Never Back Down 2 (СИ)

От созерцания противоположного берега Темзы меня отвлекла рука, мягко лёгшая мне на плечо. От неожиданности я даже подпрыгнула.

— Извини, не хотел напугать, — виновато улыбнулся Ремус. — Здравствуй, Марисса. Я пришёл до срока?

Я усмехнулась. Мы оба прибыли немного рано, так что придётся ждать остальных. Но меня до крайности позабавил его высокопарный тон.

— Не беспокойся, они не опоздают, — в тон ему ответила я и указала на парапет, на который я сама опиралась. — Располагайся здесь.

Мы поговорили о прошедшем лете. Я рассказала, как выхаживала почти месяц скорбящих Лафнеглов, Ремус поведал о практике в Министерстве Магии под началом Аластора Грюма. Я немного забеспокоилась, вспомнив, что Кьялар — правая рука главного аврора. Рем заверил, что никого, хотя бы отдалённо напоминавшего Ищейку, в аврорате они не видели. После наш разговор переключился на самого Ищейку, на Контракт и, наконец, на дневник, ради которого мы собрались.

— Думаешь, у нас хоть что-то получится? — спросила я.

— У нас не так много альтернатив, — пожал плечами юноша. — За минувшие два года мы ничего не смогли найти путного, а времени всё меньше. Нужно хотя бы попытаться. Ты… ты не пыталась поговорить с Наваждением?

— Пыталась, — буркнула я. — Кажется, с уходом Клариссы из моего сознания, Наваждение тоже исчезла.

Уже месяц у меня зрел план, к которому я собиралась прибегнуть в самом крайнем случае. Я ни с кем им не делилась, потому как о моей связи с Клариссой знала только Лина, а она от моей идеи будет, мягко говоря, не в восторге. Идея состояла в том, что мне необходимо как-то проникнуть в разум Клариссы и найти Наваждение там. То, что это чертовски сложно и опасно, я осознавала в полной мере, поэтому и не хотела без крайней нужды прибегать к этому способу.

— Я тут подумал, — тихо произнёс Ремус, прервав мои размышления. — Если сегодня ничего не выйдет, если мы не раздобудем дневник и потом не сможем найти выход… Значит, это наша последняя встреча?

Его слова поразили меня, словно гром. Я в полной мере теперь осознала, насколько я влипла с этой помолвкой. А ведь он прав. Если я не смогу найти выход до следующего лета, то сразу по приезду на Кингс-Кросс я должна буду оказаться у алтаря, а там уже никакая сила не помешает мне сказать «да», подчиняясь чарам Контракта. И ведь я и в правду больше никого не увижу. Только Лину, Эда и Арти, пока мы будем в Хогвартсе. Но Ремус… Неужели это действительно наша последняя встреча?

Я, молча, отвела взгляд, вновь глядя на дальний берег Темзы. Неожиданно Ремус порывисто шагнул ко мне и заключил в объятья. От неожиданности я не знала даже, что делать. Горячее дыхание обожгло шею, волос коснулись его руки.

— Я не хочу тебя терять, — услышала я тихий шёпот. Я почувствовала, что начинаю краснеть.

— К-куда я от тебя денусь-то? — усмехнулась я, стараясь скрыть накатившее смущение. — Ничего, ещё на дне рождения твоих детей пить на брудершафт будем!

— Моих детей? — В недоумении Ремус разжал объятья и чуть отстранился.

— Ну, не моих же, — пожала я плечами. — Я-то их иметь не смогу, забыл?

Повисла странная неловкая пауза. Она дрожала между нами, как струна, почти осязаемая в жарком воздухе.

— Ну, и чего стоим? — раздался голос откуда-то слева. Прибыли Джеймс и Сириус.

Вскоре после них подоспели Лафнеглы, а там собрались и остальные. Неторопливо мы отправились к галерее, расположенной неподалёку от Аббатства на Грэйт-Смит-стрит. Пока шли, ребята жаловались на драконовскую дисциплину в аврорате, скверный и ворчливый характер Аластора Грюма и снисходительное пренебрежение со стороны опытных авроров. Сириус жаловался ещё и на то, что его коллектив принял прохладнее: «Я, видите ли, Блэк! Член семьи сторонников Волдеморта и потенциальный шпион!»

В попытке разрядить обстановку, Арти заметил:

— Эй, а мы тут все парочками собрались. Ну, все, кроме Рема и Питера… Неужели в Министерстве не нашлось достойной партии?

— Да, Ремус, не хочешь разве попробовать завести снова отношения? — Серьёзно спросила Лина, с задумчивой миной пнув пробегавшего мимо голубя. — Три года же прошло.

— Как у тебя всё просто, — пробормотала я.

— Ну… Я бы не хотел…

— Да брось! — Сириус хлопнул друга по плечу. — Мы все знаем про Рейчел.

— Рейчел? — переспросила я, машинально сжав Эду руку.

— Ну, да. В бюро регистрации оборотней работает прелестнейшая девушка. Умница, красавица, добрая милашка. Она Ремусу глазки строила, когда он пришёл к ней с поручением от Грюма. Да и сам Ремус цвёл при ней, как маков цвет. Что, скажешь, что я не прав? — брат шутливо пихнул смутившегося Люпина.

— Ну… милая девушка, — пробормотал Ремус.

— Так чего тянешь? Пригласи её выпить кофе, прогуляйтесь по вечернему Лондону, — вдохновенно говорил Поттер, обнимая Лили за талию.

— Тем более, если она тебе нравится, — поддакнула Лина.

— Я же не говорил… — замахал руками парень, которого атаковали со всех сторон. Он бросил взгляд на меня, словно ища поддержки. Я только пожала плечами, мол, поступай, как знаешь.

— К тому же, ты всё время кукуешь в Министерстве, никуда не ходишь, — продолжал Джеймс, взъерошив себе волосы. — Так ты себе девчонку никогда не найдёшь. Неужели хочешь проводить одинокие вечера, как какой-то Нюниус?

— Да отстаньте вы от него, — вздохнула Лили. — Как решится, так и подойдёт к ней. Хотя по-моему, Рейчел — прекрасная девушка, так что глупо тянуть, пока какой-нибудь Сириус её не увёл.

— А вот сейчас обидно было, — пробурчал брат. — Я верен Марлин!

— Ты мне сейчас пальцы сломаешь, — тихонько прошипел Эд. Я разжала руку, стискивавшую ладонь парня. — Что с тобой?

— Ничего, — соврала я.

— Пойми, Лунатик, нам просто больно видеть, как ты в одиночестве покидаешь Министерство и плетёшься в пустую квартиру, — говорил Сириус. — Мы ж тебе добра желаем, хочешь ты того или нет.

— Вот-вот! И учти, если ты не пригласишь Рейчел на чашку кофе, мы сами тебе эту чашку организуем! — пригрозил Джеймс и тут же получил тычок от Лили. – Ну, что?

— Вы лезете не в своё дело.

— Лично счастье Ремуса — личное дело каждого! — важно заявил Поттер, поправив очки.

— А мне кажется, Ремус сам разберётся!

— Ты в порядке? — тихонько шепнул мне Эд. — Ты так хмуришься, что у тебя лоб вот-вот треснет.

— Жарко просто, — пробурчала я. — И солнце слепит. Вот и хмурюсь.

— Эй, заканчивайте спорить, мы пришли, — одёрнула Лина Поттера и Эванс, которые уже вовсю спорили о пользе и вреде вмешательства в чужие дела.

Комментарий к Часть 38 1/2. (Лондон)

Просим прощения за задержку. Муза по-прежнему уверяет, что она хлеб, так что ждём её выхода из этого состояния нестояния (привет, Клайд!) или ищем новую.

========== Часть 38 (2). (Дневник колдуна) ==========

Мы поднялись на третий этаж старого особняка. В комнатах уже толпилась куча людей, с задумчиво-умными лицами рассматривавших экспонаты. Мимо нас стайка детишек просеменила следом за экскурсоводом. Подростки со скучающими лицами рассматривали старинные панно и безделушки, девушки липли к витринам с зачарованными украшениями. Волшебники постарше с интересом изучали древние опасные артефакты, выставленные напоказ под сияющим прозрачным куполом. Воздух гудел от защитных чар, пропитавших каждый дюйм этого помещения.

В первую очередь решено было найти дневник Алана Горстейма. Сказать-то легко, но поди найди его среди других книг и экспонатов, выставленных публике. Ведь к каждой витрине нужно было пробиваться с боем, чтобы потом осознать, что это всего лишь очередной невероятно опасный кинжал шамана племени Нумба-Бумба, которым он прирезал двенадцать девственниц. Да-да, видели уже, знаем.

Удача улыбнулась нам только в последнем зале, где были собраны различные книги, свитки и манускрипты. И то улыбка Фортуны больше напоминала кривую кислую усмешку. Дело в том, что дневник Алана Горстейна, хоть и не представлял такой ценности, как древние свитки призыва Люцифера или руководство открытия Врат в Бездну, но охранялся не менее тщательно. Заключённый в стеклянный ящик, к которому даже нельзя было прикоснуться, дневник оставался недоступным.