фредерик.

- Ваше величество...

-Ну?

- Ваше величество, он отослал письма к польскому, шведскому и французскому королям с предложением эти земли купить.

- Что-о?! - на этот раз датский монарх взревел так, что из-под потолка испуганно взметнулась пара голубей, а стража распахнула двери и ворвалась внутрь. - Что-о?! Мои земли?!

Дворянин опять с тоской покосился на окно.

- Я надеюсь, - сухим, как вяленное мясо, голосом поинтересовался Фредерик, - его предложение всерьез никто не воспринял? И перестань молчать, когда с тобой разговаривает король!

- Никто не воспринял всерьез его первого предложения, - признал де Саннемус. - Но теперь все знают, что вы заплатили ему за Эзель и получили его в свое распоряжение. Они полагают, что если он смог продать эзельское епископство, то сможет проделать это и со всей остальной Лифляндией.

- Я так и знал, что во всем виноват ты! - кивнул Фредерик. - Это ты надоумил меня купить остров для Магнуса и возбудил доверие к этому барону... Мюнхгаузену...

- Зато теперь ваш брат называет себя королем, и завещание вашего отца исполнено до последней буквы.

- Теперь я рискую потерять свои лифлянские земли из-за какого-то самозванца!

Шведский дворянин ощутил некоторые неточности в словах своего монарха, но решил промолчать.

- И сколько он просил за всю Лифляндию?

- Шестьсот тысяч талеров.

- Ого! Да ведь это просто астрономическая сумма! Ее не сможет выплатить никто.

- За Эзель он тоже просил сто пятьдесят тысяч, но мне удалось сбить цену в пять раз.

- В пять раз... Это все равно получается больше ста тысяч золотых.

- Так это хорошо! Значит, никто не сможет выкупить у него эти земли.

- А если сможет? Надо приказать страже взять его под арест и доставить сюда, на мой суд.

- Простите, ваше величество, но его стража... - де Саннемус остановился, пытаясь подобрать наиболее мягкие выражения. - Она не давала вам присяги, ваше величество.

- Проклятый епископ! - Фредерик остановил на дворянине свой тяжелый взгляд. - Тебе придется поехать туда, Бенджамин, и остановить это безобразие. Раз уж ты все это начал, то будь любезен и прекратить.

- Слушаюсь, ваше величество, - де Саннемусу оставалось только поклониться